The Islamic Republic of Iran is using the crisis in the northern Syrian enclave of Afrin to tighten its grip on the country, The Israel Project CEO and President, Joshua S. Block, warned in an op-ed published in the New York Daily News on Thursday.
“One area in Syria…has so far been immune to the growing Iranian presence in the country. U.S.-backed Kurdish forces kept northern Syria ‘Iran-free,’ Block wrote. He observed, however, that “Iran now has a golden opportunity, for the first time, to penetrate the Kurdish-operated ‘no-go-zone’ in the north of the country.”
The Turkish government in late January launched a ground incursion into the Kurdish enclave in Syria known as Afrin to dismantle positions along the border controlled by the Kurdish militia YPG. Ankara charges that the group is a partner organization of the outlawed terrorist organization PKK.
“Concerned by Turkey’s expanding Syria offensive, the regime in Damascus announced a week ago that it would provide reinforcement to Kurdish militia,” Block explained. On Tuesday, the first pro-regime fighters entered the region, exchanging fire with the Turkish military.
“Determined to expand its influence in the region, specifically in Syria,” Block wrote, “the regime in Tehran has instructed Iranian-backed Shia militia forces to march on Afrin together with other pro-regime forces.”
Since the outbreak of the civil war in Syria in 2011, the Islamic Republic has been an important lifeline for the embattled regime of Bashar al Assad. According to Block “between 6,500 and 9,200 Iranian Revolutionary Guard Corps (IRGC) troops and Iranian paramilitary personnel” are stationed in Syria, which are “directly implicated in mass-murder.”
A recent editorial in The New York Times called for building a legal case that Syrian President Bashar al-Assad and his allies Russian and Iran committed war crimes. The editorial asserted that “Russian leaders, who help keep Mr. Assad in power with political support and military air assets, and Iranian leaders, who provide tactical advice and ground troops” should receive the same scrutiny as their client, Assad.
The consequences of an ever-growing Iranian presence in Syria are dire. Last weekend, an Iranian drone entered Israeli airspace and triggered a series of military escalations. The Israeli government has stated time and again that it will not tolerate a permanent Iranian presence in Syria.
Explaining the significance of recent events, Block stated that “The Kurdish minority, which is spread across four different countries and faces brutal oppression in Iran, has so far been a reliable counter-force to Iranian influence, in northern Syria.” The battle of Afrin, however, has left the door wide open for Iranian-backed militia.
“The conflict has morphed from a local confrontation between Turkish and Kurdish forces into a crisis that threatens regional stability, spearheaded by Assad and Iran,” Block warned, observing that “If the U.S. is serious about confronting Iranian aggression, Afrin would be a good place to start.”
[Photo: Financial Times / YouTube]
تيب الرئيس التنفيذي: عفرين سيكون "مكان جيد" للولايات المتحدة للبدء في مواجهة إيران في سورياجمهورية إيران الإسلامية تستخدم الأزمة في جيب عفرين شمال سوريا لتشديد قبضتها على البلاد، حذر الرئيس التنفيذي لمشروع إسرائيل ورئيس جوشوا س. بلوك في مقال نشر في صحيفة نيويورك ديلي نيوز على الخميس.
"كانت إحدى المناطق في سوريا محصنة حتى الآن من الوجود الإيراني المتزايد في البلاد. وكتبت بلوك أن القوات الكردية المدعومة من الولايات المتحدة أبقت شمال سوريا "خالية من إيران". غير انه اشار الى ان "ايران لديها الان فرصة ذهبية لاول مرة لاختراق" منطقة عدم الانتشار "التى يديرها الاكراد فى شمال البلاد.
شنت الحكومة التركية في أواخر كانون الثاني / يناير غارة برية على الجيب الكردي في سوريا المعروف باسم عفرين لتفكيك المواقع على طول الحدود التي تسيطر عليها وحدات حماية الشعب الكردية. وتتهم انقرة بان الجماعة منظمة شريكة للمنظمة الارهابية المحظورة.
وقال بلوك "ان النظام السوري في دمشق اعلن منذ اسبوع انه" سيعزز الميليشيات الكردية ". وفى يوم الثلاثاء دخل اول مقاتلين موالين للنظام الى المنطقة وتبادلوا النار مع الجيش التركى.
وكتبت بلوك "لقد قرر النظام في طهران قوات الميليشيات الشيعية المدعومة من إيران أن تسير على عفرين مع قوات أخرى مؤيدة للنظام"، مصممة على توسيع نفوذها في المنطقة، وتحديدا في سوريا ".
منذ اندلاع الحرب الأهلية في سوريا في عام 2011، كانت الجمهورية الإسلامية شريان حياة هام لنظام بشار الأسد المحاصر. ووفقا لما ذكرته بلوك "فان ما بين 6500 و 9200 جندى من قوات الحرس الثورى الايرانية والعسكريين الايرانيين شبه العسكريين" متمركزة فى سوريا "متورطة مباشرة فى القتل الجماعي".
دعت مقالة نشرتها صحيفة نيويورك تايمز مؤخرا إلى بناء قضية قانونية بأن الرئيس السوري بشار الأسد وحلفائه الروس وإيران ارتكبوا جرائم حرب. وأكدت الافتتاحية أن "القادة الروس الذين يساعدون على إبقاء الأسد في السلطة بالدعم السياسي والأصول الجوية العسكرية، والقادة الإيرانيين، الذين يقدمون المشورة التكتيكية والقوات البرية" يجب أن يتلقوا نفس التدقيق مثل موكلهم الأسد.
إن عواقب الوجود الإيراني المتزايد باستمرار في سوريا هي عواقب وخيمة. وفي نهاية الأسبوع الماضي، دخلت طائرة بدون طيار إيرانية المجال الجوي الإسرائيلي وأدت إلى سلسلة من التصعيد العسكري. وقد أعلنت الحكومة الإسرائيلية مرارا وتكرارا أنها لن تتسامح مع الوجود الإيراني الدائم في سوريا.
وفي معرض شرحه لأهمية الأحداث الأخيرة، ذكر بلوك أن "الأقلية الكردية، التي تنتشر عبر أربعة بلدان مختلفة وتواجه القمع الوحشي في إيران، كانت حتى الآن قوة مضادة موثوقة للنفوذ الإيراني في شمال سوريا" غير أن عفرين ترك الباب مفتوحا على نطاق واسع للميليشيات المدعومة من إيران.
وقال بلوك إن "الصراع تحول من مواجهة محلية بين القوات التركية والكردية إلى أزمة تهدد الاستقرار الإقليمي بقيادة الأسد وإيران"، مشيرا إلى أنه "إذا كانت الولايات المتحدة جادة في مواجهة العدوان الإيراني، فإن عفرين ستكون جيدة مكان للبدء ".
[فوتو: فينانسيال تيمس / يوتوب]
Comments
Post a Comment