Seven Years of Critical Torah Study – Scholars and Rabbis Reflect

Shavuot 5780 / 2020 - Celebrating seven years of TheTorah.com
Seven Years of Critical Torah Study – Scholars and Rabbis Reflect
To mark the occasion of the seventh anniversary of TheTorah.com this Shavuot, we asked academic and rabbinic scholars to share their reflections on our work / the role of critical scholarship for Torah study and the importance of engaging directly with the consequent challenges.
Prof. Yairah Amit
Dr. Gábor Balázs
Dr. Rabbi Nathan Lopes Cardozo
Prof. Rabbi Tamara Cohn Eskenazi
Dr. Tova Ganzel
Dr. Rabbi Yitz Greenberg
Prof. Ed Greenstein
Prof. Menachem Kellner
Judy Klitsner
Prof. Rabbi Marty Lockshin
Rabbi Asher Lopatin
Prof. Rabbi Dalia Marx
Dr. Rabbi Jeremy Rosen
Prof. Tamar Ross
Prof. Jonathan D. Sarna
Dr. Hacham Isaac S. D. Sassoon
Prof. Rabbi Ismar Schorsch
Rabbi Ron Stern
Prof. Chaim I. Waxman
Rabbi David Wolpe
Rabbi Elaine Zecher
 Prof. Yairah Amit
Professor (Emerita) of Hebrew Bible in Tel Aviv University's Department of Hebrew Bible – See author page
For me, TheTorah.com is a kind of a miracle.
The fact that academic biblical scholarship, including biblical criticism, Ancient Near Eastern studies and archeology, became accessible to readers from different backgrounds, and every month 100,000 readers are interested in it, is an amazing achievement.
Motivating so many great scholars from all over the world to cooperate in this venture is not simple, and TheTorah.com did it.
My answer to the question “How did they do it?” is based on my personal experience. The staff of this project are open-minded and tolerant intellectuals, generally knowledgeable in many areas, including modern approaches to the Bible. Moreover, they love their mission, and their dialogue with their authors is full of respect and understanding. My great hope is that someday we have such a project in Israel.[1]
I will finish with the words of the LORD to Gideon:
שופטים ו:יד לֵךְ בְּכֹחֲךָ זֶה Judg 6:14 “Go in this strength of yours!”
Dr. Gábor Balázs
Associate Professor and Deputy General Rector, Jewish Theological Seminary - The University of Jewish Studies, Budapest
The treatment of the Jewish Holidays in general and Shavuot in particular by TheTorah.com is an excellent example of the importance of critical scholarship for contemporary religious Jewry. Here I only want to highlight three aspects that make an enormous contribution to the religious consciousness of our age:
1) Studying the historical evolution of our holidays, from parallels in ANE cultures through Hellenism and early and late medieval Christianity to the birth of the State of Israel, might give us the courage to advocate for certain changes that many in our communities feel necessary.
2) Rethinking basic ideas of Jewish thought such as “Torah from Heaven” and “Revelation” forces us to maintain our intellectual integrity and to reinterpret theological concepts in order to ensure their relevance.
3) The haftaroth and liturgy of the festivals are often overlooked and for many function as “chat time” in Shul. The in-depth, critical studies offered by TheTorah.com not only deepen our knowledge, but help breathe new life into these components of our ritual life.
Dr. Rabbi Nathan Lopes Cardozo
Founder and Dean of the David Cardozo Academy and the Bet Midrash of Avraham Avinu in Jerusalem – See author page
The Torah must be relevant to the generations that study it, while at the same time remaining eternal. Commentators throughout the ages have struggled with this problem. How does one preserve the eternity of the Word and simultaneously make it relevant to a specific moment in time?
With minor exceptions, the religious world has not come forward with an adequate response. The majority of Jewish commentary published today in Orthodox circles falls victim to apologetics, or merely comprises compilations and anthologies of earlier authorities with no opening of new vistas.
What is required is innovation in receptivity, where fresh ideas can grow in the minds of those willing to think creatively about the biblical texts and classical sources, without being hampered by preconceived notions. Only then will we see novel approaches to our biblical tradition that will stand up to the challenges of our time.
I congratulate TheTorah.com for its ongoing efforts to face the text with courage and honesty. Only when we dare to confront the challenging intellectual and moral questions which arise from the Torah can we hope to ensure its eternality, and its continued relevance in our hearts and minds.
Prof. Rabbi Tamara Cohn Eskenazi
Effie Wise Ochs Professor of Biblical Literature and History, Hebrew Union College - Jewish Institute of Religion, Los Angeles – See author page
אחת דבר אלהים שתים זו שמענו, מקרא אחד יוצא לכמה טעמים וסוף דבר אין לך מקרא יוצא מידי שמעו. “One thing God has spoken, two things have we heard” [Ps 62:12]. One verse may have several meanings, but in the end the literal meaning may never be overlooked. (Rashi, Introduction to Shir Ha-Shirim)
Surprisingly, Rashi makes his “pitch” for the so-called peshat in the opening lines of his introduction to Song of Songs, the very book most consistently treated by his fellow Jews as allegory. He insists that the text's literal meaning, or what some call “contextual meaning,” is not to be abandoned.
The peshat has important links to present-day critical scholarship in that it implies understanding the historical situation of the text. Critical scholarship offers opportunities to explore such contexts, the world with which the text was interacting, and the histories that are embedded in, and therefore communicated by, the text’s many resonances.
It is therefore a genuine blessing to discover through the work of TheTorah.com the many ways traditional Jewish interpretation and modern critical scholarship of the Bible enhance each other.
The modern and postmodern era foster a rich variety of paths to the heart of meanings. Yet, certain interpretive strategies sometimes obscure or coopt messages for extraneous purposes. Critical Bible scholarship, however, insists on not abandoning what the writers of the TaNaKh were trying to say in their own times (note the plural). It exposes the dialogue in the texts so that we can join the genuine conversation that began millennia ago. Thank you TheTorah.com for making this possible.
I continue to learn from TheTorah.com and share it as a teaching tool because it is consistently first-rate and relevant. This is the kind of scholarship the world needs. It is a superb resource.
Dr. Tova Ganzel
Lecturer in Bible and Halacha at Bar-Ilan University, former Director of Bar-Ilan’s Midrasha program – See author page
TheTorah.com launched a discussion on a foundational issue in the lives of those of us who live in both the “academic” and the “rabbinic” worlds. TheTorah.com provided for many, for the first time, the opportunity to immerse themselves in an intellectual learning experience above and beyond learning experiences familiar to them. But more importantly, TheTorah.com revealed to us that the familiar distinction between the religious Jewish world and critical scholarship is not essential; it demonstrates the necessary interface between these two worlds. Some worry that critical scholarship of the Torah will uproot the basis of their faith. I worry that clinging uncritically to one’s faith will compromise his or her integrity and faith. The pursuit of the truth means engaging directly with consequent challenges.
I would like to take this opportunity to thank Marc, David and Zev, and all those involved, for successfully creating a balanced, nuanced discourse; and I wish you many years of activity, and even of the launching of TheTorah.com in Hebrew :-) We have a long way to go on this side of the ocean, too.
In sum, you have given many the opportunity expressed in the words of Rav Kook:
רוב המבוכות באות לעולם רק מפני האנשים שהם מסתפקים בדעות קצובות ומוגבלות ואינם חפצים להטריח את כח המחשבה שלהם לשוטט בכל המרחב של הרעיון בטבעו הטהור. על כן, כשהם מחדשים, או נדמה להם שמחדשים איזה מחשבה, אינם יכולים להסכימה כלל עם יסודי הדברים המנוחלים לאומה, והם טוענים אחר כך בהכרח של קריעת האומה למפלגות, בשעה שאנו רואים שהשלמת כל דבר היא באחדותו. Most of the confusion comes to the world because of people who happily settle for limited views and are not interested in challenging themselves by letting their minds wander and broadening their scope of thought. Therefore, when they come up with a novel idea, or what they think is a novel idea, they cannot attribute it to the basic ideas of the nations, claiming to be splitting the nation into factions, when we see that this is really what completes and unifies.
 Dr. Rabbi Yitz Greenberg
Founder and former president of Clal, Rabbi Emeritus of the Riverdale Jewish Center – See author page
What does it mean to take the Torah to be the word of God? To me, it means that the text has infinite meanings and supports inexhaustible levels of teaching. No one method or approach can bring out all the meanings. We need all the help we can get to plumb the depths of Torah.

In the past century, modern and critical methods of Bible study have added extraordinary understandings and new insights on every page and chapter of Torah. Many of them were undetected by traditional commentators. Furthermore, the historical method and comparative cultural approaches have illuminated thousands of details by comparing them to contemporary parallel religious phenomena. These contribut
Do these approaches sometimes shake up the traditional understanding, and in some people’s minds, undermine the sacredness of the Scriptures? The answer is: yes. But for many more people, the approach makes Torah deeper, more relevant, more applicable for our lives today. And for many, the sense of divine provenance is even more pronounced when they see the richer, more nuanced, more contextualized elements brought together so that Torah speaks more powerfully in a totally different culture. In short, modern/critical Bible study joins in to enable the Torah to speak to eternity.
Congratulations to the Torah.com for seven years of illuminating the Torah with new light. This has been especially enriching for a person like myself who grew up studying Torah exclusively through the traditional lens and commentaries.
Prof. Ed Greenstein
Professor Emeritus of Biblical Studies at Bar-Ilan University – See author page
I wish to express my deep appreciation of the founders and editors of the magnificent resource, TheTorah.com, and of all those who have contributed over the past seven years. In traditional Jewish circles it cannot be taken for granted that the fruits of critical scholarship will be presented for most serious consideration not only for intellectual satisfaction but for spiritual insight and growth. This project is making a well-deserved impact in the service of truth, or rather, in the service of a God whose emblem is Truth.
Prof. Menachem Kellner
Faculty at Shalem College’s Interdisciplinary Program in Philosophy and Jewish Thought – See author page
Critical scholarship forces us to see what the Torah itself actually says, as opposed to how it has been understood and how we would prefer to understand it. Glossing over difficult passages (morally, culturally) shows no respect to Torah and allows us to avoid confronting disparities between what the Torah says and what we might prefer it to have said. TheTorah.com thus has an important role to play in keeping Torah alive. Loyalty to tradition does not absolve us from looking at the Torah with the eyes God gave us (as Rambam and Rav Kafih both insisted).
Judy Klitsner
Senior lecturer at the Pardes Institute of Jewish Studies in Jerusalem – See author page
I want to congratulate TheTorah.com for its valuable contribution in bringing the conversation about critical approaches to Torah study to a wide and varied audience. Throughout the centuries, sincere, thoughtful students of the Bible, deeply grounded in tradition, have grappled with vexing questions related to authorship, to signs of a maculate text, to the relationship between Torah and the ancient Near Eastern world, and more. The main difference between today’s most traditional readers of TheTorah.com and those readers throughout the ages, is that the former no longer feel compelled to regard the option of a critical response as an unspeakable “secret.” As engaged students of the Bible, no matter what our ideological affiliations, we are no longer bound by Ibn Ezra’s famous admonishment: “whoever is in the know must remain silent.”
TheTorah.com continues to make the case that Torah is well-served by uncensored inquiry, wherever it may lead, and that withholding honest questions and observations only encourages a belief that Torah is unable to withstand rigorous scrutiny, and as a result, is no longer relevant. With a more open approach, we find that the Torah’s words are, as the midrash posits, “like an exploding rock,” splintering into innumerable facets and interpretations—including, one might well argue, many of the valuable findings of a critical approach to Bible study.
To my mind, a critical approach to the Bible, as illuminated by TheTorah.com, joins more traditional approaches in aspiring toward common goals: to increase our reverence for, and to uncover as much meaning as possible in, our foundational document, the Torah; and to do our best to meet Heschel’s vision that the Torah continue to “speak in every language and every age.”

Mazal tov to TheTorah.com in reaching this “shemitah” milestone; I wish you much success in the important work you continue to do.
Prof. Rabbi Marty Lockshin
Professor Emeritus at York University and author of a four-volume translation of Rashbam’s commentary – See author page
The Torah is the most frequently studied Jewish text, since it is of interest to academics, to rabbis, to Jewish educators, and to lay Jews who go to synagogue on Shabbat. The greatest accomplishment of TheTorah.com has been creating a platform that interests large segments of all four of these audiences, thus allowing them to pursue an important dialogue about what the Torah means to Jews today.
Rabbi Asher Lopatin
Rabbi of Kehillat Etz Chayim in Michigan and Executive Director of the Jewish Community Relations Council/AJC
Mazal tov to TheTorah.com on your 7th anniversary. TheTorah.com brings fresh and provocative ideas to the Torah field—enabling us to argue different Torah perspectives with respect and dignity. It is so important to have a site where the love and commitment to Torah study is so evident, but where there is no fear of expressing an opinion or a point of view, even if it challenges and shakes up the world of Torah and tradition.
As we head to Shavuot, the holiday of the Two Challot, I think about TheTorah.com as an expression of the effort it takes to make challah: kneading it hard and vigorously, putting it down and then kneading it again and again. The challah will just not come out well unless it is pounded enough, unless it is worked and challenged. And even then, every person’s challah tastes different, and may turn out different each week. You cannot have Shavuot (at least according to a traditional understanding which places Leviticus 23 in the days of Moshe…) without those challot, and we cannot have real Torah without the opportunity of “laying it all out” and letting everyone express their insights, their understandings, and their challenges to the way things have been understood. That is exactly the vigorous process that TheTorah.com enables. So, thank you TheTorah.com for allowing the Jewish world to knead our challot of Torah, with different consistencies, different flavors, but all delicious.
Prof. Rabbi Dalia Marx
Professor of Liturgy and Midrash at Hebrew Union College-JIR (Jerusalem) – See author page
Ashreinu, how fortunate we are to live in an era when the religious and the spiritual are not at opposition (or even, hostile) to each other, as used to be the case not so long ago. Scholars can enjoy a broader perspective by dealing with the spiritual treasures of our people, just as religious persons can gain great wealth and depth from delving into scholarly material.
In my field of Jewish liturgy, I witness ever-expanding fruitful and mutually beneficial relations between the academics and religious practitioners (sometimes even in the same person). The transition from suspicion to collaboration is a felicitous one, as the conversation between the two parties increase the knowledge and understanding of all who are involved.
TheTorah.com is a wonderful example of this approach: critical and innovative scientific material is presented in an accessible and approachable way, which allows everyone to partake in the wisdom of our sacred sources.
May TheTorah, you and all of us, merit to l'hagdil Torah u'lha'adir, to increase wisdom in the world, so that it is manifested in its utter greatness.
Dr. Rabbi Jeremy Rosen
Rabbi of the Persian Jewish Community of Manhattan, Chairman of the Faculty for Comparative Religion in Wilrijk Belgium – See author page
Benjamin Brown in his paper “The Comeback of Simple Faith”[5] has dealt magisterially with the tensions between simple faith and theological faith and the changing character of much of Judaism as a result of this divergence.
I believe it is a disastrous error to try to juxtapose the two wings as being in conflict rather than complementary. Both express the variety and richness within Judaism. This is the nexus at which TheTorah.com and TheGemara.com stand. They provide a forum for academic ideas as well as traditional commentary and commitment.
We are familiar with the different ways of looking at texts—critical textual analysis, as well as the aesthetic, poetic and existential. All of these deserve recognition and value. It is regrettable that the zeitgeist is so heavily biased in favor of negation and fundamentalism.

This is why these sites are so important and ensure sanity, and that the variety of thought within Judaism in regard both to Bible and Talmud will be valued and maintained for those who wish to benefit from intellectual openness.

Prof. Tamar Ross

Professor Emeritus of the Department of Jewish philosophy at Bar Ilan University – See author page

There is a discipline entitled “critical biblical scholarship,” and another practice known as “learning” or “studying Torah.” The two have different functions and aims. Through literary, historical and linguistic analysis, critical scholarship strives, in the main, to reconstruct the original intent and meaning of the Bible, in light of the “when and how” it was written and compiled. The student or scholar of Torah, by contrast, is interested in all that has accrued to the original text since its final formulation, and its contribution and relevance to the significance of Jewish/human experience, or—to put it differently—to the life of the soul.

This is not to imply that the two activities are totally unconnected. There are and have been worthy individuals indulging in both. Occasionally, the insight of a traditional Torah exegete can shed light on the questions that a biblical scholar is interested in pursuing. More often, the original, even prosaic, meaning of the biblical text can inspire or even nourish and fortify the more fanciful, lofty and creative activity of Torah study, whose distinctive rules and constraints are not a total free-for-all and sometimes overlap those of the critic.

But far more importantly, awareness and acknowledgement of the accomplishments of critical biblical scholarship are crucial for the development of a mature and sober theology relevant for our times. In an age where apologetics (attempting to disprove the findings of science and reason on their own grounds, or to avoid them by invoking allegoric or symbolic interpretation as a general panacea for every clash that remains) have outlived their plausibility, honestly confronting the conclusions of historicist and scientific endeavors not only forces simple believers to wrestle with inadequate understandings of religious truth statements regarding the nature of the Torah, revelation, and divine authorship. It also encourages those attached to such faith to grope for more adequate formulations of the ultimate meaning of their continued attachment to these doctrines. While by no means a substitute for traditional Torah study, critical scholarship in this indirect sense fulfills a vital religious function.

Prof. Jonathan D. Sarna

Joseph H. and Belle R. Braun Professor of American Jewish History, department of Near Eastern and Judaic Studies at Brandeis University

More than a half-century ago, my father, Prof. Nahum M. Sarna z”l, expressed in the introduction to Understanding Genesis (1966) “the profound conviction, born of personal experience, that the findings of modern biblical studies, in all their scholarly ramifications, provide the means to a keener understanding of the Hebrew Scriptures and may prove to be the key to a deeper appreciation of their religious message.” Those who insisted dogmatically, “upon interpretations and doctrines that flagrantly contradicted the facts,” my father jeered, “did not realize the self-exposure of an obvious insecurity that was more a reflection upon [their] own religious position than a judgment upon biblical scholarship.” “Far from presenting a threat to faith,” he retorted, biblical scholarship, like any challenge to the intellect, might “reinforce faith and purify it.”

My father’s “profound conviction” proved to be well ahead of its time. Many biblical scholars of his day found him insufficiently critical, because of his overt reverence for the Bible’s religious message; while many Orthodox rabbis back then dismissed him as heretical, because he accepted the findings of modern biblical studies instead of refuting them. Today, though, one finds in TheTorah.com precisely that balance between respect for the sanctity of the biblical text and adherence to modern scholarly methods that my father sought to achieve throughout his scholarly career. TheTorah.com’s commitment “to uphold the spiritual importance of intellectual honesty” reflects, indeed, one of my father’s most cherished personal principles.

So it is a particular joy to be able to congratulate my father’s devoted student, Professor Marc Brettler, as well as his colleagues, upon their completion of a full “shemitah” cycle at TheTorah.com. On to the Jubilee!

Prof. Rabbi Ismar Schorsch

Chancellor emeritus and the Rabbi Herman Abramovitz Professor of Jewish history at The Jewish Theological Seminary (JTS)

In Admiration

The completion of its first “shemitah” cycle by TheTorah.com website is truly a milestone to celebrate. Its astounding readership statistics demark a rare instance of critical scholarship as a social force. The founders’ vision, perseverance and commitment to high quality have attracted an ever larger number of scholars and readers to forge a global instrument of adult education with the avowed purpose of studying the Hebrew Bible in its cultural context. While admittedly such scholarship takes the Torah out its guarded isolation, it surprisingly shows time and again the uniqueness of its religious character. Dependence does not preclude originality.

TheTorah.com has powerfully reaffirmed for many the ancient injunction of “shnayim mikra ve-ehad targum,” that is, not to enter the synagogue on Shabbat without having first studied the weekly parasha twice in Hebrew and once in its venerable Aramaic translation. The import of that injunction is twofold: even as it resoundingly projects the absolute centrality of the Torah in Judaism, it gently suggests that the text is best studied through more than one lens. Interpretation is not only licit but vital, indeed destined to become the quintessential mode of Jewish thought.

The history of Judaism is replete with a steadfast flow of readings through bipolar lenses. From early instances of inner-biblical exegesis, to the addition of a related prophetic passage to the parasha, to the Aramaic translation of Onkelos, to the application of rabbinic midrash, either halakhic or aggadic, to the medieval quest for peshat, to the daunting flights of Kabbalists and to the creative imagination of Hasidic masters, Jews have always elicited meaning from the Torah by means of complementary or divergent perspectives. Prose and poetry are not mutually exclusive.

The recovery of the ancient Near East is one of the most remarkable achievements of modern scholarship, and to exclude its findings from our understanding of the Torah is but an obtuse rejection of a proven ethos of reading the Torah through multiple lenses. Willful ignorance can never enhance the sanctity of a sacred test.

Dr. Hacham Isaac S. D. Sassoon

Rabbi and educator and a founding member of the Institute for Traditional Judaism (ITJ) – See author page

Congratulations to TheTorah.com on reaching this milestone; and kudos to those (they know who they are) whose perseverance, toil and, above all courage, have carried this visionary project forward.

Seven is a traditionally auspicious number, and traditional sources often list favored items in groups of seven symbolizing their special status. For example, the Talmud lists seven entities whose creation predates the mundane world (‘olam)—among them Torah. The Talmud is not merely teaching a truism about Torah’s primacy, but more profoundly, that Torah is created. In other words, the Bible is not God but like the rest of creation, amenable to human reason and susceptible of investigation.

Sometimes, artificial barriers are erected by well-intentioned people in the belief they are shielding Torah. Boldly, yet respectfully and with integrity, TABS lowers the barriers to afford us a glimpse of texts that shine brighter in the light of day.

Rabbi Ron Stern

Rabbi at Stephen Wise Temple, Los Angeles, and founding rabbi of the Wise Center for Social Justice Engagement

Kol ha-Kavod and thanks for creating an incredible Bible study resource that brings together the world’s best scholarship and makes it possible to use modern historical criticism in a synagogue context.

I am more than a regular reader—I use your materials to teach and preach almost every week. In fact, I consider TheTorah.com to be a game-changer for the future of TaNaKh study by Jews and non-Jews. I refer my congregants to it often, quote from it, and reference your authors regularly.

TheTorah.com is an invaluable contribution to our generation’s embrace and understanding of Tanakh. It has literally transformed my rabbinate. Todah rabah.

Prof. Chaim I. Waxman

Professor (Emeritus) of Sociology and Jewish Studies at Rutgers University – See author pag

The number seven is very special in Jewish tradition, from its being the day of the week the week when God “rested” following Creation, to the number of lights on the Menora, which was outstanding among the vessels of the Beit Hamikdash [Temple] and which became the symbol of the Jewish People. How appropriate, therefore, that we highlight the seventh year of TheTorah.com, and that we do so at the time of the festival of Shavuot, zeman matan Torateinu, the anniversary of the giving of the Torah.

The factors which I pointed to as having played a significant role in the birth and development of TheTorah.com,[6] especially the growing presence of Orthodox Jews in the field of Jewish studies and the increased prominence of the gap year (or two) in Israel, where America, English, Australian, and other Diaspora youth frequently learn of the more progressive approaches to Bible study, are even more relevant today. Newer approaches to Bible study have spread to the Diaspora, as even can been seen in the growing popularity of the Koren Publishers’ Torah MiEtzion series and translations of volumes of modern, sometimes critical, works on Tanakh. Growing numbers of traditional, including Orthodox, Jews in the Diaspora study the Torah and are eager to understand it in light of modern scholarship, especially the physical sciences and history.

Increased general interest among Jews in Bible study can be seen in the development of the 929 movement, which is comprised of people from varied backgrounds who have divergent interests, all of whom seek insights from Tanakh.

No matter how one approaches it, the Tanakh of today is not your father’s Tanakh for most for most Jews, and the scholarship on TheTorah.com—some more traditional and some less—is increasingly meaningful.

Rabbi David Wolpe

Author, educator and Max Webb Senior Rabbi of Sinai Temple in Los Angeles – See author page

Right before Pesach I had a curious experience. I was listening to a podcast, a lecture on the Haggadah by a well-known Orthodox Rabbi in New York. Suddenly he referred to a ‘Rabbi in Los Angeles’ who had questioned the historicity of the Exodus. Oy, I thought, here we go. But then he went on to say what the rabbi had not realized was that it didn’t matter if the event was precisely historical—it was the spiritual history of the Jewish people. I wanted to scream into my iPhone: That was the point of my sermon!

We cannot avoid the historical study of the Bible except by an intellectual obtuseness and obscurantism that does us little credit. But the truths of the Torah are not dependent on the cosmology of the Psalms or locating the shards of Noah’s ark. We should be simultaneously fearless and full of yirat shamayim: intellectually intrepid and religiously passionate. This is not to advocate a split but a synthesis: to acknowledge the human factor in a tradition that is ever changing but also carries the echo of eternity, the recognition that we and our texts are flawed because only God is beyond blemish. Judaism did not skate on the ice of history—tradition is its product as well as its shaper. As seekers and believers, we reach beyond our brokenness but we do not surrender our understanding. 

Rabbi Elaine Zecher

Senior Rabbi at Temple Israel of Boston and past Vice President of Leadership of the Central Conference of American Rabbis (CCAR).

On behalf of the Clergy of Temple Israel of Boston, I want to congratulate you on this milestone. We are thrilled by the magnificent and creative work of TheTorah.com and its academic and scholarly offerings.

I am particularly grateful for it in my Torah study preparation, for the robust diversity of scholars and scholarship from various perspectives—liberal to traditional, male and female, from different geographic locations, all gathered in one place. When does that happen in the Jewish community? What's more, online means they remain accessible, continually available as a most treasured resource.

Thank you for this wonderful gift of learning, wisdom, and knowledge.

سبع سنوات من دراسة التوراة النقدية - انعكاس العلماء والحاخامات

للاحتفال بالذكرى السنوية السابعة لموقع TheTorah.com هذا Shavuot ، طلبنا من العلماء الأكاديميين والحاخامات مشاركة أفكارهم حول عملنا / دور المنحة النقدية لدراسة التوراة وأهمية الانخراط مباشرة مع التحديات الناتجة.

الأستاذة ييرة أميت

دكتور غابور بالاز

د. الحاخام ناثان لوبيز كاردوزو

البروفيسور الحاخام تمارا كوهن اسكنازي

دكتور توفا جانزيل

د. الحاخام يتس غرينبرغ

البروفيسور إد جرينشتاين

الأستاذ مناحيم كيلنر

جودي كليتسنر

البروفيسور الحاخام مارتي لوكشين

الحاخام آشر لوباتين

البروفيسور الحاخام داليا ماركس

د. الحاخام جيريمي روزين

البروفيسور تمار روس

البروفيسور جوناثان د. سارنا

د. هشام إسحاق س. ساسون

البروفيسور الحاخام اسماعيل شورش

الحاخام رون ستيرن

البروفيسور حاييم واكسمان

الحاخام ديفيد ولب

الحاخام الين زشر

 الأستاذة ييرة أميت

أستاذ (Emerita) الكتاب المقدس العبري في قسم الكتاب المقدس العبري في جامعة تل أبيب - انظر صفحة المؤلف

بالنسبة لي ، TheTorah.com هو نوع من المعجزة.

حقيقة أن المنحة الأكاديمية الكتابية ، بما في ذلك النقد الكتابي ، دراسات الشرق الأدنى القديم وعلم الآثار ، أصبحت متاحة للقراء من خلفيات مختلفة ، وكل شهر يهتم بها 100000 قارئ ، هو إنجاز مذهل.

إن تحفيز العديد من العلماء العظماء من جميع أنحاء العالم على التعاون في هذا المشروع ليس بالأمر السهل ، وقد فعله موقع TheTorah.com.

إجابتي على السؤال "كيف فعلوا ذلك؟" مبني على تجربتي الشخصية. العاملون في هذا المشروع هم مثقفون منفتحون ومتسامحون ، ومعروفون عمومًا في العديد من المجالات ، بما في ذلك النهج الحديثة للكتاب المقدس. علاوة على ذلك ، فإنهم يحبون مهمتهم ، وحوارهم مع مؤلفيهم مليء بالاحترام والتفاهم. أملي الكبير هو أنه في يوم من الأيام لدينا مثل هذا المشروع في إسرائيل. [1]

أختم بكلام الرب إلى جدعون:

שופטים ו: יד לֵךְ בְּכֹחֲךָ זֶה قض 06:14 "! العودة في هذه القوة لك"

دكتور غابور بالاز

أستاذ مشارك ونائب رئيس الجامعة ، المدرسة اللاهوتية اليهودية - جامعة الدراسات اليهودية ، بودابست

إن معالجة الأعياد اليهودية بشكل عام و Shavuot بشكل خاص من قبل TheTorah.com هي مثال ممتاز على أهمية المنح الدراسية النقدية لليهود الديني المعاصر. هنا أريد فقط أن أسلط الضوء على ثلاثة جوانب تقدم مساهمة هائلة في الوعي الديني لعصرنا:

1) إن دراسة التطور التاريخي لعطلاتنا ، من التشابه في ثقافات ANE مروراً بالهيلينية والمسيحية المبكرة والمتأخرة في القرون الوسطى وحتى ولادة دولة إسرائيل ، قد يمنحنا الشجاعة للدفاع عن بعض التغييرات التي يشعر الكثيرون في مجتمعاتنا أنها ضرورية.

2) إن إعادة التفكير في الأفكار الأساسية للفكر اليهودي مثل "التوراة من السماء" و "الوحي" يجبرنا على الحفاظ على سلامتنا الفكرية وإعادة تفسير المفاهيم اللاهوتية لضمان ملاءمتها.

3) غالبًا ما يتم تجاهل المهرجانات والطقوس الدينية في المهرجانات وللعديد من الوظائف "وقت الدردشة" في Shul. لا تعمق الدراسات النقدية المتعمقة التي يقدمها TheTorah.com معرفتنا فحسب ، بل تساعد أيضًا في بث حياة جديدة في هذه المكونات من حياتنا الطقسية.

د. الحاخام ناثان لوبيز كاردوزو

مؤسس وعميد أكاديمية ديفيد كاردوزو وبيت مدراش لأبراهام أفينو في القدس - انظر صفحة المؤلف

يجب أن تكون التوراة ذات صلة بالأجيال التي تدرسها ، بينما تبقى في نفس الوقت أبدية. عانى المعلقون عبر العصور من هذه المشكلة. كيف يحافظ المرء على أبدية الكلمة ويجعلها ذات صلة بلحظة معينة من الزمن؟

باستثناءات طفيفة ، لم يتقدم العالم الديني برد مناسب. تقع غالبية التعليقات اليهودية المنشورة اليوم في الدوائر الأرثوذكسية ضحية للاعتذار ، أو أنها تضم ​​فقط مجموعات ومختارات من السلطات السابقة دون فتح آفاق جديدة.

ما هو مطلوب هو الابتكار في التقبل ، حيث يمكن أن تنمو الأفكار الجديدة في أذهان أولئك الراغبين في التفكير بشكل خلاق في النصوص الكتابية والمصادر الكلاسيكية ، دون أن تعوقها المفاهيم المسبقة. عندها فقط سنرى مناهج جديدة لتقاليدنا الكتابية التي ستصمد أمام تحديات عصرنا.

أهنئ موقع TheTorah.com على جهوده المستمرة لمواجهة النص بشجاعة وأمانة. فقط عندما نجرؤ على مواجهة الأسئلة الفكرية والأخلاقية الصعبة التي تنشأ من التوراة ، نأمل أن نضمن خلودها وأهميتها المستمرة في قلوبنا وعقولنا.

البروفيسور الحاخام تمارا كوهن اسكنازي

Effie Wise Ochs أستاذ الأدب الإنجيلي والتاريخ ، كلية الاتحاد العبري - المعهد اليهودي للدين ، لوس أنجلوس - انظر صفحة المؤلف

אחת דבר אלהים שתים זו שמענו، מקרא אחד יוצא לכמה טעמים וסוף דבר אין לך מקרא יוצא מידי שמעו. "شيء واحد تكلم به الله ، سمعنا شيئين" [مز 62: 12]. قد تحتوي آية واحدة على عدة معاني ، ولكن في النهاية قد لا يتم تجاهل المعنى الحرفي. (راشي ، مقدمة لشير الشريم)

والمثير للدهشة ، أن راشي يصنع "عرضه التقديمي" لما يسمى بـ peshat في الخطوط الافتتاحية لمقدمة أغنية Song of Songs ، وهو الكتاب الذي يعامله إخوانه اليهود باستمرار على أنه رمز. ويصر على أن المعنى الحرفي للنص ، أو ما يسميه البعض "المعنى السياقي" ، لا يجب التخلي عنه.

يحتوي peshat على روابط مهمة للمنح الدراسية النقدية في الوقت الحاضر من حيث أنه ينطوي على فهم الوضع التاريخي للنص. توفر المنحة النقدية فرصًا لاستكشاف مثل هذه السياقات ، والعالم الذي كان يتفاعل معه النص ، والتواريخ المضمنة فيه ، وبالتالي يتم توصيلها من خلال صدى النص العديدة.

لذلك ، نعمة حقيقية أن نكتشف من خلال عمل TheTorah.com الطرق العديدة التي يعزز بها التفسير اليهودي التقليدي والمنح الدراسية الحديثة للكتاب المقدس بعضها البعض.

يعزز العصر الحديث وما بعد الحداثي مجموعة متنوعة غنية من المسارات إلى قلب المعاني. ومع ذلك ، فإن بعض الاستراتيجيات التفسيرية أحيانًا تحجب الرسائل أو تتعاون معها لأغراض غريبة. ومع ذلك ، تصر منحة الكتاب المقدس النقدية على عدم التخلي عن ما كان يحاول كتّاب TaNaKh قوله في أوقاتهم الخاصة (لاحظ الجمع). إنه يكشف الحوار في النصوص حتى نتمكن من الانضمام إلى المحادثة الحقيقية التي بدأت منذ آلاف السنين. شكرا لك TheTorah.com لجعل هذا ممكنا.

ما زلت أتعلم من TheTorah.com وأشاركها كأداة تعليمية لأنها باستمرار من الدرجة الأولى وذات صلة. هذا هو نوع المنح الدراسية التي يحتاجها العالم. إنه مورد رائع.

دكتور توفا جانزيل

محاضر في الكتاب المقدس وحلاشة في جامعة بار إيلان ، المدير السابق لبرنامج Barras Il-Midrasha - انظر صفحة المؤلف

أطلق TheTorah.com مناقشة حول قضية أساسية في حياة أولئك الذين يعيشون في العالمين "الأكاديمي" و "الحاخامي". قدم موقع TheTorah.com للكثيرين ، وللمرة الأولى ، فرصة الانغماس في تجربة تعلم فكري تتجاوز تجارب التعلم المألوفة لهم. ولكن الأهم من ذلك ، كشفت لنا TheTorah.com أن التمييز المألوف بين العالم اليهودي المتدين والمنح الدراسية النقدية ليس ضروريًا. فإنه يوضح واجهة ضرورية بين هذين العالمين. يخشى البعض من أن تنتقد التوراة الناقدة التوراة أساس إيمانهم. أنا قلق من أن التشبث بإيمان المرء دون انتقاد سيعرض سلامته وإيمانه للخطر. إن السعي وراء الحقيقة يعني الانخراط مباشرة في التحديات الناتجة.

أود أن أغتنم هذه الفرصة لأشكر مارك وديفيد وزيف ، وجميع المعنيين ، على النجاح في إنشاء خطاب متوازن ودقيق ؛ وأتمنى لكم سنوات عديدة من النشاط ، وحتى إطلاق موقع TheTorah.com بالعبرية :-) لدينا طريق طويل لنقطعه على هذا الجانب من المحيط أيضًا.

باختصار ، لقد منحت الكثيرين الفرصة المعبر عنها في كلمات Rav Kook:

רוב המבוכות באות לעולם רק מפני האנשים שהם מסתפקים בדעות קצובות ומוגבלות ואינם חפצים להטריח את כח המחשבה שלהם לשוטט בכל המרחב של הרעיון בטבעו הטהור. על כן، כשהם מחדשים، או נדמה להם שמחדשים איזה מחשבה، אינם יכולים להסכימה כלל עם יסודי הדברים המנוחלים לאומה، והם טוענים אחר כך בהכרח של קריעת האומה למפלגות، בשעה שאנו רואים שהשלמת כל דבר היא באחדותו. يأتي معظم الارتباك إلى العالم بسبب الأشخاص الذين يستقرون بسعادة لوجهات نظر محدودة ولا يهتمون بتحدي أنفسهم من خلال ترك عقولهم تتجول وتوسيع نطاق تفكيرهم. لذلك ، عندما يتوصلون إلى فكرة جديدة ، أو ما يعتقدون أنها فكرة جديدة ، لا يمكنهم أن ينسبوها إلى الأفكار الأساسية للأمم ، مدعين أنها تقسم الأمة إلى فصائل ، عندما نرى أن هذا هو ما يكمل بالفعل ويوحد.

 د. الحاخام يتس غرينبرغ

مؤسس والرئيس السابق لكلال ، الحاخام الفخري من مركز Riverdale اليهودي - انظر صفحة المؤلف

ماذا يعني أن تأخذ التوراة كلمة الله؟ بالنسبة لي ، هذا يعني أن النص له معاني لا حصر لها ويدعم مستويات التدريس التي لا تنضب. لا توجد طريقة واحدة أو نهج واحد يمكن أن يبرز كل المعاني. نحتاج إلى كل المساعدة التي يمكن أن نحصل عليها لأعماق التوراة.

في القرن الماضي ، أضافت الأساليب الحديثة والنقدية لدراسة الكتاب المقدس مفاهيم استثنائية ورؤى جديدة في كل صفحة وفصل من التوراة. لم يكتشف المعلقون التقليديون الكثير منهم. علاوة على ذلك ، فإن الطريقة التاريخية والمقاربات الثقافية المقارنة أضاءت آلاف التفاصيل بمقارنتها بالظواهر الدينية الموازية المعاصرة. هذه المساهمة

هل تؤدي هذه المقاربات أحيانًا إلى تغيير الفهم التقليدي ، وفي عقول بعض الناس ، تقوض قدسية الكتاب المقدس؟ الجواب نعم. ولكن بالنسبة للكثير من الناس ، فإن النهج يجعل التوراة أعمق وأكثر صلة وأكثر قابلية للتطبيق على حياتنا اليوم. وبالنسبة للكثيرين ، فإن الشعور بالمنشأ الإلهي أكثر وضوحًا عندما يرون العناصر الأكثر ثراءً والأكثر دقة والمحددة بالسياق مجتمعة بحيث تتحدث التوراة بقوة أكبر في ثقافة مختلفة تمامًا. باختصار ، تتحد دراسة الكتاب المقدس الحديثة / النقدية لتمكين التوراة من التحدث إلى الأبدية.

مبروك لموقع التوراة على مدى سبع سنوات من إنارة التوراة بنور جديد. لقد كان هذا مثرىًا بشكل خاص لشخص مثلي نشأ في دراسة التوراة حصريًا من خلال العدسات والتعليقات التقليدية.

البروفيسور إد جرينشتاين

أستاذ فخري لدراسات الكتاب المقدس بجامعة بار إيلان - انظر صفحة المؤلف

أود أن أعرب عن تقديري العميق لمؤسسي ومحرري المورد الرائع TheTorah.com ، ولجميع أولئك الذين ساهموا على مدى السنوات السبع الماضية. في الأوساط اليهودية التقليدية ، لا يمكن اعتبار أن ثمار المنحة النقدية ستقدم لأخذ الاعتبار الجاد ليس فقط للرضا الفكري ولكن للبصيرة الروحية والنمو. هذا المشروع له تأثير مستحق في خدمة الحقيقة ، أو بالأحرى في خدمة الله الذي شعاره الحقيقة.

الأستاذ مناحيم كيلنر

كلية في برنامج Shalem College متعدد التخصصات في الفلسفة والفكر اليهودي - انظر صفحة المؤلف

تجبرنا المنحة النقدية على رؤية ما تقوله التوراة نفسها في الواقع ، على عكس كيفية فهمها وكيف نفضل فهمها. إن التستر على المقاطع الصعبة (أخلاقياً وثقافياً) لا يظهر أي احترام للتوراة ويسمح لنا بتجنب مواجهة الفوارق بين ما تقوله التوراة وما قد نفضل أن تقوله. وبالتالي فإن TheTorah.com له دور مهم في الحفاظ على التوراة حية. الولاء للتقاليد لا يعفينا من النظر إلى التوراة بالعيون التي أعطانا إياها الله (كما أصر رامبام وراف كافيح).

جودي كليتسنر

محاضر أول في معهد برديس للدراسات اليهودية في القدس - انظر صفحة المؤلف

أريد أن أهنئ TheTorah.com على مساهمته القيمة في إيصال الحديث حول المقاربات النقدية لدراسة التوراة لجمهور واسع ومتنوع. على مر القرون ، عالج طلاب الكتاب المقدس المخلصون والمدروسون ، المتأصلون بعمق في التقاليد ، الأسئلة المربكة المتعلقة بالتأليف ، وعلامات النص المنبثق ، والعلاقة بين التوراة وعالم الشرق الأدنى القديم ، وأكثر من ذلك. والفرق الرئيسي بين أكثر القراء اليوم التقليديين لموقع TheTorah.com وهؤلاء القراء على مر العصور ، هو أن السابق لم يعد مضطرًا إلى اعتبار خيار الرد النقدي بمثابة "سر" لا يوصف. بصفتنا طلابًا مشاركين في الكتاب المقدس ، بغض النظر عن انتماءاتنا الأيديولوجية ، فإننا لم نعد ملزمين بالتوجيهات الشهيرة لابن عزرا: "كل من يعرف يجب أن يبقى صامتًا".

يستمر موقع TheTorah.com في إثبات أن التوراة مخدومة بشكل جيد من خلال تحقيق غير خاضع للرقابة ، أينما كان ذلك ، وأن حجب الأسئلة والملاحظات الصادقة يشجع فقط على الاعتقاد بأن التوراة غير قادرة على تحمل التدقيق الصارم ، ونتيجة لذلك ، لا تعد ذات صلة. بمقاربة أكثر انفتاحًا ، نجد أن كلمات التوراة ، كما يفترض المدراش ، "مثل صخرة متفجرة" ، تنقسم إلى جوانب وتفسيرات لا حصر لها - بما في ذلك ، يمكن للمرء أن يجادل ، العديد من النتائج القيمة لمنهج نقدي ل دراسة الكتاب المقدس.

في رأيي ، نهج نقدي للكتاب المقدس ، كما هو موضح من قبل TheTorah.com ، ينضم إلى مناهج أكثر تقليدية في التطلع نحو الأهداف المشتركة: لزيادة تقديسنا ، واكتشاف أكبر قدر ممكن من المعنى في وثيقتنا التأسيسية ، التوراة ؛ ونبذل قصارى جهدنا لتلبية رؤية هيشل بأن التوراة تستمر في "التحدث بكل لغة وكل عصر".

Mazal tov إلى TheTorah.com في الوصول إلى هذا المعلم "شيميتا". أتمنى لك الكثير من النجاح في العمل المهم الذي تواصل القيام به.

البروفيسور الحاخام مارتي لوكشين

أستاذ فخري بجامعة يورك ومؤلف ترجمة من أربعة مجلدات لتعليق رشبام - انظر صفحة المؤلف

التوراة هي النص اليهودي الأكثر تكرارا ، لأنها تهم الأكاديميين ، والحاخامات ، والمعلمين اليهود ، ووضع اليهود الذين يذهبون إلى الكنيس يوم السبت. كان أعظم إنجاز لـ TheTorah.com هو إنشاء منصة تهتم بشرائح كبيرة من هؤلاء الجمهور الأربعة ، مما يتيح لهم متابعة حوار مهم حول ما تعنيه التوراة لليهود اليوم.

الحاخام آشر لوباتين

حاخام كهيلات عتز شايم في ميشيغان والمدير التنفيذي لمجلس علاقات الجالية اليهودية / AJC

Mazal tov إلى TheTorah.com في الذكرى السنوية السابعة. يقدم موقع TheTorah.com أفكارًا جديدة واستفزازية إلى مجال التوراة - مما يمكننا من مناقشة وجهات نظر التوراة المختلفة باحترام وكرامة. من الأهمية بمكان أن يكون هناك موقع يكون فيه الحب والالتزام بدراسة التوراة واضحين للغاية ، ولكن حيث لا يوجد خوف من التعبير عن رأي أو وجهة نظر ، حتى لو كان يتحدى ويهز عالم التوراة والتقاليد.

بينما نتجه إلى Shavuot ، عطلة التحديين ، أفكر في TheTorah.com كتعبير عن الجهد الذي يستغرقه لجعل Challah: العجن بصعوبة وقوة ، وضعه ثم عجنه مرارًا وتكرارًا. إن التحدي لا يخرج بشكل جيد إلا إذا تم قصفه بما فيه الكفاية ، إلا إذا تم العمل عليه وتحديه. وحتى ذلك الحين ، طعم كل شخص طعمه مختلف ، وقد يتغير كل أسبوع. لا يمكن أن يكون لديك Shavuot (على الأقل وفقًا لفهم تقليدي يضع اللاويين 23 في أيام موشيه ...) بدون هذه التحدي ، ولا يمكن أن يكون لدينا توراة حقيقية دون فرصة "وضع كل شيء" والسماح للجميع بالتعبير عن رؤاهم ، فهمهم وتحدياتهم للطريقة التي تم بها فهم الأشياء. هذه هي العملية القوية التي يتيحها موقع TheTorah.com. لذا ، أشكرك على TheTorah.com للسماح للعالم اليهودي بأن يعجن تحدي التوراة ، مع تناسق مختلف ونكهات مختلفة ، ولكن كل شيء لذيذ.

البروفيسور الحاخام داليا ماركس

أستاذ الليتورجية ومدراش في كلية العبرية يونيون جير (القدس) - انظر صفحة المؤلف

Ashreinu ، كم نحن محظوظون للعيش في عصر لا يكون فيه المتدينون والروحيون في معارضة (أو حتى معادية) لبعضهم البعض ، كما كان الحال منذ وقت ليس ببعيد. يمكن للعلماء الاستمتاع بمنظور أوسع من خلال التعامل مع الكنوز الروحية لشعبنا ، تمامًا مثلما يمكن للأشخاص المتدينين اكتساب ثروة كبيرة وعمق كبير من الخوض في المواد العلمية.

في مجال الليتورجيا اليهودية ، أرى علاقات مثمرة ومتبادلة المنفعة تتزايد باستمرار بين الأكاديميين والممارسين الدينيين (أحيانًا حتى في نفس الشخص). إن الانتقال من الشك إلى التعاون هو أمر موفق ، حيث تزيد المحادثة بين الطرفين من معرفة وفهم جميع المعنيين.

TheTorah.com هو مثال رائع على هذا النهج: يتم تقديم المواد العلمية النقدية والمبتكرة بطريقة يسهل الوصول إليها ويسهل الوصول إليها ، مما يسمح للجميع بالمشاركة في حكمة مصادرنا المقدسة.

نرجو من توراة ، أنت وجميعنا ، أن تستحق لحضرة التوراة أو الحضر ، لزيادة الحكمة في العالم ، بحيث تتجلى في عظمتها المطلقة.

د. الحاخام جيريمي روزين

حاخام الجالية اليهودية الفارسية في مانهاتن ، رئيس كلية الدين المقارن في Wilrijk بلجيكا - انظر صفحة المؤلف

بنيامين براون في ورقته "عودة الإيمان البسيط" [5] تعامل بشكل قضائي مع التوترات بين الإيمان البسيط والإيمان اللاهوتي والطابع المتغير للكثير من اليهودية نتيجة هذا الاختلاف.

أعتقد أنه من الخطأ الكارثي محاولة وضع جناحي الصراع على أنهما في صراع وليس مكملان. كلاهما يعبر عن التنوع والثراء داخل اليهودية. هذا هو الرابط الذي يقف عنده TheTorah.com و TheGemara.com. أنها توفر منتدى للأفكار الأكاديمية وكذلك التعليقات والالتزام التقليدي.

نحن على دراية بالطرق المختلفة للنظر إلى النصوص - التحليل النصي النقدي ، بالإضافة إلى الجمالية والشاعرية والوجودية. كل هذه تستحق التقدير والقيمة. من المؤسف أن روح العصر متحيزة بشدة لصالح النفي والأصولية.

هذا هو السبب في أن هذه المواقع مهمة للغاية وتضمن العقل ، وأن مجموعة متنوعة من الفكر داخل اليهودية فيما يتعلق بكل من الكتاب المقدس والتلمود سيتم تقييمها والحفاظ عليها لأولئك الذين يرغبون في الاستفادة من الانفتاح الفكري.

البروفيسور تمار روس

أستاذ فخري بقسم الفلسفة اليهودية في جامعة بار إيلان - انظر صفحة المؤلف

هناك نظام بعنوان "منحة الكتاب المقدس النقدية" وممارسة أخرى تعرف باسم "التعلم" أو "دراسة التوراة". كلاهما لهما وظائف وأهداف مختلفة. من خلال التحليل الأدبي والتاريخي واللغوي ، تسعى المنحة النقدية بشكل عام إلى إعادة بناء النية والمعنى الأصلي للكتاب المقدس ، في ضوء "متى وكيف" تم كتابته وتجميعه. وعلى النقيض من ذلك ، يهتم الطالب أو الباحث في التوراة بكل ما اكتسبه النص الأصلي منذ صياغته النهائية ، ومساهمته وأهميته لأهمية التجربة اليهودية / البشرية ، أو - لوضعه بشكل مختلف - في الحياة من الروح.

هذا لا يعني أن هذين النشاطين غير متصلين تمامًا. هناك ولا يزال هناك أفراد جديرون ينغمسون في كليهما. من حين لآخر ، يمكن أن تلقي نظرة ثاقبة التفسير التقليدي للتوراة الضوء على الأسئلة التي يهتم باحث الكتاب المقدس بمتابعتها. في كثير من الأحيان ، يمكن للمعنى الأصلي ، بل وحتى الروحي ، للنص الكتابي أن يلهم أو يغذي ويقوي النشاط الأكثر خيالية وسامية وإبداعية لدراسة التوراة ، التي لا تكون قواعدها وقيودها المميزة مجانية تمامًا للجميع وأحيانًا تتداخل تلك الناقد.

لكن الأهم من ذلك بكثير ، فإن الوعي والاعتراف بإنجازات المنحة الكتابية النقدية أمران حاسمان لتطوير لاهوت ناضج ورصين مناسب لعصرنا. في عصر اعتذر فيه المدافعون عن حقوقهم (محاولة دحض نتائج العلم والعقل على أسسهم الخاصة ، أو لتفاديها عن طريق التذرع بالتفسير الرمزي أو الرمزي كدواء عام لكل اشتباك متبقٍ) ، وتغلبوا بصدق على استنتاجات لا تجبر المساعي التاريخية والعلمية المؤمنين البسطاء فقط على المصارعة مع الفهم غير الكافي لبيانات الحقيقة الدينية المتعلقة بطبيعة التوراة والوحي والتأليف الإلهي. كما يشجع أولئك المرتبطين بهذا الإيمان على التلمس من أجل صياغة أكثر ملاءمة للمعنى النهائي لاستمرار ارتباطهم بهذه المذاهب. في حين أنه ليس بأي حال من الأحوال بديلاً لدراسة التوراة التقليدية ، فإن المنحة النقدية في هذا المعنى غير المباشر تؤدي وظيفة دينية حيوية.

البروفيسور جوناثان د. سارنا

جوزيف هـ. وبيل ر. براون أستاذ التاريخ اليهودي الأمريكي ، قسم دراسات الشرق الأدنى واليهودية في جامعة برانديز

قبل أكثر من نصف قرن ، أعرب والدي ، الأستاذ ناحوم م. سارنا ، في مقدمة كتابه عن فهم التكوين (1966) عن "الاقتناع العميق ، المولود من تجربة شخصية ، بأن نتائج الدراسات الكتابية الحديثة ، في كل تداعياتهم العلمية ، توفر الوسائل لفهم أعمق للكتب المقدسة العبرية وقد تثبت أنها المفتاح لتقدير أعمق لرسالتهم الدينية. " هتف والدي ، الذين أصروا بعناد ، "على التفسيرات والمذاهب التي تتناقض بشكل صارخ مع الحقائق" ، لم يدركوا تعرضهم الذاتي لانعدام الأمن الواضح الذي كان أكثر انعكاسًا لموقفهم الديني من الحكم على الكتاب المقدس منحة دراسية." "أبعد من أن يمثل تهديدًا للإيمان" ، رد على ذلك ، فإن منحة الكتاب المقدس ، مثل أي تحد للعقل ، قد "تعزز الإيمان وتنقيته".

أثبتت "قناعة والدي" العميقة أنها كانت قبل وقتها بوقت طويل. وجده العديد من علماء الكتاب المقدس في عصره انتقادًا غير كافٍ ، بسبب تقديسه الواضح لرسالة الكتاب المقدس الدينية ؛ في حين رفضه العديد من الحاخامات الأرثوذكس في ذلك الوقت على أنهم زنادقة ، لأنه قبل نتائج الدراسات الكتابية الحديثة بدلاً من دحضها. واليوم ، على الرغم من ذلك ، يجد المرء في TheTorah.com على وجه التحديد هذا التوازن بين احترام قدسية النص الكتابي والالتزام بالأساليب العلمية الحديثة التي سعى والدي لتحقيقها طوال حياته العلمية. إن التزام TheTorah.com "بدعم الأهمية الروحية للصدق الفكري" يعكس ، في الواقع ، أحد أعز مبادئ والدي الشخصية.

لذا من دواعي سروري أن أتمكن من تهنئة طالب والدي المخلص ، البروفيسور مارك بريتلر ، وكذلك زملائه ، على الانتهاء من دورة "شيميتا" الكاملة على TheTorah.com. اليوبيل!

البروفيسور الحاخام اسماعيل شورش

المستشار الفخري وأستاذ الحاخام هيرمان أبراموفيتز للتاريخ اليهودي في المدرسة اللاهوتية اليهودية (JTS)

في الإعجاب

يعد الانتهاء من دورة "شيميته" الأولى من قبل موقع TheTorah.com معلماً بارزاً للاحتفال به. تبرز إحصائيات القراء المذهلة حالة نادرة من المنح النقدية كقوة اجتماعية. اجتذبت رؤية المؤسسين ومثابرتهم والتزامهم بالجودة العالية عددًا متزايدًا من العلماء والقراء لصياغة أداة عالمية لتعليم الكبار بهدف معلوم هو دراسة الكتاب المقدس العبري في سياقه الثقافي. بينما من المسلم به أن هذه المنحة تزيل التوراة عن عزلتها الحراسة ، إلا أنها تظهر بشكل مفاجئ مرارًا وتكرارًا تفرد طابعها الديني. التبعية لا تستبعد الأصالة.

لقد أعاد موقع TheTorah.com التأكيد بقوة على العديد من الأوامر القديمة لـ "شنايم ميكرا وإهداء تارجوم" ، أي عدم دخول الكنيس في يوم السبت دون أن يكون قد درس أولاً البراشا الأسبوعية مرتين بالعبرية ومرة ​​واحدة في ترجمته الآرامية الموقرة. استيراد هذا الأمر ذو شقين: على الرغم من أنه يسقط بشكل محوري المركزية المطلقة للتوراة في اليهودية ، فإنه يقترح بلطف أن النص يتم دراسته بشكل أفضل من خلال أكثر من عدسة واحدة. التفسير ليس مشروعًا فحسب ، بل هو حيوي ، ومقدر حقًا أن يصبح النمط الجوهري للفكر اليهودي.

إن تاريخ اليهودية مليء بالتدفق الثابت للقراءات من خلال العدسات ثنائية القطب. من الحالات المبكرة للتفسير الداخلي للكتاب المقدس ، إلى إضافة ممر نبوي ذي صلة إلى الباراشا ، إلى الترجمة الآرامية لأونكلوس ، إلى تطبيق الحاخام midrash ، إما halakhic أو aggadic ، إلى البحث في القرون الوسطى عن peshat ، إلى رهيبة رحلات القباليين والخيال الخلاق لسادة الحسيدية ، كان اليهود دائمًا يستخلصون معنى من التوراة من خلال وجهات نظر مكملة أو متباينة. النثر والشعر لا يستبعد أحدهما الآخر.

إن انتعاش الشرق الأدنى القديم هو أحد أبرز إنجازات المنح الحديثة ، واستبعاد نتائجها من فهمنا للتوراة هو مجرد رفض منفرد لروح مثبتة لقراءة التوراة من خلال عدسات متعددة. لا يمكن للجهل المتعمد أن يعزز قدسية الاختبار المقدس.

د. هشام إسحاق س. ساسون

الحاخام والمربي وعضو مؤسس في معهد اليهودية التقليدية (ITJ) - انظر صفحة المؤلف

تهانينا لموقع TheTorah.com على بلوغ هذا الإنجاز. والشهرة لأولئك (يعرفون من هم) الذين مثابرتهم ومثابرتهم ، وقبل كل شيء شجاعتهم ، حملوا هذا المشروع البصري إلى الأمام.

سبعة هو عدد ميمون تقليديًا ، وغالبًا ما تسرد المصادر التقليدية العناصر المفضلة في مجموعات من سبعة ترمز إلى وضعها الخاص. على سبيل المثال ، يسرد التلمود سبعة كيانات سبق إنشاؤها العالم الدنيوي (أولام) - من بينها التوراة. التلمود ليس مجرد تعليم بديهية حول أولوية التوراة ، ولكن بشكل أعمق ، أن التوراة قد تم إنشاؤها. بعبارة أخرى ، الكتاب المقدس ليس إلهًا مثل بقية الخليقة ، وقابل للعقل البشري وقابل للتحقيق.

في بعض الأحيان ، يتم بناء الحواجز الاصطناعية من قبل الأشخاص ذوي النوايا الحسنة اعتقادًا منهم أنهم يحمون التوراة. بجرأة ، ولكن مع الاحترام والنزاهة ، تخفف TABS الحواجز لتقدم لنا لمحة عن النصوص التي تلمع أكثر إشراقًا في ضوء النهار.

الحاخام رون ستيرن

الحاخام في معبد ستيفن وايز ، لوس أنجلوس ، والحاخام المؤسس لمركز وايز لإشراك العدالة الاجتماعية

Kol ha-Kavod وشكرًا على إنشاء مورد مذهل لدراسة الكتاب المقدس يجمع بين أفضل منحة دراسية في العالم ويجعل من الممكن استخدام النقد التاريخي الحديث في سياق كنيس.

أنا أكثر من مجرد قارئ عادي - أستخدم موادك للتدريس والوعظ كل أسبوع تقريبًا. في الواقع ، أعتبر أن TheTorah.com مغير قواعد اللعبة لمستقبل دراسة TaNaKh من قبل اليهود وغير اليهود. أحيل رعاياي إليها كثيرًا ، وأقتبس منها ، وأشير إلى مؤلفيك بانتظام.

TheTorah.com هو مساهمة لا تقدر بثمن في احتضان جيلنا وفهمه للتناخ. لقد حولت حرفيا حاخامي. تودا رباح.

البروفيسور حاييم واكسمان

أستاذ (متقاعد) علم الاجتماع والدراسات اليهودية في جامعة روتجرز - انظر صفحة المؤلف

الرقم سبعة خاص جدًا في التقاليد اليهودية ، من كونه يوم الأسبوع الأسبوع الذي "استراح فيه الله" بعد الخليقة ، إلى عدد الأضواء على المنورة ، التي كانت بارزة بين أواني بيت هامكداش [الهيكل] والذي أصبح رمزًا للشعب اليهودي. لذا كم هو مناسب أن نسلط الضوء على السنة السابعة من TheTorah.com ، وأن نفعل ذلك في وقت عيد شافوت ، زيمان ماتان توراتينو ، ذكرى إعطاء التوراة.

العوامل التي أشرت إليها على أنها لعبت دورًا مهمًا في ولادة وتطور موقع TheTorah.com ، [6] وخاصة الوجود المتزايد لليهود الأرثوذكس في مجال الدراسات اليهودية وزيادة بروز سنة الفجوة (أو اثنتين) في إسرائيل ، حيث يتعلم شباب أمريكا والإنجليزية وأستراليا وغيرهم من شباب الشتات في كثير من الأحيان من الأساليب الأكثر تقدمية لدراسة الكتاب المقدس ، هي أكثر صلة اليوم. انتشرت مناهج أحدث لدراسة الكتاب المقدس في الشتات ، كما يمكن رؤيته في الشعبية المتزايدة لسلسلة Torah MiEtionion وترجمات مجلدات الأعمال الحديثة ، التي تنتقد في بعض الأحيان ، على تاناخ. أعداد متزايدة من التقليديين ، بما في ذلك الأرثوذكس ، واليهود في الشتات يدرسون التوراة ويتوقون لفهمها في ضوء المنح الدراسية الحديثة ، وخاصة العلوم الفيزيائية والتاريخ.

يمكن ملاحظة الاهتمام العام المتزايد بين اليهود بدراسة الكتاب المقدس في تطور حركة 929 ، التي تتكون من أشخاص من خلفيات متنوعة لديهم اهتمامات متباينة ، وكلهم يبحثون عن رؤى من تناخ.

بغض النظر عن الطريقة التي يقترب بها المرء ، فإن تاناخ اليوم ليس تاناك والدك بالنسبة لمعظم اليهود ، والمنح الدراسية على TheTorah.com - بعضها أكثر تقليدية وبعضها أقل - ذات مغزى متزايد.

الحاخام ديفيد ولب

مؤلف ومعلم وحاخام كبير ويب ماكس في سيناء في لوس أنجلوس - انظر صفحة المؤلف

مباشرة قبل Pesach كان لدي تجربة غريبة. كنت أستمع إلى بودكاست ، محاضرة حول الهاجادا من قبل حاخام أرثوذكسي معروف في نيويورك. فجأة أشار إلى "الحاخام في لوس أنجلوس" الذي شكك في تاريخ النزوح. أوه ، فكرت ، ها نحن ذا. ولكن بعد ذلك ذهب ليقول ما لم يدركه الحاخام أنه لا يهم إذا كان الحدث تاريخيًا بدقة - إنه التاريخ الروحي للشعب اليهودي. أردت أن أصرخ في جهاز iPhone الخاص بي: كانت هذه هي نقطة خطبتي!

لا يمكننا أن نتجنب الدراسة التاريخية للكتاب المقدس إلا من خلال التحمس الفكري والغموض الذي لا ينسب لنا سوى القليل. لكن حقائق التوراة لا تعتمد على علم الكونيات في المزامير أو تحديد شظايا تابوت نوح. يجب أن نكون في نفس الوقت بلا خوف ونملأ ييرات شمايم: جرأة فكريا وعاطفيا دينيا. هذا ليس للدعوة إلى الانقسام بل التوليف: للاعتراف بالعامل البشري في تقليد يتغير باستمرار ولكنه يحمل أيضًا صدى الخلود ، والاعتراف بأننا ونصوصنا معيبة لأن الله وحده هو الذي يتجاوز العيب. لم تتزلج اليهودية على جليد التاريخ - التقليد هو نتاجه ومشكله. وبصفتنا باحثين ومؤمنين ، فإننا نصل إلى ما هو أبعد من انكسارنا ولكننا لا نستسلم لفهمنا.

الحاخام الين زشر

حاخام كبير في معبد إسرائيل في بوسطن ونائب رئيس سابق لقيادة المؤتمر المركزي للحاخامات الأمريكيين (CCAR).

بالنيابة عن رجال الدين في معبد إسرائيل في بوسطن ، أود أن أهنئكم على هذا الإنجاز. يسعدنا العمل الرائع والإبداعي لموقع TheTorah.com وعروضه الأكاديمية والعلمية.

أنا ممتن بشكل خاص لذلك في إعداد دراسة التوراة ، للتنوع القوي للعلماء والمنح الدراسية من وجهات نظر مختلفة - الليبرالية إلى التقليدية ، من الذكور والإناث ، من مواقع جغرافية مختلفة ، اجتمعت جميعها في مكان واحد. متى يحدث ذلك في المجتمع اليهودي؟ علاوة على ذلك ، يعني الاتصال بالإنترنت أنها تظل متاحة ، ومتاحة باستمرار كمورد أثمن.

شكرا لك على هذه الهدية الرائعة للتعلم والحكمة والمعرفة.