“My earthly father was right,” says Esther Banzi (South Africa). “He believed that everybody serves God in their own way. It was just that nobody believed I could actually do it–me included!” But her Heavenly Father was out to prove everyone wrong.
Esther was taught about Christ from an early age, growing up as a pastor’s daughter in South Africa. However, at the age of 21 her life seemed to be falling apart. Dealing with personal issues and rejection, both at home and among her university friends, became more than she could bear. She had made plans of ending it all, when she heard God’s voice, asking: “Do you really want to live like this? Or kill yourself?” Something stopped her, and she prayed: “If this was really you God, please help me talk to my parents.”
The next Sunday, when the altar call was given at church, Esther gave her life to the Lord. Nobody believed she was serious. However, Esther was now ready to trust God even if others did not believe in her. She explained: “I have always felt the need to prove myself. I’ve felt that nobody trusts me or believes in me until they see that I can actually do it.”
After accepting Christ, things remained largely the same. Being the rebellious child, her family still treated Esther as an embarrassment. She was not permitted to return to the university since it was now her sister’s turn to get a chance of higher education. Her father had started a small Bible school, and Esther joined the teaching, even though no one expected her to succeed there, either.
An older man from the UK visited the Bible school to share about missions, and a few days later three girls came to share about the OM Ships ministry. “It was an eye opener to me when the girls came from South Korea, Jordan and Namibia. I thought missions was for retired white people only,” said Esther.
In January 2003, Esther joined the six-month training programme with OM in South Africa, before moving on board the OM ship for two years. When her commitment finished, Esther arrived home with plans of returning to the ship, but fundraising was difficult. Nevertheless, ten months later, she was back on the ship for another two years. “I had no training in raising support,” said Esther, “and had never received any financial church support either. God was blessing me to live on what I had; it was never more than I needed, sometimes not much at all, yet I am still here, still in God’s ministry. God has been faithful. I would not be where I am today if it wasn’t for God and His grace upon my life.”
A TRIO OF MINISTRIES
Esther currently divides her time between three ministries. She does administration for AIDSLink International, a ministry that OM partners with; she is organising workshops and emceeing meetings at Transform, an annual OM missions conference in Europe and she is leading the OM finance team in the Netherlands.
“I have always loved to serve and to work with people and AIDSLink gives me a very intentional purpose. It has taught me more about standing in the gap for all those people infected and affected by HIV and AIDS, and I love the vision about seeing hope restored and together overcoming the challenges of HIV and AIDS,” she shared. “I know God has called me to be part of this amazing ministry that brings change and hope to the lives of those who have no hope and no voice. It includes challenging assumptions, calling others to get involved and working for change.”
Esther is also on the Transform leadership team. “I started as a participant in 2012, and never stopped!” said Esther, laughing. “While I enjoy organising workshops and main sessions, singing and emceeing meetings, what really inspires me is seeing people, even from South Africa, leaving their communities and country for the very first time to go on a mission trip—to join the Transform conference and move from there into full-time long-term workers in missions.”
When Esther returned from her four years on the ship, she worked for several years in the OM finance department in South Africa. Recently, OM in the Netherlands asked if she would be willing to lead their finance team and move from South Africa to the Netherlands. Always ready for a challenge, Esther accepted. As for many missionaries overseas, visa applications can be a slow process, and Esther’s has been no exception. However, with today’s technology, she can do a lot of the work remotely from South Africa, yet she is hoping she will soon be able to make the move. Her plan is to be based long term in the Netherlands while continuing all three roles—with AIDSLink International, Transform and the finance team.
She was a girl whom nobody believed would amount to much. God not only turned Esther’s life around, but showed her how to fight for those who can’t help themselves, mobilise people for missions, emcee meetings and lead a finance team. She was a pastor’s daughter who believed she had nothing to live for, but now lives to share God’s love with others.
أستطيع أن أفعل ذلك
آن ماريت فيلجوين | جنوب أفريقيا
تقول إستير بانزي (جنوب إفريقيا): "كان والدي الأرضي على حق". لقد كان يعتقد أن الجميع يخدمون الله بطريقتهم الخاصة. لم يكن أحد يعتقد أن بإمكاني فعل ذلك فعلاً - من ضمنهم! "لكن والدها السماوي كان خارجًا لإثبات خطأ الجميع.
علمت إستير عن المسيح منذ سن مبكرة ، وترعرعت كإبنة راعي في جنوب إفريقيا. ومع ذلك ، في سن ال 21 بدا أن حياتها تنهار. أصبح التعامل مع القضايا الشخصية والرفض ، سواء في المنزل أو بين أصدقائها الجامعيين ، أكثر مما يمكن أن تتحمله. كانت قد خططت لإنهاء كل شيء ، عندما سمعت صوت الله ، متسائلة: "هل تريد حقًا أن تعيش هكذا؟ أو تقتل نفسك؟ "شيء ما أوقفها ، وصليت:" إذا كان هذا حقًا يا إلهي ، فالرجاء مساعدتي في التحدث مع والديّ. "
يوم الأحد التالي ، عندما أعطيت دعوة المذبح في الكنيسة ، أعطت إستير حياتها للرب. لا أحد يعتقد أنها كانت جادة. ومع ذلك ، كانت استير الآن على استعداد للثقة بالله حتى لو لم يؤمن بها الآخرون. وأوضحت: "لقد شعرت دائمًا بالحاجة لإثبات نفسي. شعرت أن لا أحد يثق بي أو يؤمن بي حتى يروا أنه يمكنني فعل ذلك ".
بعد قبول المسيح ، بقيت الأمور على حالها إلى حد كبير. كونها الطفل المتمرد ، لا تزال عائلتها تعامل استير كحرج. لم يُسمح لها بالعودة إلى الجامعة لأن دور شقيقتها الآن هو الحصول على فرصة للتعليم العالي. كان والدها قد بدأ مدرسة صغيرة للكتاب المقدس ، وانضمت إستر إلى التدريس ، على الرغم من أنه لم يتوقعها أحد أن تنجح هناك أيضًا.
قام رجل أكبر سناً من المملكة المتحدة بزيارة مدرسة الإنجيل للمشاركة في المهمات ، وبعد بضعة أيام جاءت ثلاث فتيات للمشاركة في وزارة السفن OM. "لقد كانت بمثابة فتاحة لي عندما جاءت الفتيات من كوريا الجنوبية والأردن وناميبيا. قال إستير "اعتقدت أن المهمات كانت مخصصة للأشخاص البيض المتقاعدين فقط".
في يناير 2003 ، انضمت إستير إلى برنامج التدريب لمدة ستة أشهر مع OM في جنوب إفريقيا ، قبل الانتقال على متن سفينة OM لمدة عامين. عندما انتهى التزامها ، وصلت إستر إلى المنزل مع خطط للعودة إلى السفينة ، لكن جمع التبرعات كان أمرًا صعبًا. ومع ذلك ، بعد عشرة أشهر ، عادت إلى السفينة لمدة عامين آخرين. قال إستير "لم أتلق أي تدريب على رفع الدعم ، ولم أتلق أي دعم مالي للكنيسة." كان الله يباركني لأعيش على ما أملك ؛ لم يكن أكثر مما احتاجه ، وأحيانًا ليس كثيرًا على الإطلاق ، ومع ذلك ما زلت هنا ، ما زلت في خدمة الله. لقد كان الله مخلصًا. لن أكون مكاني اليوم إذا لم يكن الأمر بالنسبة لله ونعمته على حياتي ".
مجموعة من الوزارات
تقسم أستير حاليًا وقتها بين ثلاث وزارات. تعمل في إدارة AIDSLink International ، وهي وزارة تشترك معها OM ؛ تقوم بتنظيم ورش عمل واجتماعات emceeing في Transform ، وهو مؤتمر سنوي لبعثات OM في أوروبا وتقود فريق OM المالي في هولندا.
"لقد أحببت دائمًا أن أخدم وأعمل مع الناس ، ويعطيني AIDSLink غرضًا مقصودًا للغاية. لقد علمتني المزيد حول الوقوف في الفجوة بالنسبة لجميع الأشخاص المصابين والمتأثرين بفيروس نقص المناعة البشرية والإيدز ، وأنا أحب الرؤية الخاصة برؤية الأمل مستعادًا والتغلب على تحديات فيروس نقص المناعة البشرية والإيدز ". "أنا أعلم أن الله قد دعاني إلى أن أكون جزءًا من هذه الخدمة الرائعة التي تجلب التغيير والأمل في حياة أولئك الذين ليس لديهم أمل ولا صوت لهم. ويشمل الافتراضات الصعبة ، ودعوة الآخرين للانخراط والعمل من أجل التغيير. "
استير هو أيضا في فريق القيادة Transform. "لقد بدأت كمشارك في عام 2012 ، ولم أتوقف أبدًا" ، قالت أستير وهي تضحك. "بينما أستمتع بتنظيم ورش العمل والجلسات الرئيسية ، والغناء ولقاء الاجتماعات ، ما يلهمني حقًا هو رؤية الناس ، حتى من جنوب إفريقيا ، وهم يغادرون مجتمعاتهم وبلدهم لأول مرة للذهاب في رحلة مهمة - للانضمام إلى مؤتمر Transform والانتقال من هناك إلى العاملين بدوام كامل في البعثات ".
عندما عادت إستير من سنواتها الأربع على متن السفينة ، عملت لعدة سنوات في قسم الشؤون المالية في جنوب إفريقيا. في الآونة الأخيرة ، سألت OM في هولندا عما إذا كانت ترغب في قيادة فريقها المالي والانتقال من جنوب إفريقيا إلى هولندا. دائما مستعدة للتحدي ، قبلت استير. بالنسبة للعديد من المبشرين في الخارج ، يمكن أن تكون طلبات التأشيرة عملية بطيئة ، ولم تكن استير استثناءً لذلك. ومع ذلك ، مع تكنولوجيا اليوم ، يمكنها القيام بالكثير من العمل عن بعد من جنوب إفريقيا ، ومع ذلك فهي تأمل أن تتمكن قريباً من هذه الخطوة. خطتها هي أن تكون مقرها في هولندا على المدى الطويل مع الاستمرار في الأدوار الثلاثة - مع AIDSLink International و Transform و الفريق المالي.
كانت فتاة لم يعتقد أحد أنها ستصل إلى حد كبير. لم يغير الله حياة إستير فحسب ، بل أوضح لها كيف تقاتل من أجل أولئك الذين لا يستطيعون مساعدة أنفسهم ، وتعبئة الناس للقيام بالمهام ، واجتماعات الاجتماعات ، وقيادة فريق مالي. كانت ابنة راعي الكنيسة التي اعتقدت أنه ليس لديها ما تعيش من أجله ، لكنها تعيش الآن لتقاسم حب الله مع الآخرين.
Comments
Post a Comment