Naftali Bennett Entangled in Police Probe Into Campaign Irregularities - Gidi Weitz, Chaim Levinson and Uri Misgav

Naftali Bennett Entangled in Police Probe Into Campaign Irregularities
Gidi Weitz, Chaim Levinson and Uri Misgav
The information being examined says that a large amount of funding was put into Bennett’s campaign without it being reported to the state comptroller ahead of the Habayit Hayehudi primaries in 2012
The police’s Lahav 433 unit has been investigating suspected criminal offenses connected to Education Minister Naftali Bennett’s campaign for the Habayit Hayehudi chairmanship in 2012. In recent months, several people linked to that campaign have given statements to police.
One was strategic consultant Moshe Klughaft, who ran Bennett’s primary campaign against Zvulun Orlev. Though it has been underway for quite a while, the investigation has not been made public. Sources involved in the review are critical of how long it is taking, and believe the information collected justifies further clarification. It is unclear whether the examination will lead to Bennett being questioned under caution.

The information being examined says that a large amount of funding was put into Bennett’s campaign without it being reported to the state comptroller. After the 2013 Knesset election, comptroller Yosef Shapira levied a 65,000 shekel fine on Bennett and noted in a scathing report that “he exceeded the permitted expenses, did not include all of his expenditures in his accounts and did not attach documentation of expenditures made by others on his behalf.”
Shapira said that Bennett “did not manage his accounts as instructed by the law and by the state comptroller’s guidelines. His accounts did not reflect a portion of his campaign expenditures and some of the sources of their funding, including payment to a supplier, advertising expenses and wages for campaign workers
The report also noted that “Bennett did not include in his accounting the expenditure for a private detective who collected information for him regarding the activity of one of the other candidates in the primary.” The comptroller was referring to Bennett’s monitoring of Orlev and also MK Nissim Slomiansky, saying this was done to ensure a clean election
The law obligates candidates in a primary to provide a full report to the comptroller of their income from donations and their expenditures. A number of public figures have gotten into legal trouble for circumventing the law and raising campaign funds through hidden channels
Omri Sharon, who ran his father Ariel Sharon’s campaign for the Likud chairmanship, was sentenced to prison time for having used straw companies to disguise funds received as political contributions. Two years ago, Isaac Herzog was investigated on suspicion of receiving an illicit contribution, failure to report a contribution and providing a false report in connection with the 2013 Labor party primary. The case against Herzog was closed but Attorney General Avichai Mendelblit decided to charge Shimon Batat, Herzog’s chief of staff, in the case
Last year Batat was convicted in a plea bargain of failing to provide a report (to the comptroller) and of violating the party financing law. Batat’s conviction was later vacated by a Tel Aviv Magistrate’s Court judge, in light of his military past and volunteer service, and he was sentenced to 180 hours of community service.
Klughaft has been on Bennett’s team since he entered politics. He also ran the Habayit Hayehudi election campaigns in 2013 and 2015
Recently, it was Klughaft who urged Bennett to join forces with Ayelet Shaked and leave Habayit Hayehudi to form the new Hayamin Hehadash party
A spokesperson for Bennett said that he was not familiar with the matter. Klughaft declined to comment
Naftali Bennett Entangled in Police Probe Into Campaign Irregularities
نفتالي بينيت:متشابكا في الشرطة التحقيق في مخالفات الحملة
جيدي فايتس ، كايم ليفنسون وأوري مسغاف
تقول المعلومات التي يتم فحصها إن مبلغًا كبيرًا من التمويل وضع في حملة بينيت دون أن يتم إبلاغ مراقب الدولة بها قبل الانتخابات التمهيدية في هبيت حيهوي في عام 2012.
تقوم وحدة لاهاف 433 التابعة للشرطة بالتحقيق في جرائم جنائية مشتبه بها تتصل بحملة وزير التعليم نفتالي بينيت لرئاسة حبيت هيهودي في عام 2012. وفي الأشهر الأخيرة ، أدلى العديد من الأشخاص المرتبطين بتلك الحملة بتصريحات للشرطة.
الأول كان المستشار الاستراتيجي موشيه كلوغت ، الذي أدار حملة بينيت الأساسية ضد زفولون أورليف. على الرغم من أنها كانت جارية لبعض الوقت ، إلا أن التحقيق لم يتم نشره. تنتقد المصادر المشاركة في المراجعة المدة التي تستغرقها المراجعة ، وتعتقد أن المعلومات التي تم جمعها تبرر المزيد من التوضيح. ومن غير الواضح ما إذا كان الفحص سيؤدي إلى استجواب بينيت تحت حذر.
تقول المعلومات التي يتم فحصها أن كمية كبيرة من التمويل وضعت في حملة بينيت دون أن يتم إبلاغ مراقب الدولة بها. بعد انتخابات الكنيست عام 2013 ، فرض المراقب المالي يوسف شابيرا غرامة قدرها 65 ألف شيكل على بينيت ، وأشار في تقرير لاذع إلى أنه "تجاوز المصروفات المسموح بها ، ولم يشمل جميع نفقاته في حساباته ولم يرفق وثائق بالنفقات التي قدمها آخرون. نيابة عنه."
قال شابيرا إن بينيت "لم يقم بإدارة حساباته حسب تعليمات القانون وتعليمات مراقب الدولة. ولم تعكس حساباته جزءاً من نفقات حملته وبعض مصادر تمويله ، بما في ذلك الدفع إلى مورد ، ونفقات إعلانية وأجور للعاملين في الحملات الانتخابية ".
كما أشار التقرير إلى أن "بينيت لم يدرج في حسابه نفقات المخبر الخاص الذي جمع معلومات عنه بشأن نشاط أحد المرشحين الآخرين في المرحلة الابتدائية". وكان المراقب يشير إلى مراقبة بينيت لأورليف وأيضا عضو الكنيست. نسيم سلومانسكي ، قائلًا إن هذا تم لضمان انتخابات نزيهة.
يُلزم القانون المرشحين في المرحلة الابتدائية بتقديم تقرير كامل إلى مراقب الحسابات عن دخلهم من التبرعات ونفقاتهم. لقد أصبح عدد من الشخصيات العامة في مشكلة قانونية للتحايل على القانون وجمع أموال الحملة عبر القنوات الخفية.
وحكم على اومري شارون ، الذي كان يدير حملة أرييل شارون لرئاسة الليكود ، بالسجن لقيامه باستخدام شركات من القش لإخفاء الأموال التي تم تلقيها كمساهمات سياسية. قبل عامين ، تم التحقيق مع اسحق هرتزوغ للاشتباه في تلقيه مساهمة غير مشروعة ، وعدم الإبلاغ عن مساهمة وتقديم تقرير كاذب فيما يتعلق بالانتخابات التمهيدية للحزب عام 2013. وقد أغلقت القضية ضد هيرتسوغ لكن المدعي العام أفيشاي ميندلبليت قرر توجيه تهمة إلى شمعون باتات ، رئيس أركان هيرتسوغ ، في القضية.
وفي العام الماضي أدين باتات في مساومة على عدم تقديم تقرير (للمراقب) وانتهاك قانون تمويل الأحزاب. وفي وقت لاحق ، أخلى قاضي محكمة تل أبيب الابتدائية إدانة باتات ، في ضوء ماضيه العسكري وخدمته التطوعية ، وحُكم عليه بالسجن لمدة 180 ساعة في الخدمة المجتمعية.
كان Klughaft على فريق Bennett منذ أن دخل السياسة. كما أدار حملات انتخاب Habayit Hayehudi في عامي 2013 و 2015.
في الآونة الأخيرة ، كان Klughaft الذي حث بينيت على الانضمام إلى القوات مع Ayelet Shaked وترك Habayit Hayehudi لتشكيل حزب Hayamin Hehadash الجديد.

وقال متحدث باسم بينيت إنه ليس على دراية بالموضوع. ورفض Klughaft للتعليق.