JTA and Ron Kampeas
What persists among liberal pro-Israel groups, however, is wariness of CUFI’s alliances with the broader American right wing
Christians United for Israel is no stranger in this city: It has become a key player in recent years in Congress’ passing of pro-Israel legislation, often of the kind favored by the more hawkish elements of the pro-Israel community.
It’s that reputation that this week brought a small delegation to the capital — but not to advance any new bill. Instead, two top officials were meeting with officials of one of the country’s most liberal Jewish communities in order to assure them that whatever else they’ve heard, CUFI is on their side.
Reaching out to Jewish communities is hardly unprecedented for the organization: CUFI instructs its new chapters to make local federations their first stop, coordinate pro-Israel strategy and reassure local Jewish communities about their intentions. Jewish groups are historically leery of evangelical support for Israel, and CUFI insists that its love for Israel is not about converting Jews or bringing about the end times, a theology of small “millennialist” groups that mainstream evangelicals say they have long disavowed.
“We tell our leaders, ‘get to know your federation director,'” Shari Dollinger, the group’s co-executive director, said in an interview Tuesday between meetings. “We want the Jewish community to know us.”
But this quickie tour by Dollinger and Pastor Victor Styrsky, its outreach director, had two unusual wrinkles: Their pitch is tailored specifically toward reassuring liberal Jews that the organization was not an enemy, and it was coordinated by the local Jewish community relations council, although CUFI footed the bill for the short trip.
Ron Halber, the executive director of the JCRC of Greater Washington, said diminishing support for Israel in the broader community, exacerbated by infighting among pro-Israel groups, led him to organize the fly-in.
“Where screaming has become the norm and civil discourse has become the rarity, we owe it to the Jewish community, we owe it to the pro-Israel community” to facilitate reconciliation, he said. “Whatever position someone comes to, as a community the doors should not be shut.”
The D.C.-area community is among the nation’s most liberal, Halber said, ensconced in an area — including the District of Columbia and its Maryland and Virginia suburbs — that overwhelmingly vote Democratic.
Dollinger said that the increased boldness of anti-Israel activity has drawn CUFI closer to pro-Israel groups.
“The Jewish community in the United States needs the support of Christians to secure the U.S.-Israel relationship in a way it didn’t 10-15 years ago,” she said.
Halber said that CUFI, with nearly 6 million members, could not be ignored.
“CUFI is a tremendous political force in America,” he said.
CUFI counts as members people who sign up for its action alerts, as opposed to Jewish pro-Israel groups, which usually count as members those who have paid a fee or donate to their coffers.
Nonetheless, it has proven formidable in rallying support for its policies through its action alerts. It helped pass last year’s Taylor Force Act, which slashes funding to the Palestinians as long as Palestinian authorities continue to compensate Palestinians who attack Israelis. Last month, followers unnerved Sen. Rand Paul, R-Ky., with newspaper ads and phone calls after he placed a hold on $38 billion in defense assistance to Israel. Paul, who had complained about the CUFI onslaught, on Tuesday voted to advance a version of the legislation for the new Congress.
Dollinger and Styrsky are meeting with Jewish officials, donors and clergy across the spectrum over two days. The meetings are off the record, and the liberal participants are abiding by the rule: JTA canvassed a number of the groups and none would confirm the meeting.
Halber, Dollinger and Styrsky said the meetings went well, and were launched with Strysky explaining that CUFI represented evangelicals who are not interested in converting Jews or bringing about the end times. CUFI’s founder, Texas megachurch Pastor John Hagee, has argued in evangelical forums for formally dropping policies that have alienated Jews.
That was the easy part of the messaging — CUFI in its 13 years of existence appears to have largely succeeded in making the case that it rejects theologies that Jews in the past have found toxic.
“Thankfully, for the most part, we’ve moved past that,” Dollinger said.
What persists among liberal pro-Israel groups, however, is wariness of CUFI’s alliances with the broader American right wing, particularly in an era where the majority of Jews feel alienated by the rhetoric and policies of President Donald Trump.
CUFI embraces pro-Israel policies that the left wing of the pro-Israel community have said are counterproductive, including the Taylor Force Act, which targets Palestinians who doves say are Israel’s best chance for a peace deal. CUFI also supports far-reaching anti-boycott legislation on the state and federal levels that civil libertarians and liberal Jewish groups say impinges on freedom of speech.
Hagee, too, has been lacerating in his rhetoric, especially during the presidency of Barack Obama, who remains popular among Democrats. Hagee accused Obama of being anti-Israel.
Styrsky said that he hoped Jewish groups would look beyond those particulars and focus on the broader shared affection for Israel.
At the CUFI summit held here last summer, he said, “98 percent of congressional representations had pre-set meetings with us, both sides of the aisle. We find common ground because it’s Israel and Israel only.”
JTA
News Agencies and Affiliates
اللوبي الصهيوني المسيحي يرفع قضية اليهود الليبراليين في واشنطن
JTA و Ron Kampeas
على الرغم من ذلك ، ما زال بين الجماعات الليبرالية الموالية لإسرائيل ، هو تحمس تحالفات الاتحاد مع الجناح اليميني الأمريكي الأوسع.
المسيحيون المتحدون من أجل إسرائيل ليسوا غريباً في هذه المدينة: لقد أصبح لاعباً رئيسياً في السنوات الأخيرة في إقرار الكونغرس للتشريعات الموالية لإسرائيل ، وهو غالباً من النوع الذي تفضله العناصر الأكثر تشدداً في المجتمع الموالي لإسرائيل.
إنها تلك السمعة التي جلبت هذا الأسبوع وفداً صغيراً إلى العاصمة - لكن ليس لتقديم أي فاتورة جديدة. وبدلا من ذلك ، التقى اثنان من كبار المسؤولين مع مسؤولين في واحدة من أكثر المجتمعات اليهودية ليبرالية في البلاد من أجل طمأنتهم بأن أي شيء آخر قد سمعوه هو CUFI إلى جانبهم.
إن الوصول إلى الجاليات اليهودية أمر لم يسبق له مثيل بالنسبة للمنظمة: حيث تقوم CUFI بتوجيه فصولها الجديدة إلى جعل الاتحادات المحلية أول محطة لها ، وتنسيق الاستراتيجية الموالية لإسرائيل ، وطمأنة المجتمعات اليهودية المحلية حول نواياها. فالمجموعات اليهودية من الناحية التاريخية لا تحظى بتأييد الإنجيليين لإسرائيل ، ويصر الاتحاد على أن حبها لإسرائيل لا يتعلق بتحويل اليهود أو الوصول إلى أزمنة النهاية ، أو لاهوت جماعات "الألفيين" الصغيرة التي يصفها التيار الإنجيلي بأنهم يتنكرون منذ فترة طويلة.
وقال شاري دولينجر ، المدير التنفيذي المشارك للمجموعة ، في مقابلة أجريت اليوم الثلاثاء بين الاجتماعات: "نقول لزعمائنا" تعرف على مدير الاتحاد ". "نريد أن يعرفنا المجتمع اليهودي".
ولكن هذه الجولة السريعة التي قام بها دولينجر والباستر فيكتور ستيكرسكي ، مدير التوعية ، كان لها تجوعان غير عاديين: تم تصميم الملعب على وجه التحديد ليهود ليبراليين مطمئنين بأن المنظمة لم تكن عدوة ، وتم تنسيقها من قبل مجلس العلاقات المجتمعية اليهودية المحلية ، قدم CUFI فاتورة لرحلة قصيرة.
وقال رون هالبر ، المدير التنفيذي للجنة العسكرية المشتركة في واشنطن الكبرى ، إن تناقص الدعم لإسرائيل في المجتمع الأوسع ، والذي تفاقم بسبب الاقتتال الداخلي بين الجماعات الموالية لإسرائيل ، دفعه إلى تنظيم الطيران.
وقال: "عندما صار الصراخ هو القاعدة ، وأصبح الخطاب المدني ندرًا ، نحن مدينون للمجتمع اليهودي ، نحن مدينون بالمجتمع الموالي لإسرائيل" لتسهيل المصالحة. "مهما كان موقف شخص ما ، كمجتمع يجب عدم إغلاق الأبواب".
وقال هالبر إن المجتمع المحلي في المنطقة هو من بين أكثر المناطق ليبرالية في البلاد ، وهي تقع في منطقة - بما في ذلك مقاطعة كولومبيا وضواحيها في ميريلاند وفيرجينيا - التي تصوت بأغلبية ساحقة على الديمقراطيين.
قال دولينجر إن الجرأة المتزايدة للنشاط المعادي لإسرائيل قد جذبت الاتحاد الأقرب إلى الجماعات الموالية لإسرائيل.
وقالت "إن الجالية اليهودية في الولايات المتحدة تحتاج إلى دعم المسيحيين لتأمين العلاقة بين الولايات المتحدة وإسرائيل بطريقة لم تكن قبل 10-15 سنة".
وقال هالبر إن الاتحاد الروسي لنقابات العمال ، بما يقرب من 6 ملايين عضو ، لا يمكن تجاهله.
وقال: "إن CUFI قوة سياسية هائلة في أمريكا".
تعتبر CUFI كأعضاء ينضمون إلى تنبيهات الحركة ، مقابل مجموعات يهودية مؤيدة لإسرائيل ، والتي تعد عادة أعضاء كأعضاء دفعوا رسومًا أو تبرعوا بخزائنهم.
ومع ذلك ، فقد ثبت أنها هائلة في حشد الدعم لسياساتها من خلال تنبيهات العمل. وساعدت في تمرير قانون تايلور فور في العام الماضي ، الذي يحد من التمويل للفلسطينيين طالما استمرت السلطات الفلسطينية في تعويض الفلسطينيين الذين يهاجمون الإسرائيليين. في الشهر الماضي ، أثار أتباع السناتور راند بول ، ر. ك. ، إعلانات صحفية ومكالمات هاتفية بعد أن أوقف 38 مليار دولار من المساعدات الدفاعية لإسرائيل. وصوت بول الذي كان قد اشتكى من الهجوم الذي شنه الاتحاد يوم الثلاثاء على تقديم نسخة من التشريع الخاص بالكونجرس الجديد.
يلتقي دولينغر وستيرسكي مع مسؤولين يهود ومتبرعين ورجال دين عبر الطيف على مدى يومين. الاجتماعات غير قابلة للحفظ ، والمشاركين الليبراليين يلتزمون بالقاعدة: لقد ناقشت JTA عددًا من المجموعات ، ولم يؤكد أي منها الاجتماع.
وقال هالبير ودولينجر وستيرسكي إن الاجتماعات سارت على ما يرام ، وتم إطلاقها مع ستريسكي موضحا أن الاتحاد المسيحي المسيحي يمثل الإنجيليين الذين لا يهتمون بتحويل اليهود أو الوصول إلى أزمنة النهاية. وقد جادل مؤسس جامعة CUFI ، القس الكبير في تكساس ، جون هاجي ، في المنتديات الإنجيلية من أجل إسقاط السياسات التي أدت إلى إبعاد اليهود.
كان هذا هو الجزء السهل من الرسائل - يبدو أن CUFI في سنوات وجوده الـ 13 نجح إلى حد كبير في جعل القضية ترفض اللاهوتيات التي وجدها اليهود في الماضي سامة.
"من حسن الطالع ، بالنسبة للجزء الأكبر ، لقد تجاوزنا ذلك ،" قال Dollinger.
غير أن ما لا يزال قائماً بين الجماعات الليبرالية المؤيدة لإسرائيل هو حنق تحالفات الاتحاد مع الجناح اليميني الأمريكي الأوسع ، ولا سيما في حقبة يشعر فيها غالبية اليهود بالانبطاح بسبب الخطاب والسياسات التي ينتهجها الرئيس دونالد ترامب.
تتبنى CUFI السياسات الموالية لإسرائيل التي قالها الجناح اليساري من الجالية المؤيدة لإسرائيل بأنها تأتي بنتائج عكسية ، بما في ذلك قانون قوة تايلور الذي يستهدف الفلسطينيين الذين يقول الحمائم أنهم أفضل فرصة لإسرائيل للتوصل إلى اتفاق سلام. كما تدعم CUFI تشريعاً بعيد المدى ضد المقاطعة على مستوى الولايات والمستوى الفيدرالي الذي يقول ليبراليون مدنيون وجماعات يهودية ليبرالية على حرية التعبير.
هاجي ، أيضا ، كان يتفجع في لهجته ، خاصة خلال فترة رئاسة باراك أوباما ، الذي لا يزال يتمتع بشعبية بين الديمقراطيين. واتهم هاجي أوباما بأنه معادٍ لإسرائيل.
وقال ستيرسكي إنه يأمل أن تنظر الجماعات اليهودية إلى ما وراء تلك التفاصيل والتركيز على المودة المشتركة الأوسع لإسرائيل.
في قمة الاتحاد الروسي للمقاومة التي عقدت هنا الصيف الماضي ، قال: "98 في المئة من تمثيلات الكونجرس كانت قد عقدت اجتماعات مسبقة معنا ، كلا الجانبين من الممر. نجد أرضية مشتركة لأنها إسرائيل وإسرائيل فقط ".
JTA
وكالات الانباء والتابعين
Comments
Post a Comment