Sen. Amy Klobuchar sees a path to the White House through the Midwest By-- EVAN HALPER

U.S. Sen. Amy Klobuchar (D-Minn.) speaks to members of the media after Senate Democrats met to elect new leadership. (Alex Wong / Getty Images)
Sen. Amy Klobuchar sees a path to the White House through the Midwest
By EVAN HALPER
Sen. Amy Klobuchar doesn’t have much star power in a Democratic primary packed with it. She can’t compete with several of the other presidential hopefuls in social media presence, fundraising aptitude, or even ability to fire up the base with big, ambitious policy plans.
But the Minnesota pragmatist who joined the race Sunday brings with her a different asset: the promise of credibility with Midwesterners like those who soured on the Democratic Party in 2016 and could prove crucial in determining whether President Trump gets reelected.
“We are tired of the shutdowns and the showdowns, the gridlock and the grandstanding,” she declared in announcing her candidacy. “Today, we say enough is enough.”
The 58-year-old former prosecutor and three-term senator enters the race an unknown to many voters outside her native state. A veteran lawmaker, Klobuchar is more a behind-the-scenes deal maker than soap-box orator.
She is the fifth senator — and also the fifth woman — to enter the rapidly growing Democratic field. Several more are expected to make decisions in the next few weeks.
Klobuchar’s congressional calling has been bipartisan coalition building in the dwindling number of policy areas where that remains possible, focusing on consumer protection, agriculture and other topics that don’t often grab national headlines.
Klobuchar landed in the national spotlight, however, during the confirmation hearings for Supreme Court nominee Brett M. Kavanaugh, keeping her cool as he lashed out at her when she asked if his drinking may have affected his memory of the night Christine Blasey Ford says he sexually assaulted her.

Kavanaugh’s condescending response – asking if the senator had ever blacked out from drinking – was a galvanizing moment for opponents of the nomination. He later apologized.
The buzz about Klobuchar’s potential to break out as an alternative to better-known coastal Democratic presidential contenders began to increase after that hearing. It intensified with her commanding reelection victory in November, when she cruised to victory with 60% of the vote in a state Trump almost put in the Republican column in 2016.
Klobuchar won many of the rural counties Trump carried. A poll in October by the Minneapolis Star Tribune and Minnesota Public Radio found her with a 57% approval rating in her home state -- nearly double Trump’s.
Hers was an impressive showing at a time Democratic senators in states Trump carried failed to win reelection.
Also impressive is the senator’s skill at projecting an image on the stump and on the Senate floor as “Minnesota Nice” -- self-deprecating, folksy, relatable. The announcement for her launch rally promised hot cocoa would be served, off-setting the sub-freezing Minneapolis winter temperature.
Her reputation among Capitol Hill denizens is different. The senator churns through staff at a rate few lawmakers match, and the Capitol is littered with stories of people who have fled her office, several of which have been grist for critical articles in recent days.
For now, Klobuchar has the Midwestern label to herself in the Democratic field. She could find her lane crowded, however, if another Democrat whose reelection was arguably even more meaningful to Democrats than her own joins the race.
Ohio Sen. Sherrod Brown, who is mulling a presidential run, was reelected in a state Trump won, albeit with a victory significantly less sweeping than Klobuchar’s.
The two senators are very different politicians: Brown is a vocal union supporter whose political message is focused on the dignity of work, while Klobuchar takes a more moderate stance, both rhetorically and in her votes on some issues. But they would be selling primary voters a similar path to winning back the White House through the industrial Midwest.
Regardless of who else joins what is expected to be a crowded field, Klobuchar will likely run as a fence mender, not a firebrand. Her candidacy highlights the challenge Democrats face in trying to address the anxieties of white, working-class voters while aggressively pursuing racial-justice issues and the big-ticket progressive policies that energize activists in the party’s coastal strongholds.
Whether Democrats can be convinced Klobuchar-style moderation is a better path to the White House than unyielding embrace of the anti-Trump resistance will become clearer as the campaign wears on.
At a time most top-tier candidates have thrown their support behind Medicare-for-All, Klobuchar has hedged. She supports a more modest overhaul of the healthcare system and has focused her energy on reforms such as lowering the cost of prescription drugs.
As presidential hopefuls in the Senate, including Sens. Kamala Harris, Elizabeth Warren, Kirsten Gillibrand and Cory Booker boast that at least five out of every six votes they cast on legislation went against Trump, Klobuchar, according to statistics compiled by FiveThirtyEight, has voted with the president nearly a third of the time.
Two dozen bills with her name on them were signed by Trump in the last Congress, a point of pride for the Minnesotan. The issues involved were as varied as opioid addiction, water infrastructure and elder abuse.
That bipartisanship has won her plaudits from Republican colleagues and a dose of derision from critics who accuse her of spending too much time sweating the small stuff, building her career in Washington around playing small ball.
Yet in this chaotic political era when voters are unnerved by the chronic instability and dysfunction in Washington, Klobuchar will aim to stake out a place for herself in the race as a reassuring, steady hand who can build consensus and steer the federal government away from crisis.
Source: Los Angeles Newspaper
السناتور ايمي كلوبوشار ترى الطريق إلى البيت الأبيض عبر الغرب الأوسط
بقلم EVAN HALPER
لا تملك السناتور ايمي كلوبوشار قوة نجمية كبيرة في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية. فهي لا تستطيع التنافس مع العديد من الطامحين الرئاسيين الآخرين في حضور وسائل الإعلام الاجتماعية ، أو جمع الموهبة ، أو حتى القدرة على إطلاق القاعدة بخطط سياسية كبيرة وطموحة.
لكن البراغماتية مينيسوتا التي انضمت إلى السباق يوم الأحد تجلب لها رصيدا مختلفا: الوعد بالمصداقية مع وسط الغرباء مثل أولئك الذين توتروا على الحزب الديمقراطي في عام 2016 ، ويمكن أن يكون حاسما في تحديد ما إذا كان الرئيس ترامب قد أعيد انتخابه.
وأعلنت في إعلانها عن ترشحها قائلاً: "لقد سئمنا من عمليات الإغلاق والمواجهة والشقوق والمظاهر". "اليوم ، نحن نقول بما فيه الكفاية ما يكفي".
ويدخل هذا المدعي السابق البالغ من العمر 58 عاما والسناتور المكون من ثلاث سنوات في السباق وهو غير معروف لعدد كبير من الناخبين خارج ولايتها. المشرع المخضرم ، Klobuchar هو صانع صفقة وراء الكواليس أكثر من خطيب الصابون.
وهي السناتورة الخامسة - وأيضا المرأة الخامسة - تدخل المجال الديمقراطي السريع النمو. ومن المتوقع اتخاذ قرارات أخرى خلال الأسابيع القليلة المقبلة.
كانت دعوة الكونغرس في الكونغرس هي بناء ائتلاف من الحزبين في عدد من المجالات السياسية المتضائلة حيث لا يزال ذلك ممكنا ، مع التركيز على حماية المستهلك والزراعة وغيرها من الموضوعات التي لا تحصد العناوين القومية في كثير من الأحيان.
إلا أن Klobuchar نزلت في دائرة الضوء الوطنية خلال جلسات الاستماع لتأكيد مرشح المحكمة العليا Brett M. Kavanaugh ، حيث حافظت على رباطة جأشها عندما هاجمها عندما سألته عما إذا كان تناوله للشرب قد أثر على ذاكرته ليلة Christine Blasey Ford. اعتدى عليها جنسيا.

كان رد فعل كافانوج المتعالي - الذي كان يسأل عما إذا كان السناتور قد تعرض للشرب من أي وقت مضى - بمثابة لحظة جاذبة لمعارضي الترشيح. اعتذر لاحقا.
وبدأ ازدياد الضجة حول إمكانية قيام Klobuchar بالخروج كبديل لمتنافسين رئاسيين ديمقراطيين ساحليين معروفين بعد هذه الجلسة. وتكثفت مع فوزها القائد في انتخابات إعادة انتخابها في تشرين الثاني (نوفمبر) ، عندما فازت بالنصر بنسبة 60 في المائة من الأصوات في ولاية ترامب التي وضعت تقريبا في العمود الجمهوري في عام 2016.
فاز Klobuchar العديد من المقاطعات الريفية ترامب التي نفذت. وقد وجد استطلاع للرأي أجرته "مينيابوليس ستار تريبيون" و "مينيسوتا" للإذاعة العامة في تشرين الأول (أكتوبر) أن نسبة التأييد لها بلغت 57٪ في بلدها الأم ، أي ما يقرب من ضعف ترامب.
كان هيرز عرضًا مثيرًا للإعجاب في وقت فشل فيه أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون في ولايات ترامب في الفوز بإعادة الانتخاب.
ومما يثير الإعجاب أيضًا مهارة السيناتور في عرض صورة على الجدعة وفي قاعة مجلس الشيوخ باسم "مينيسوتا نيس" - وهو استهتار ذاتي ، وفكري ، وقابل للتوجيه. وقد وعد الإعلان عن مسيرة إطلاقها بأن الكاكاو الساخن سيخدم ، وسيغيب عن درجة الحرارة الشتوية في ولاية مينابوليس.
سمعتها بين سكان العاصمة كابيتول هيل مختلفة. وينتظر السناتور من خلال الموظفين بمعدل لا يضاهيه سوى عدد قليل من المشرعين ، وتناثرت الكابيتول بقصص عن أشخاص فروا من مكتبها ، وقد استمد العديد منهم الكثير من المقالات النقدية في الأيام الأخيرة.
في الوقت الراهن ، لدى Klobuchar علامة Midwestern لنفسها في المجال الديمقراطي. يمكن أن تجد طريقها مكتظاً ، إذا كان هناك ديموقراطي آخر يمكن القول إن إعادة انتخابه أكثر أهمية للديمقراطيين من انضمامها إلى السباق.
أعيد انتخاب سيناتور أوهايو شيرود براون ، الذي يفكر في الترشح للانتخابات الرئاسية ، في ولاية فازت بها ترامب ، وإن كان ذلك بانتصار أقل بكثير من كتابات Klobuchar.
العضوان في مجلس الشيوخ سياسيان مختلفان تمامًا: براون هو مؤيد قوي للنقابة تتركز رسالته السياسية على كرامة العمل ، بينما تتخذ Klobuchar موقفا أكثر اعتدالا ، سواء من الناحية الخطابية أو من خلال أصواتها في بعض القضايا. لكنهم سيبيعون الناخبين الرئيسيين مسارا مماثلا لاستعادة البيت الأبيض من خلال الغرب الأوسط الصناعي.
وبغض النظر عن من ينضم إلى ما يتوقع أن يكون حقلًا مزدحمًا ، فمن المرجح أن يدير Klobuchar كمزود سياج ، وليس مثيراً. ويركز ترشيحها على التحدي الذي يواجه الديمقراطيون في محاولتهم معالجة مخاوف الناخبين البيض من الطبقة العاملة في الوقت الذي يلاحقون فيه بقوة قضايا العدالة العرقية والسياسات التقدمية الكبيرة التي تنشط النشطاء في معاقل الحزب الساحلية.
ما إذا كان يمكن إقناع الديمقراطيين بأن الاعتدال على نمط Klobuchar هو الطريق الأفضل إلى البيت الأبيض من أن يصبح احتضان المقاومة المناهضة لترامب أكثر وضوحًا مع تزايد الحملة.
في الوقت الذي ألقي فيه معظم المرشحين من الدرجة الأولى دعمهم من خلال الرعاية الطبية للجميع ، قام Klobuchar بالتحوط. وتدعم إصلاحًا أكثر تواضعًا لنظام الرعاية الصحية ، وقد ركزت طاقتها على الإصلاحات مثل خفض تكلفة الأدوية الموصوفة.
بينما يتباهى المرشحون للرئاسة في مجلس الشيوخ ، بما في ذلك سنس كامالا هاريس ، واليزابيث وارن ، وكيرستن جيليبراند وكوري بوكر أن خمسة على الأقل من كل ستة أصوات أدلوا بها في التشريع ضد ترامب ، Klobuchar ، وفقا للاحصاءات التي جمعها FiveThirtyEight ، قد صوت مع الرئيس ما يقرب من ثلث الوقت.
وقع على ترامب في الكونغرس الماضي أكثر من عشرين فقرة تحمل اسمها ، وهي نقطة فخر لمينيسوتان. كانت القضايا المعنية متنوعة مثل إدمان المواد الأفيونية والبنية التحتية للمياه وإساءة معاملة المسنين.
وقد فازت تلك الحزبين باستحسانها من زملائها الجمهوريين وجرعة من السخرية من النقاد الذين يتهمونها بإنفاق الكثير من الوقت في التلاعب بالأشياء الصغيرة ، وبناء حياتها المهنية في واشنطن حول لعب كرة صغيرة.
لكن في هذه الحقبة السياسية الفوضوية التي يشعر فيها الناخبون بالقلق من عدم الاستقرار المزمن والاختلال الوظيفي في واشنطن ، ستهدف Klobuchar إلى كسب مكان لنفسها في السباق كدولة مطمئنة وثابتة قادرة على بناء إجماع وتوجيه الحكومة الفيدرالية بعيداً عن الأزمات. .
المصدر:صحيفة  لوس أنجلوس