Many Evangelicals Excuse Anything Trump Does — Because He’s the “Chosen One” BY Sasha Abramsky,

Many Evangelicals Excuse Anything Trump Does — Because He’s the “Chosen One”
BY Sasha Abramsky,
Energy Secretary Rick Perry is the latest Trump official or acolyte to prostrate himself, using cult-like terms, before the president. Trump is, in Perry’s worldview, a man tagged by God to occupy his leadership role. In this, the energy secretary is echoing Secretary of State Mike Pompeo – who has averred Trump may have been chosen by God to defend Israel against Iran – and Sarah Huckabee Sanders, Trump’s erstwhile press secretary, who also argued that God had played a role in Trump’s election. Perry is also mimicking ex-Congresswoman Michele Bachmann, who has argued that Trump is the most “godly, Biblical president” in her lifetime. He is following in the footsteps of Jerry Falwell Jr.’s Liberty University, which produced a movie in 2018 titled The Trump Prophecy that likewise argued President Trump had been chosen by God.
And, of course, Perry is also echoing Trump himself, who earlier this year embraced the notion that he was indeed The Chosen One, and subsequently tweeted about his own “great and unmatched wisdom.”
There is something utterly baffling about this notion, that, in the year 2019, in a country that prides itself on its democratic culture and its intellectual institutions, and that has a constitutionally mandated separation of church and state, medieval visions of governance are being touted by much of the U.S. leadership. The country has had its fair share of fundamentalist and fanatic political leaders, but at no previous point in its history has the divine right to rule been seriously proposed as a governing principle by those in positions of power. After all, presidents are supposed to be elected; the divine right to rule of kings is something that was (or so we thought) put to bed centuries ago
.
And yet, opinion polls of evangelicals show that by massive margins they support Trump. A large number of them truly believe that the hand of God is at work in his ascendancy; and they aren’t about to withdraw their support for such a vehicle of God’s will just because he is covered head to toe in the stench of scandal and is on the verge of becoming only the third president in American history to be impeached by the House of Representatives. Polling conducted in late October, a month into the impeachment hearings, showed Trump’s evangelical base remained rock-solid in its support for him.
Some evangelists aver that Donald J. Trump is a modern-day version of the ancient Persian king Cyrus, the autocratic nonbeliever who is used by God to fulfill his design – conquering Babylon and freeing the Jews from bondage. Cyrus, as king, is a man who exists outside of, above, ordinary moral law; a daring emperor constrained by nothing and no one. In many ways, Cyrus is a Nietzschean figure 2,500 years before Friedrich Nietzsche. Secretary of State Pompeo, an evangelical Christian with a taste for “End Times” philosophy, frequently references Cyrus’s story.
Trump himself, who has left a trail of sexual assault allegations in his wake over the decades, has shown scant religious sensibilities throughout his life. When it proved politically expedient during the presidential campaign, he claimed to belong to a church in Manhattan, but the church itself put out a statement that he was not an active member.
Some evangelists aver that Donald J. Trump is a modern-day version of the ancient Persian king Cyrus, the autocratic nonbeliever who is used by God to fulfill his design.
As president, however, Trump has demonstrated a feral talent for wooing the religious right and keeping them on his side through one scandal after another after another. He has done so by appointing dozens of extremist judges who will, over the coming decades, work to restrict or end access to abortion, break down the walls that separate church from state, limit LGBTQ rights, allow for an increasing number of carve-outs so that religious groups and individuals don’t have to adhere to anti-discrimination laws, dilute science teaching in schools, and so on.
At the start of this month, Trump hired the Florida-based prosperity gospel televangelist Paula White onto his White House staff. It was an illuminating moment. White, who has a grand talent for self-promotion and an instinct for what Trump would term “the art of the deal,” believes that far from siding with the meek and the downtrodden, God rewards believers monetarily. More shockingly, prosperity gospel advocates also argue that God particularly likes those who already enjoy financial success.
The prosperity gospel is an extreme version of what the German sociologist Max Weber wrote about in his 1905 classic The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism. Weber theorized that Calvin’s theory of predestination, in which believers could not know for sure whether they were lucky enough to be assigned to heaven or unlucky enough to be heading to hell, created an extreme state of angst. Unsure of their place in eternity, Calvin’s followers looked for any and every earthly hint as to whether they were among God’s favored ones. Monetary success, in this anxious milieu, soon became seen as a sign of divine favor.
Trump has demonstrated a feral talent for wooing the religious right and keeping them on his side through one scandal after another after another.
But whereas Calvin’s puritan followers accumulated wealth without ostentatious spending – thus, Weber argued, providing a surplus of money that could be invested and that would eventually sow the seeds of early capitalism – the prosperity gospel is about bling and kitsch. It is about showing off and strutting one’s financial stuff.
Nearly 100 years ago, the Mississippi bluesman Robert Johnson was alleged to have made a pact with the devil at the crossroads outside of the little town of Clarksdale – a pact that traded Johnson’s soul in exchange for the ability to create soul-shatteringly good music. Trump’s own such crossroads pact, signed at his tower where Central Park south meets Central Park west, is with religious preachers such as White. He doesn’t necessarily believe what he’s signed onto here, but since it comes with tremendous political benefits, he’s perfectly happy to indulge in this marriage of convenience. And, truth be told, White’s peculiar version of Christianity suits him to a tee. For the real estate tycoon with a fetish for all things gold, the prosperity gospel is the perfect religious expression: It’s hucksterism gussied up as religion. And it lends itself to cultist hero-worship.
Those who thrive financially — in this rendition of the gospel, regardless of the methods by which they attain wealth — deserve praise and adulation. Perry saying that Trump has been chosen by God is really no more or less sycophantic than the parade of cabinet members early in Trump’s presidency who lavished the sorts of praise on him that one might expect to hear in a fully ripe dictatorship.
All of these are simply the imperfections of a man ordained by God to rid the U.S. of abortion and secularism and the other great sins of the modern age.
In an article on the Christian Broadcasting Network’s site about whether Trump is a modern-day Cyrus, I find this comment: “I love this president as he navigates through the anti-christ DEMONcrats. As Christian’s [sic], we better stand by this man placed by our GOD.THINK ABOUT IT, WE’RE ON THE VERGE OF KILLING ROE VS WADE AND THE SLAUGHTER OF BABY HUMAN BEINGS!!!!!”
If that’s the calculus, Trump’s myriad moral failings mean nothing. To those that adhere to this worldview, they don’t care if the president mocks a disabled journalist or the Gold Star family of a veteran killed in action. Trump swears in public, boasts of sexual assault and even says that he could shoot someone dead in broad view without losing the support of his base. Yet, to such believers, all of these are simply the imperfections of a man ordained by God to rid the U.S. of abortion and secularism and the other great sins of the modern age.
Which brings me back to Rick Perry. Perry’s up to his eyeballs in the Ukraine scandal. But instead of coming clean, he has, like so many other high officials, unquestioningly followed Trump’s orders and refused to comply with congressional subpoenas to testify.
The rule of law and the constitutional order are under direct, sustained assault from the executive branch. And so long as senior figures such as Perry look at Trump and see something akin to a biblical prophecy adapted for the modern age, they will continue to side with a lawless president over the constitutionally guaranteed authority of the U.S. Congress.
--------------------------
Copyright © Truthout. May not be reprinted without permission.
*Sasha Abramsky
Sasha Abramsky is a freelance journalist and a part-time lecturer at the University of California at Davis. His work has appeared in numerous publications, including The Nation, The Atlantic Monthly, New York Magazine, The Village Voice and Rolling Stone. He also writes a weekly political column. Originally from England, with a bachelors in politics, philosophy and economics from Oxford University and a master’s degree from the Columbia University Graduate School of Journalism, he now lives in Sacramento, California, with his wife, daughter and son.
  Truthout
https://truthout.org/articles/many-evangelicals-excuse-anything-trump-does-because-hes-the-chosen-one/?eType=EmailBlastContent&eId=1275c749-e9da-42f6-8477-a3148b6e481e
PUBLISHED November 30, 2019

كثير من الإنجيليين يبررون أي شيء ترامب يفعله - لأنه "المختار"

بقلم ساشا أبرامسكي ،

وزير الطاقة ريك بيري هو أحدث مسؤول أو مؤهل لترامب يسجد نفسه ، وذلك باستخدام مصطلحات تشبه العبادة ، قبل الرئيس. ترامب ، من وجهة نظر بيري العالمية ، رجل وضعه الله ليحتل دوره القيادي. في هذا ، يردد وزير الطاقة وزير الخارجية مايك بومبيو - الذي صنف ترامب ربما من قبل الله للدفاع عن إسرائيل ضد إيران - وسارة هاكابي ساندرز ، السكرتيرة الصحفية السابقة لترامب ، الذي جادل أيضًا بأن الله قد لعب دورًا في انتخاب ترامب. تحاكي بيري أيضًا عضوة الكونغرس السابقة ميشيل باخمان ، التي زعمت أن ترامب هو "أكثر الرؤساء إلهية وتوراة" في حياتها. يتابع على خطى جامعة الحرية جيري فالويل جونيور ، التي أنتجت فيلمًا في عام 2018 بعنوان "نبوءات ترامب" الذي جادل بالمثل بأن الرئيس ترامب قد اختاره الله.

وبالطبع ، يردد بيري أيضًا ترامب نفسه ، الذي تبنى في وقت سابق من هذا العام فكرة أنه كان بالفعل "المختار" ، ثم تويتد لاحقًا عن "حكمته العظيمة التي لا تضاهى".

هناك شيء محير تمامًا حول هذه الفكرة ، وهو أنه في عام 2019 ، في بلد يفتخر بثقافته الديمقراطية ومؤسساته الفكرية ، وله فصل دستوري مفصل بين الكنيسة والدولة ، يتم اعتبار رؤى الحكم في العصور الوسطى من قبل الكثير من القيادة الأمريكية. كان للبلد نصيبه العادل من الزعماء السياسيين الأصوليين والمتعصبين ، لكن في أي وقت سابق من تاريخه ، تم اقتراح الحق الإلهي في الحكم بجدية كمبدأ حاكم من قبل من هم في مواقع السلطة. بعد كل شيء ، من المفترض أن يتم انتخاب الرؤساء. الحق الإلهي في حكم الملوك هو شيء تم (أو هكذا اعتقدنا) أن ينام قبل قرون

ومع ذلك ، تظهر استطلاعات الرأي للإنجيليين أنهم يدعمون ترامب بهوامش ضخمة. يعتقد عدد كبير منهم حقًا أن يد الله تعمل في صعوده ؛ وهم ليسوا على وشك سحب دعمهم لمثل هذه السيارة من إرادة الله لمجرد أنه مغطى وجها لوجه في رائحة الفضيحة وعلى وشك أن يصبح الرئيس الثالث فقط في التاريخ الأمريكي الذي يتم عزله من قبل مجلس النواب النواب. أظهر الاستطلاع الذي أجري في أواخر شهر أكتوبر ، أي بعد شهر من جلسات الاستماع ، أن قاعدة ترامب الإنجيلية ظلت صلبة في دعمها له.

يقدر بعض الإنجيليين أن دونالد ج. ترامب هو نسخة حديثة من الملك الفارسي القديم سايروس ، غير المؤمن بالاستبداد الذي يستخدمه الله لتحقيق تصميمه - غزو بابل وتحرير اليهود من العبودية. سايروس ، كملك ، هو رجل موجود خارج القانون الأخلاقي العادي أعلاه. إمبراطور جريء مقيد من لا شيء ولا أحد. من نواح كثيرة ، سايروس شخصية نيتشزية قبل 2500 عام فريدريش نيتشه. وكثيرا ما يشير وزير الخارجية بومبيو ، وهو مسيحي إنجيلي ذو مذاق لفلسفة "نهاية تايمز" ، إلى قصة سايروس.

ترامب نفسه ، الذي ترك أثراً من مزاعم الاعتداء الجنسي في أعقابه على مدى عقود ، أظهر مشاعر دينية ضئيلة طوال حياته. عندما أثبتت جدواها السياسية خلال الحملة الانتخابية الرئاسية ، ادعى أنه ينتمي إلى كنيسة في مانهاتن ، لكن الكنيسة نفسها أصدرت بيانًا بأنه لم يكن عضوًا نشطًا.

يرى بعض الإنجيليين أن دونالد ج. ترامب هو نسخة حديثة من الملك الفارسي القديم سايروس ، وهو مؤمن غير مؤمن يستخدمه الله لتحقيق تصميمه.

لكن كرئيس ، أظهر ترامب موهبة وحشية في جذب الصوت الديني وإبقائه إلى جانبه من خلال فضيحة تلو الأخرى. لقد فعل ذلك من خلال تعيين العشرات من القضاة المتطرفين الذين سيعملون ، على مدى العقود القادمة ، لتقييد أو إنهاء الوصول إلى الإجهاض ، وهدم الجدران التي تفصل الكنيسة عن الدولة ، وتحد من حقوق المثليين ، وتسمح بعدد متزايد من المنحوتات. حتى لا تضطر الجماعات والأفراد الدينيون إلى الالتزام بقوانين مناهضة التمييز ، وإضعاف تعليم العلوم في المدارس ، وما إلى ذلك.

في بداية هذا الشهر ، استأجرت ترامب بولا وايت ، الداعية الإنجيلي المتمركزة في ولاية فلوريدا ، إلى موظفيه بالبيت الأبيض. كانت لحظة مضيئة. وايت ، الذي يتمتع بموهبة كبيرة للترويج الذاتي وغريزة لما يمكن أن يطلق عليه ترامب "فن الصفقة" ، يعتقد أن الله يكافئ المؤمنين بعيدًا عن الابتعاد عن المنحنى والمضطهد. والأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أن دعاة الإنجيل يزعمون أن الله يحب بشكل خاص أولئك الذين يتمتعون بالفعل بالنجاح المالي.

إن إنجيل الرخاء هو نسخة متطرفة لما كتبه عالم الاجتماع الألماني ماكس ويبر في كتابه الكلاسيكي عام 1905 بعنوان الأخلاق البروتستانتية وروح الرأسمالية. نظرية ويبر أن نظرية كالفن للأقدار ، والتي لا يمكن للمؤمنين أن يعرفوا على وجه اليقين ما إذا كانوا محظوظين بما فيه الكفاية ليتم تعيينهم في الجنة أو سيئ الحظ بما يكفي للتوجه إلى الجحيم ، خلقت حالة من القلق الشديد. نظرًا لعدم التأكد من مكانهم في الأبدية ، بحث أتباع كالفن عن أي تلميح دنيوي حول ما إذا كانوا من بين أتباع الله المفضلين. سرعان ما أصبح النجاح النقدي ، في هذا الوسط المضطرب ، ينظر إليه على أنه علامة على الإحسان الإلهي.

لقد أظهر ترامب موهبة وحشية في استمالة اليمين الديني وإبقائه بجانبه من خلال فضيحة تلو الأخرى.

لكن في الوقت الذي جمع فيه أتباع كالفن المتشددون الثروة دون إنفاق متفاخر - هكذا ، جادل ويبر ، فائضًا في توفير الأموال التي يمكن استثمارها والتي من شأنها أن تزرع في نهاية المطاف بذور الرأسمالية المبكرة - إنجيل الرخاء يدور حول بلينغ وهش. إنه يدور حول التباهي بالمتاعب المالية.

منذ ما يقرب من 100 عام ، زُعم أن روبرت بلو جونسون ، من ميسيسيبي ، أبرم اتفاقًا مع الشيطان عند مفترق الطرق خارج مدينة كلاركسديل الصغيرة - وهو اتفاق تبادل روح جونسون في مقابل القدرة على خلق موسيقى جيدة محطمة. معاهدة ترامب الخاصة بها ، الموقعة في برجه حيث يلتقي سنترال بارك ساوث مع سنترال بارك ويست ، مع دعاة دين مثل وايت. لا يعتقد بالضرورة ما قام بتسجيله هنا ، ولكن نظرًا لأنه يأتي بمزايا سياسية هائلة ، فإنه سعيد تمامًا بالانغماس في زواج الراحة هذا. وقول الحقيقة ، إن رواية وايت الخاصة بالمسيحية تناسبه. بالنسبة إلى قطب العقارات الذي يتمتع بفتن لكل الأشياء الذهبية ، فإن إنجيل الازدهار هو التعبير الديني المثالي: إنه تعبير عنيد في الدين. وهذا يفسح المجال لعبادة البطل الثقافي.

أولئك الذين يزدهرون مالياً - في هذا التسليم للإنجيل ، بغض النظر عن الأساليب التي يحققون بها الثروة - يستحقون الثناء والتمسك. إن قول بيري إن ترامب قد اختاره الله ليس في الحقيقة أكثر أو أقل من موكب أعضاء مجلس الوزراء في وقت مبكر من رئاسة ترامب الذين أبتهجوا بالثناء عليه والذي قد يتوقع المرء أن يسمعه في ديكتاتورية ناضجة تمامًا.

كل هذه مجرد عيوب رجل يعينه الله لتخليص الولايات المتحدة من الإجهاض والعلمانية والخطايا العظيمة الأخرى في العصر الحديث.

في مقال على موقع شبكة الإذاعة المسيحية حول ما إذا كان ترامب سايروس في العصر الحديث ، أجد هذا التعليق: "أنا أحب هذا الرئيس لأنه يتنقل عبر شبان مناهضين للمسيحية. كمسيحي [كذا] ، من الأفضل أن نقف إلى جانب هذا الرجل الذي وضعه إلهنا. فكر في الأمر ، نحن على وشك قتل العاشق ضد الخرافات وسلوك الطفل البشري!

إذا كان هذا هو حساب التفاضل والتكامل ، فإن إخفاقات ترامب المعنوية العديدة لا تعني شيئًا. بالنسبة لأولئك الذين يلتزمون بهذه النظرة العالمية ، فإنهم لا يهتمون إذا سخر الرئيس من صحفي معاق أو عائلة جولد ستار لأحد المحاربين القدامى الذين قُتلوا أثناء القتال. يقسم ترامب في الأماكن العامة ، ويفتخر بالاعتداء الجنسي ، ويقول إنه يمكن أن يطلق النار على شخص ما ميتاً على نطاق واسع دون أن يفقد دعم قاعدته. ومع ذلك ، فبالنسبة لهؤلاء المؤمنين ، كل هذه مجرد عيوب رجل يعينه الله لتخليص الولايات المتحدة من الإجهاض والعلمانية والخطايا العظيمة الأخرى في العصر الحديث.

الذي يعيدني إلى ريك بيري. بيري يصل إلى مقله في فضيحة أوكرانيا. ولكن بدلاً من النظافة ، فقد اتبع ، مثله مثل العديد من كبار المسؤولين الآخرين ، بلا شك أوامر ترامب ورفض الامتثال لاستدعاء الكونغرس للإدلاء بشهادته.

تتعرض سيادة القانون والنظام الدستوري لهجوم مباشر ومستمر من السلطة التنفيذية. وطالما نظرت شخصيات بارزة مثل بيري إلى ترامب وترى شيئًا يشبه نبوءة التوراة المُكيَّفة مع العصر الحديث ، فسوف يستمرون في مواكبة رئيس خارج عن القانون للسلطة المضمونة دستوريًا للكونغرس الأمريكي.

--------------------------

حقوق الطبع والنشر © تروثوت. لا يجوز إعادة طبعها دون إذن.

* ساشا ابرامسكي

ساشا أبرامسكي صحافية مستقلة ومحاضرة غير متفرغة في جامعة كاليفورنيا في ديفيس. ظهر عمله في العديد من المنشورات ، بما في ذلك The Nation و The Atlantic Monthly و New York Magazine و The Village Voice و Rolling Stone. يكتب أيضًا عمودًا سياسيًا أسبوعيًا. الأصل من إنجلترا ، مع شهادة البكالوريوس في السياسة والفلسفة والاقتصاد من جامعة أكسفورد وشهادة الماجستير من كلية الصحافة بجامعة كولومبيا ، يعيش الآن في ساكرامنتو ، كاليفورنيا ، مع زوجته وابنته وابنه.

.Truthout

https://truthout.org/articles/many-evangelicals-excuse-anything-trump-does-because-hes-the-chosen-one/؟eType=EmailBlastContent&eId=1275c749-e9da-42f6-8477-a3148b6e481e

تاريخ النشر 30 نوفمبر 2019