US trade deficit with China grows to a record and it's likely even worse than the data shows - Huileng Tan

US trade deficit with China grows to a record and it's likely even worse than the data shows
Huileng Tan
China's trade surplus with the U.S. — closely watched amid a bitter trade dispute between the two countries — grew 17 percent from a year ago to hit $323.32 billion in 2018.
According to Reuters, that's the highest on record dating back to 2006.
Exports to the U.S. rose 11.3 percent on-year in 2018, while imports from the U.S. to China rose 0.7 percent over the same period.
Despite U.S. President Donald Trump launching a high-stakes trade war against Beijing last year, China on Monday announced that its 2018 trade surplus with Washington was its largest in more than a decade.
China's surplus with the U.S. grew 17 percent from a year ago to hit $323.32 billion in 2018, according to government data. It was the highest on record dating back to 2006, according to Reuters. The deficit that the U.S. has with China is likely even bigger than these figures indicate since China calculates the numbers using different methods, sometimes excluding goods that end up in the U.S. via other countries.
Exports to the U.S. rose 11.3 percent on-year in 2018, while imports from the U.S. to China rose a meager 0.7 percent over the same period.
China's overall trade surplus for 2018 was $351.76 billion, the government said. Exports in the whole of 2018 rose 9.9 percent from 2017 while imports grew 15.8 percent over the same period, official dollar-denominated data showed.
While the surplus with the U.S. may have risen, last year's overall Chinese trade surplus was the lowest since 2013, even though export growth was the highest since 2011, according to Reuters' records.
China's General Administration of Customs said on Monday that the biggest worry in trade this year is external uncertainty and protectionism, forecasting the country's trade growth may slow in 2019.
Asia's largest economy is still growing steadily in 2019, but it faces external headwinds, said customs spokesman Li Kuiwen at a scheduled briefing, Reuters reported.
Economic data from China are being closely watched for signs of damage inflicted by the trade war between Washington and Beijing.
While official data indicated China's economy held up for much of last year, it now appears to be slowing as production metrics and export orders fall as the country's trade dispute with the U.S., its largest trading partner, drags on.
China's overall December exports unexpectedly fell 4.4 percent from a year earlier, the biggest monthly drop in two years, the customs data showed on Monday.
Imports also unexpectedly contracted in December — falling 7.6 percent, marking the biggest decline since July 2016.
That left the country with a trade surplus of $57.06 billion for the month, compared with analysts' expectations for a surplus of $51.53 billion, up from $44.71 billion in November.
Analysts polled by Reuters had expected December shipments from the world's largest exporter to have risen 3.0 percent, slowing from 5.4 percent in November.
Import growth had been expected to pick up slightly to 5.0 percent, after cooling to 3.0 percent in the previous month.
Exports fell due to softening global growth and as the drag from U.S. tariffs intensified, while imports also fell due to cooling domestic demand, said Julian Evans-Pritchard, senior China economist at Capital Economics.
China's December trade surplus with the U.S. fell to $29.87 billion from $35.54 billion in November.
Beyond the tariffs battle with the U.S., China's economy has been facing its own domestic headwinds. Even before Trump kicked off the latest escalation in trade tensions, Beijing was already trying to manage a slowdown in its economy after decades of breakneck growth.
Both sides have been trying to negotiate a deal, with the latest round of talks between Chinese and U.S. officials concluding last Wednesday.
China's Commerce Ministry said last Thursday that the talks were extensive and established a foundation for the resolution of each others' concerns.
The overall outlook is hardly rosy, said Evans-Pritchard.
"With global growth set to cool further this year, exports will remain weak even if China can clinch a trade deal that rows back Trump's tariffs," he wrote in a note on Monday.
"Meanwhile, with policy easing unlikely to put a floor beneath domestic economic activity until the second half of this year, import growth is likely to remain subdued," Evans-Pritchard added.
—Reuters contributed to this report.
Huileng Tan
Reporter
ينمو العجز التجاري الأمريكي مع الصين إلى رقم قياسي ومن المرجح أن يكون أسوأ من البيانات
هويلنغ تان
ازداد الفائض التجارى الصينى مع الولايات المتحدة - وهو يراقب عن كثب وسط نزاع تجارى مرير بين البلدين - بنسبة 17 فى المائة مقارنة بالعام الماضى ليصل إلى 323.32 مليار دولار فى عام 2018.
وفقا لرويترز ، هذا هو أعلى رقم قياسي يعود إلى عام 2006.
ارتفعت الصادرات إلى الولايات المتحدة بنسبة 11.3٪ على أساس سنوي في عام 2018 ، في حين ارتفعت الواردات من الولايات المتحدة إلى الصين بنسبة 0.7٪ خلال نفس الفترة.
على الرغم من إطلاق الرئيس الأمريكي دونالد ترامب حربا تجارية على الصين في العام الماضي ، أعلنت الصين يوم الاثنين أن الفائض التجاري لعام 2018 مع واشنطن هو الأكبر منذ أكثر من عشر سنوات.
فائض الصين مع الولايات المتحدة ارتفع بنسبة 17 في المائة مقارنة بالعام الماضي ليصل إلى 323.32 مليار دولار في عام 2018 ، وفقا لبيانات الحكومة. وكان هذا أعلى رقم قياسي يعود إلى عام 2006 ، وفقا لرويترز. من المحتمل أن يكون العجز الذي تعاني منه الولايات المتحدة مع الصين أكبر من هذه الأرقام لأن الصين تحسب الأرقام باستخدام طرق مختلفة ، وأحيانًا ما تستبعد السلع التي ينتهي بها المطاف في الولايات المتحدة عبر بلدان أخرى.
ارتفعت الصادرات إلى الولايات المتحدة بنسبة 11.3٪ على أساس سنوي في عام 2018 ، في حين ارتفعت الواردات من الولايات المتحدة إلى الصين بنسبة ضئيلة بلغت 0.7٪ خلال نفس الفترة.
وقالت الحكومة إن الفائض التجاري الإجمالي للصين لعام 2018 بلغ 351.76 مليار دولار. ارتفعت الصادرات في عام 2018 بنسبة 9.9 في المائة مقارنة بالعام 2017 ، في حين نمت الواردات بنسبة 15.8 في المائة خلال نفس الفترة ، حسبما أظهرت بيانات رسمية بالدولار.
في حين أن الفائض مع الولايات المتحدة ربما ارتفع ، كان الفائض التجاري الصيني العام الماضي هو الأدنى منذ عام 2013 ، على الرغم من أن نمو الصادرات كان الأعلى منذ عام 2011 ، وفقا لسجلات رويترز.
قالت الإدارة العامة للجمارك الصينية يوم الاثنين أن أكبر قلق في التجارة هذا العام هو عدم اليقين الخارجي والحمائية ، متوقعين أن يتباطأ نمو التجارة في البلاد في عام 2019.
ولا يزال أكبر اقتصاد في آسيا ينمو باطراد في عام 2019 ، لكنه يواجه رياحا عكسية خارجية ، حسبما ذكر المتحدث باسم الجمارك لي كويووين في مؤتمر صحفي مقرر.
تتم مراقبة البيانات الاقتصادية من الصين عن كثب بحثاً عن علامات على الأضرار الناجمة عن الحرب التجارية بين واشنطن وبكين.
في حين أشارت البيانات الرسمية إلى أن الاقتصاد الصيني قد توقف كثيرًا عن العام الماضي ، إلا أنه يبدو الآن أنه يتباطأ مع انخفاض معدلات الإنتاج وطلبات التصدير مع استمرار النزاع التجاري مع الولايات المتحدة ، أكبر شريك تجاري لها.
تراجعت الصادرات الإجمالية لشهر ديسمبر بشكل غير متوقع بنسبة 4.4 في المائة مقارنة بالعام الذي سبقه ، وهو أكبر انخفاض شهري في عامين ، حسبما أظهرت بيانات الجمارك يوم الاثنين.
كما تقلصت الواردات بشكل غير متوقع في ديسمبر ، حيث انخفضت بنسبة 7.6٪ ، مسجلة أكبر انخفاض منذ يوليو 2016.
وقد ترك هذا البلد فائضاً تجارياً بقيمة 57.06 مليار دولار خلال الشهر ، مقارنةً بتوقعات المحللين بفائض قدره 51.53 مليار دولار ، ارتفاعاً من 44.71 مليار دولار في نوفمبر.
وكان محللون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا أن تزداد شحنات كانون الأول (ديسمبر) من أكبر مصدر في العالم 3.0 في المائة ، حيث تراجعت من 5.4 في المائة في نوفمبر.
وكان من المتوقع أن يرتفع معدل نمو الواردات بشكل طفيف إلى 5.0 في المائة بعد أن بلغ معدل التبريد 3.0 في المائة في الشهر السابق.
تراجعت الصادرات بسبب تباطؤ النمو العالمي ومع تكثيف السحب من الرسوم الجمركية الأمريكية ، في حين انخفضت الواردات أيضا بسبب تباطؤ الطلب المحلي ، وفقا لما ذكره جوليان إيفانز-بريتشارد ، كبير الاقتصاديين الصينيين في كابيتال إيكونوميكس.
انخفض الفائض التجاري للصين في ديسمبر مع الولايات المتحدة إلى 29.87 مليار دولار من 35.54 مليار دولار في نوفمبر.
ما وراء معركة التعريفات الجمركية مع الولايات المتحدة ، كان الاقتصاد الصيني يواجه رياحه المعاكسة الداخلية الخاصة به. وحتى قبل أن يبدأ ترامب التصعيد الأخير في التوترات التجارية ، كانت بكين تحاول بالفعل إدارة التباطؤ في اقتصادها بعد عقود من النمو المتسارع.
يحاول الجانبان التفاوض على اتفاق ، حيث اختتمت الجولة الأخيرة من المحادثات بين المسئولين الصينيين والأمريكيين يوم الأربعاء الماضى.
وقالت وزارة التجارة الصينية يوم الخميس الماضي إن المحادثات كانت واسعة النطاق وأسست أساسا لحل المخاوف الخاصة بكل منها.
وقال إيفانز-بريتشارد إن التوقعات العامة ليست وردية.
وكتب في مذكرة يوم الاثنين "مع تباطؤ النمو العالمي بشكل أكبر هذا العام ستبقى الصادرات ضعيفة حتى اذا تمكنت الصين من التوصل الى اتفاق تجاري يعيد تعريفة ترامب."
وأضاف إيفانز-بريتشارد "في الوقت نفسه ، مع عدم إمكانية وضع سياسة التخفيف عن الحد الأدنى من النشاط الاقتصادي المحلي حتى النصف الثاني من هذا العام ، من المرجح أن يظل نمو الواردات ضعيفًا".
-ساهم رويترز لهذا التقرير.
هويلنغ تان
مراسل