Jim Mattis, Defense Secretary, Resigns

Jim Mattis, Defense Secretary, Resigns 
WASHINGTON — Defense Secretary Jim Mattis, whose experience and stability were widely seen as a balance to an unpredictable president, resigned Thursday in protest of President Trump’s decision to withdraw American forces from Syria and his rejection of international alliances
Mr. Mattis had repeatedly told friends and aides over recent months that he viewed his responsibility to protect the United States’ 1.3 million active-duty troops as worth the concessions necessary as defense secretary to a mercurial president. But on Thursday, in an extraordinary rebuke of the president, he decided that Mr. Trump’s decision to withdraw roughly 2,000 American troops from Syria was a step too far
Officials said Mr. Mattis went to the White House with his resignation letter already written, but nonetheless made a last attempt at persuading the president to reverse his decision about Syria, which Mr. Trump announced on Wednesday over the objections of his senior advisers
Mr. Mattis, a retired four-star Marine general, was rebuffed. Returning to the Pentagon, he asked aides to print out 50 copies of his resignation letter and distribute them around the building.
“My views on treating allies with respect and also being cleareyed about both malign actors and strategic competitors are strongly held,” Mr. Mattis wrote. “Because you have the right to have a Secretary of Defense whose views are better aligned with yours on these and other subjects, I believe it is right for me to step down from my position
His resignation came as Congress appeared to be hurtling toward a government shutdown and as a deep market slump became even worse over fears of continuing government turmoil
With the ousting this month of John F. Kelly as White House chief of staff, Mr. Mattis was the last of Mr. Trump’s old-guard national security team — leaving policy in the hands of Mike Pompeo, the president’s second secretary of state, and John R. Bolton, the third White House national security adviser
Mr. Trump said that Mr. Mattis, 68, will leave at the end of February, and that Mr. Mattis “was a great help to me in getting allies and other countries to pay their share of military obligations.”
The president said he would name a replacement soon
As Mr. Mattis was handing in his resignation, the Pentagon was preparing to draw down forces in Afghanistan. Two Defense Department officials said Thursday that about 7,000 troops will be withdrawn in the coming months — cutting in half the number of American forces there — in an early step to ending the United States’ involvement in the 17-year war
“This is scary,” Senator Mark Warner of Virginia, the top Democrat on the Senate Intelligence Committee, said in a Twitter post. He called Mr. Mattis “an island of stability amidst the chaos of the Trump administration
Senator Ben Sasse, Republican of Nebraska, called it “a sad day for America because Secretary Mattis was giving advice the President needs to hear
He added that Mr. Mattis “rightly believes that Russia and China are clear adversaries and that we are at war with jihadists across the globe who plot to kill Americans at home
Mr. Mattis’s resignation letter was the sharpest, and most public, protest from inside the Trump administration over the president’s rejection of the alliances and relationships that have underpinned American security since the end of World War II
It was also the first resignation over a major national security issue by a leading cabinet member since 1980, when Cyrus Vance quit as secretary of state. Mr. Vance left over President Jimmy Carter’s decision to attempt a rescue effort for American hostages in Iran that Mr. Vance considered ill-advised and that ended in tragedy
Mr. Mattis’s letter did not single out any decision. Instead, it condemned Mr. Trump’s approach to the world as destructive to American influence and power
He said the core of American national interests lay in “providing effective leadership to our alliances,” and specifically described the importance of the North Atlantic Treaty Organization, a defense alliance Mr. Trump has often derided. Mr. Mattis also praised the Defeat ISIS” coalition that Mr. Trump just abandoned in Syria
But Mr. Mattis’s core complaint was that Mr. Trump had lost sight of the importance of the competition for global power with Russia and China, who want “a world consistent with their authoritarian model.”
Mr. Mattis was the primary author of a new American defense strategy whose central goal was to take on “revisionist” powers — an approach that some of Mr. Trump’s former advisers say the president never fully comprehended.
Mr. Trump’s decision to pull out of Syria, which was opposed by virtually every high-level administration official but lauded by President Vladimir V. Putin of Russia, was the last straw. Among his other concerns, Mr. Mattis viewed the withdrawal as abandoning Kurdish fighters and other American allies, and as ceding critical territory to Russia and Iran
No senior Pentagon official has defended the withdrawal publicly, despite requests from the White House. As a result, Mr. Trump appeared by himself in a video — which he tweeted Wednesday evening — announcing victory over the Islamic State
During Thursday’s meeting at the White House, officials said that Mr. Trump again asked Mr. Mattis to publicly endorse the Syria decision. Mr. Mattis refused
The president’s tweets announcing the departure of his defense secretary shocked officials at the Pentagon, who as recently as Thursday afternoon were insisting that Mr. Mattis had no intention of resigning

Mr. Trump’s selection of Mr. Mattis as his Pentagon chief only weeks after his 2016 election was widely praised. The career Marine was respected among allies and adversaries and on Capitol Hill, and he was beloved in the Pentagon as a protector against a president with scant understanding of his own role as commander in chief
جيم ماتيس ، وزير الدفاع ، يستقيل
واشنطن (رويترز) - استقال يوم الخميس وزير الدفاع جيم ماتيس الذي خضعت خبرته واستقراره على نطاق واسع لتوازن رئيس لا يمكن التنبؤ به احتجاجا على قرار الرئيس ترامب بسحب القوات الامريكية من سوريا ورفضه للتحالفات الدولية.
وكان السيد ماتيس قد صرح مراراً وتكراراً لأصدقائه ومساعديه خلال الأشهر الأخيرة بأنه ينظر إلى مسؤوليته عن حماية قوات الولايات المتحدة التي يبلغ قوامها 1.3 مليون جندي ، والتي تستحق التنازلات اللازمة بصفتها وزير دفاع لرئيس زئبقي. لكن يوم الخميس ، وفي توبيخ غير عادي للرئيس ، قرر أن قرار ترامب بسحب نحو ألفي جندي أمريكي من سوريا كان خطوة بعيدة.
وقال مسؤولون إن السيد ماتيس ذهب إلى البيت الأبيض بكتابته الاستقالة التي كتبت بالفعل ، ولكنه رغم ذلك قام بمحاولة أخيرة لإقناع الرئيس بالتراجع عن قراره بشأن سوريا ، وهو ما أعلنه ترامب يوم الأربعاء الماضي حول اعتراضات كبار مستشاريه.
تم رفض السيد ماتيس ، وهو جنرال متقاعد من فئة أربع نجوم. وبالعودة إلى البنتاجون ، طلب من المساعدين أن يقوموا بطباعة 50 نسخة من خطاب استقالته وتوزيعها حول المبنى.
وكتب السيد ماتيس يقول: "إن آرائي بشأن معاملة الحلفاء باحترام وأيضاً أن تكون متشبثاً بالأطراف الخبيثة والمتنافسين الاستراتيجيين ، تتمسك بها بشدة". "لأنك تملك الحق في أن يكون لوزير الدفاع الذي تتماشى رؤيته بشكل أفضل مع نظرك حول هذه الموضوعات وغيرها ، أعتقد أنه من الصواب أن أتنحى عن منصبي."
وجاءت استقالته في وقت بدا فيه الكونجرس مضطربًا نحو إغلاق الحكومة ، وأصبح الركود في السوق أكثر سوءًا بسبب المخاوف من استمرار الاضطرابات الحكومية.
مع الإطاحة بشهر جون كيلي هذا الشهر كرئيس لموظفي البيت الأبيض ، كان ماتيس هو آخر فريق أمني من الحرس الوطني في ترامب ، وترك السياسة في يد مايك بومبيو ، وزيرة الخارجية الثانية للرئيس ، وجون بولتون ، مستشار الأمن القومي الثالث في البيت الأبيض.
قال السيد ترامب إن السيد ماتيس (68 عاما) سيغادر في نهاية فبراير ، وأن السيد ماتيس "كان عونا كبيرا لي في الحصول على حلفاء ودول أخرى لدفع نصيبها من الالتزامات العسكرية."
وقال الرئيس انه سيعين بديلا قريبا.
وبينما كان السيد ماتيس يسلم استقالته ، كان البنتاغون يستعد لسحب القوات في أفغانستان. قال اثنان من مسؤولي وزارة الدفاع الأمريكية يوم الخميس إنه سيتم سحب حوالي 7000 جندي في الأشهر المقبلة - مما يخفض نصف عدد القوات الأمريكية هناك - في خطوة مبكرة لإنهاء مشاركة الولايات المتحدة في حرب الـ17 عاما.
وقال السيناتور مارك وارنر من ولاية فرجينيا ، أكبر ديمقراطي في لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ ، في موقع على تويتر: "هذا أمر مخيف". ودعا السيد ماتيس "جزيرة الاستقرار وسط الفوضى في إدارة ترامب".
ووصف السيناتور بن ساس ، جمهوري من نبراسكا ، ذلك بأنه "يوم حزين بالنسبة لأميركا لأن الوزير ماتيس كان يقدم النصيحة التي يحتاج الرئيس إلى سماعها".
وأضاف أن السيد ماتيس "يعتقد بحق أن روسيا والصين هما خصمان واضحان وأننا في حالة حرب مع الجهاديين في جميع أنحاء العالم الذين يخططون لقتل الأميركيين في وطنهم".
كانت رسالة استقالة السيد ماتيس من أكثر الاحتجاجات حدة والأكثر شعبية من داخل إدارة ترامب بسبب رفض الرئيس للتحالفات والعلاقات التي عززت الأمن الأمريكي منذ نهاية الحرب العالمية الثانية.
كما كانت أول استقالة بشأن قضية رئيسية تتعلق بالأمن القومي من قبل عضو بارز في مجلس الوزراء منذ عام 1980 ، عندما استقال سايروس فانس كوزير للخارجية. غادر السيد فانس قرار الرئيس جيمي كارتر بمحاولة لجهد لإنقاذ الرهائن الأمريكيين في إيران ، حيث اعتبر السيد فانس غير مستنير وانتهى بمأساة.