US airmen assigned to the 409th Air Expeditionary Group watch as a C-130J Super Hercules taxis in at Nigerien Air Base 201 in Agadez, Niger, on Aug. 3, 2019.-File photo
US Air Force launches surveillance flights in newly-built airfield in Niger
US Air Force has launched flying operations from a recently constructed remote air base in the West African country of Niger in efforts to carry out intelligence gathering missions over the impoverished region.
“This joint-use runway allows for a better response to regional security requirements and provides strategic access and flexibility,” said commander of US Air Forces in Europe-Air forces Africa (USAFE-AFAFRICA), Gen. Jeff Harrigian in a statement as quoted Friday in a report by the US-based Stars and Stripes military news outlet.
“Air Base 201 gives Niger and the US incredible capability in a challenging region of the world,” Harrigian added, referring to the 6,200-foot runway built by American forces in the southern Sahara Desert in Niger.
The USAFE-AFAFRICA commander further praised the American troops for completing the largest-ever, airmen-led construction project in Air Force history.
According to the report, Niger’s government granted authority to the US military for conducting armed drone flights over the country back in 2018, shortly after the ambush killing of four American soldiers in the country by alleged ISIL-linked militants in October 2017.
Citing a USAFE-AFAFRICA spokesman, the report further noted that construction on Niger’s Air Base 201 is still continuing, with full flying operations expected to begin later this year.
Air Force C-130 cargo planes and other aircraft on resupply missions, in coordination with the Nigerien air force and the country’s civil aviation authorities, began flying limited Visual Flight Rule (VFR) operations into and out of the air base on August 1, added a USAFE-AFAFRICA statement as cited in the report.
It further noted that VFR operations are conducted without instruments to assess an airfield before full flight operations begin, including drone missions.
The report also cited the US Air Force as saying that the $110-million airfield in Niger “is the most austere location from which the Air Force has attempted to operate,” noting that it was finished earlier this summer following delays caused by the challenges of working in a remote desert, “including sandstorms, locust swarms and difficulties in transporting supplies to the base in central Niger.”
US Africa Command says several militant groups operate in the border area between Niger, Nigeria and Chad, including ISIL in West Africa, which has emerged as a priority for the American forces in the region.
القوات الجوية الأمريكية تطلق رحلات مراقبة في مطار بني حديثا في النيجر
أطلقت القوات الجوية الأمريكية عمليات طيران من قاعدة جوية نائية شيدت حديثًا في دولة النيجر بغرب إفريقيا في محاولة لتنفيذ مهام جمع المعلومات الاستخبارية في المنطقة الفقيرة.
وقال قائد القوات الجوية الأمريكية في أوروبا والقوات الجوية في إفريقيا (USAFE-AFAFRICA) ، الجنرال جيف هاريجيان ، في بيان نُقل عنه: "يتيح مدرج الاستخدام المشترك هذا استجابة أفضل لمتطلبات الأمن الإقليمي ويوفر وصولاً استراتيجياً ومرونة". يوم الجمعة في تقرير من منفذ الأخبار العسكرية ستارز آند سترايبز ومقره الولايات المتحدة.
وأضاف هاريجيان "القاعدة الجوية 201 تمنح النيجر والولايات المتحدة قدرة مذهلة في منطقة مليئة بالتحديات في العالم" ، في إشارة إلى المدرج الذي يبلغ طوله 6200 قدم والذي بنته القوات الأمريكية في صحراء الصحراء الجنوبية في النيجر.
أشاد قائد القوات الجوية الأمريكية-القوات الجوية الأمريكية بالقوات الأمريكية لاستكمالها أكبر مشروع بناء بقيادة طيران في تاريخ سلاح الجو.
وفقًا للتقرير ، منحت حكومة النيجر السلطة للجيش الأمريكي لقيامه برحلات بدون طيار مسلحة فوق البلاد في عام 2018 ، بعد وقت قصير من مقتل أربعة جنود أمريكيين في البلاد على أيدي مسلحين مزعومين على صلة بتنظيم داعش في أكتوبر 2017.
نقلاً عن متحدث باسم USAFE-AFAFRICA ، أشار التقرير كذلك إلى أن الإنشاءات في القاعدة الجوية 201 في النيجر لا تزال مستمرة ، مع توقع بدء عمليات الطيران الكاملة في وقت لاحق من هذا العام.
أضافت أن طائرات الشحن التابعة لسلاح الجو C-130 والطائرات الأخرى التي تقوم بمهام إعادة التزويد ، بالتنسيق مع القوات الجوية النيجيرية وسلطات الطيران المدني بالبلاد ، بدأت تطير عمليات قاعدة الطيران المرئي المحدودة (VFR) داخل وخارج القاعدة الجوية في 1 أغسطس. بيان من USAFE-AFAFRICA كما ورد في التقرير.
كما أشار إلى أن عمليات VFR تُجرى بدون أدوات لتقييم المطارات قبل بدء عمليات الطيران الكاملة ، بما في ذلك مهام الطائرات بدون طيار.
كما أشار التقرير إلى سلاح الجو الأمريكي قوله إن المطار الذي تبلغ تكلفته 110 ملايين دولار في النيجر "هو الموقع الأكثر تقشفًا الذي حاولت القوات الجوية العمل منه" ، مشيرًا إلى أنه تم الانتهاء منه في وقت سابق من هذا الصيف عقب التأخيرات الناجمة عن تحديات العمل في صحراء نائية ، "بما في ذلك العواصف الرملية وأسراب الجراد وصعوبات في نقل الإمدادات إلى القاعدة في وسط النيجر".
تقول القيادة الأمريكية في إفريقيا إن العديد من الجماعات المسلحة تعمل في المنطقة الحدودية بين النيجر ونيجيريا وتشاد ، بما في ذلك داعش في غرب إفريقيا ، والتي برزت كأولوية للقوات الأمريكية في المنطقة.
Comments
Post a Comment