Adding insult to injury for Palestinians, the State Department has announced that the US will relocate its embassy from Tel Aviv to Jerusalem by May 2018, to coincide with the 70thanniversary of Israel’s declaration of independence.
For Palestinians however, this date is no cause for celebration. It marks 70 years since the expulsion and mass displacement by force of more than 750,000 people. Much of this occurred in the face of massacres, destruction of entire villages, and other forms of violence perpetrated by Zionist forces. Only 150,000 Palestinians remained in what became Israel. Those who were driven out were condemned to miserable lives in refugee camps, never to return to their homeland. It is no wonder that Palestinians refer to this date as the “Nakba,” or catastrophe.
The announcement is much earlier than what was pledged to the Israeli Knesset in January by US Vice President Mike Pence, who said that the embassy would be moved by 2019. In a press release, the State Department declared, “We are excited about taking this historic step, and look forward with anticipation to the May opening.”
This move will indeed be historic. For almost seven decades, spanning many presidential administrations, both Republican and Democrat, the official US position has been that the status of Jerusalem should be resolved through a negotiated settlement between Palestinians and Israelis.
Even President Ronald Reagan, a conservative icon and one that President Donald Trump really admires, had reiterated in 1982 the US position that Jerusalem’s “final status should be decided through negotiations.” Until December of 2017, the US, like the rest of the world community, did not recognize the illegal occupation of Jerusalem and the West Bank in 1967.
Israel’s annexation of Jerusalem and its settlements in the West Bank are against numerous UN Security Council and General Assembly resolutions that the US is a signatory to. Reversing its historical position regarding occupation sets a dangerous precedent that military strength overrides international law. Such behavior, especially in a city like Jerusalem, which is holy to billions of people throughout the world, can shake the foundations of world peace.
Such an extreme deviation from longstanding policy is truly bizarre, especially for someone who claimed to be committed to negotiating “the ultimate deal” between Palestinians and Israelis. How can one logically make such a claim, and then provoke Palestinians with one of the most deal-breaking actions that could be taken?
Actions speak louder than words, and unfortunately, the truth is that the US has never been an “honest mediator” between Palestinians and Israelis, despite all the rhetoric and official positions. Even former negotiator Aaron David Miller admitted himself that American officials have acted as Israel’s attorney at the expense of successful peace negotiations.
And despite its previous position on Jerusalem, the US has always rewarded Israel with generous military and financial aid (including a record $38 billion under President Obama), even as Israel continued to expand its settlements in East Jerusalem and beyond. Ironically, with his recent recognition of Jerusalem, President Trump has simply made the US position more consistent with its actions (or inactions).
But President Trump has gone above and beyond in his appeasement of Israel, and he seems to be trying just as hard to spit in the face of Palestinians. It is important to ask why, and the question can at least be partly answered by the kind of supporters and associates that he has.
Last year billionaire Sheldon Adelson, a staunch backer of Israel and Benjamin Netanyahu, cut off cash to pro-Trump groups because he was upset about the delay of the embassy move (it is safe to assume the cash is flowing again – in fact, Adelson has offered to pay for part of the embassy cost). David Friedman, Trump’s appointee as ambassador to Israel and former bankruptcy lawyer, along with the family of his son-in-law Jared Kushner, are major supporters of Israeli settlements.
In a recent interview with a newspaper owned by Adelson, Trump bragged that his recognition of Jerusalem as Israel’s capital was the “high point” of his first year in office. The high point of any US president should not be something done to appease a foreign country, especially when such a president emphasized the slogan of “America first” during his campaign and administration. America’s unwavering support for Israel at the expense of Palestinians and successful peace negotiations will only harm US national interests and its standing in the world, and it only puts Israel first. American voters, taxpayers, and citizens must question this relationship.
تحريض الفلسطينيين والسلام في الأرض المقدسة
بقلم محمد محمد *
واضافت وزارة الخارجية الاميركية ان الولايات المتحدة ستنقل سفارتها من تل ابيب الى القدس بحلول ايار / مايو 2018 لتتزامن مع الذكرى السبعين لاستقلال اسرائيل.
أما بالنسبة للفلسطينيين، فإن هذا التاريخ ليس سببا للاحتفال. ويصادف مرور 70 عاما على طرد أكثر من 000 750 شخص وتشريد جماعي بالقوة. وحدث الكثير من ذلك في مواجهة المذابح وتدمير قرى بأكملها وغير ذلك من أشكال العنف التي ترتكبها القوات الصهيونية. ولم يبق سوى 150 ألف فلسطيني في ما أصبح إسرائيل. وأدين أولئك الذين طردوا إلى حياة بائسة في مخيمات اللاجئين، ولم يعودوا أبدا إلى وطنهم. ولا عجب أن يشير الفلسطينيون إلى هذا التاريخ على أنه "النكبة" أو الكارثة.
وجاء الإعلان قبل ذلك بكثير مما تعهد به الكنيست الإسرائيلي في كانون الثاني / يناير من قبل نائب الرئيس الأمريكي مايك بينس الذي قال إن السفارة ستنقل بحلول عام 2019. وفي بيان صحفي، أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية: "نحن متحمسون لاتخاذ هذا خطوة تاريخية، ونتطلع قدما مع الترقب لفتح مايو ".
وستكون هذه الخطوة تاريخية بالفعل. وعلى مدى سبعة عقود تقريبا، كان هناك العديد من الإدارات الرئاسية، الجمهوري والديمقراطي على حد سواء، كان الموقف الأمريكي الرسمي هو أن وضع القدس يجب أن يحل من خلال تسوية تفاوضية بين الفلسطينيين والإسرائيليين.
حتى الرئيس رونالد ريغان، وهو رمز متحفظ، والذي اعجب الرئيس دونالد ترامب حقا، أكد في عام 1982 الموقف الأمريكي بأن "الوضع النهائي للقدس يجب أن يتم من خلال المفاوضات". وحتى ديسمبر من عام 2017، فإن الولايات المتحدة، مثل بقية العالم لم يعترف الاحتلال غير الشرعي للقدس والضفة الغربية في عام 1967.
إن ضم إسرائيل للقدس ومستوطناتها في الضفة الغربية يخالف العديد من قرارات مجلس الأمن والجمعية العامة للأمم المتحدة التي وقعت عليها الولايات المتحدة. إن عكس موقفها التاريخي إزاء الاحتلال يشكل سابقة خطيرة بأن القوة العسكرية تتجاوز القانون الدولي. وهذا السلوك، وخاصة في مدينة مثل القدس، التي هي مقدسة لمليارات الناس في جميع أنحاء العالم، يمكن أن يهز أسس السلام العالمي.
إن هذا الانحراف الشديد عن السياسة القائمة منذ زمن بعيد أمر غريب حقا، خاصة بالنسبة لشخص يدعي أنه ملتزم بالتفاوض على "الصفقة النهائية" بين الفلسطينيين والإسرائيليين. كيف يمكن للمرء أن يجعل منطقيا مثل هذا الادعاء، ومن ثم إثارة الفلسطينيين مع واحدة من أكثر الإجراءات كسر الصفقة التي يمكن اتخاذها؟
إن الإجراءات تتحدث بصوت أعلى من الكلمات، ولسوء الحظ، فإن الحقيقة هي أن الولايات المتحدة لم تكن أبدا "وسيطا نزيها" بين الفلسطينيين والإسرائيليين، على الرغم من كل الخطابات والمواقف الرسمية. واعترف المفاوض السابق هارون ديفيد ميلر نفسه بان المسؤولين الاميركيين تصرفوا كمحامي اسرائيلي على حساب مفاوضات السلام الناجحة.
وعلى الرغم من موقفها السابق من القدس، فإن الولايات المتحدة ما فتئت تكافئ إسرائيل بتقديم مساعدات عسكرية ومالية سخية (بما في ذلك 38 مليار دولار تحت قيادة الرئيس أوباما)، حتى مع استمرار إسرائيل في توسيع مستوطناتها في القدس الشرقية وخارجها. ومن المفارقات أن الرئيس ترامب، مع اعترافه مؤخرا بالقدس، جعل الموقف الأمريكي أكثر اتساقا مع أفعاله (أو عدم فعله).
لكن الرئيس ترامب قد ذهب إلى أبعد الحدود في استرضائه لإسرائيل، ويبدو أنه يحاول أن يبصقون في وجه الفلسطينيين. من المهم أن نسأل لماذا، والسؤال يمكن أن يكون على الأقل الإجابة جزئيا من قبل نوع من المؤيدين والزميلة أن لديه.
وفي العام الماضي، قام الملياردير شيلدون أديلسون، وهو مؤيد قوي لإسرائيل وبنيامين نتنياهو، بقطع النقد أمام جماعات مؤيدة ترامب لأنه يشعر بالضيق إزاء تأخر تحرك السفارة (فمن الآمن أن نفترض أن النقد يتدفق مرة أخرى - في الواقع، أديلسون عرضت دفع جزء من تكلفة السفارة). يعتبر ديفيد فريدمان، الذي عينه ترامب سفيرا لدى إسرائيل ومحام الإفلاس السابق، مع عائلة زوجه جاريد كوشنر، من الداعمين الرئيسيين للمستوطنات الإسرائيلية.
وفي مقابلة جرت مؤخرا مع صحيفة يملكها أديلسون، تفاخر ترامب بأن اعترافه بالقدس عاصمة إسرائيل كان "نقطة عالية" في السنة الأولى له في منصبه. ولا ينبغي أن تكون النقطة العالية لأي رئيس أميركي شيئا من أجل استرضاء بلد أجنبي، خاصة عندما أكد هذا الرئيس شعار "أمريكا أولا" خلال حملته وإدارته. إن دعم أمريكا الثابت لإسرائيل على حساب الفلسطينيين ومفاوضات السلام الناجحة لن يضر بالمصالح الوطنية الأمريكية ومكانتها في العالم، بل يضع إسرائيل أولا. يجب على الناخبين الأمريكيين ودافعي الضرائب والمواطنين أن يتساءلوا عن هذه العلاقة.
Comments
Post a Comment