Growing number of 'exvangelicals' and nonreligious millennials will have dire political consequences by Jon Brown

Growing number of 'exvangelicals' and nonreligious millennials will have dire political consequences
After publicly renouncing his Christian faith over the summer, former megachurch pastor Josh Harris drew from the Bible to claim that President Trump is God’s “judgment” on the evangelicals who support him.
Speaking to Axios in November, Harris predicted, “I don’t think it’s going to end well” for those Christians who remain friendly to Trump, adding, “You know, you look back at the Old Testament and the relationship between the prophets and really bad leaders and kings ... it’s not something you unwind because it’s actually, in the Scriptures, presented as God’s judgment on the false religion of the day.”
Harris, who became famous among some evangelicals for penning a bestselling anti-dating book at age 21, continued, “To have a leader like Trump, I think, is in itself part of the indictment: That this is the leader that you want and maybe deserve, that represents a lot of who you are.”
As seems to be the case for many, the ax Harris has to grind against evangelicals goes much deeper than Trump, who in many ways is merely a symbol of cultural tensions that have been building for decades. In the July Instagram post that announced both his divorce and departure from Christianity, Harris singled out the biblical strictures on sexuality and gender as incompatible with his present beliefs. Addressing gay and transgender people, he wrote, “I want to say that I am sorry for the views that I taught in my books and as a pastor regarding sexuality.”
Harris is one of the latest to join the growing legion of lapsed so-called “exvangelicals.”
I know some of these people. They walk away for different reasons, but most of them seemingly share an embittered contempt for the legalistic behavioral restrictions often found on the fringes of Christianity. Many nevertheless retain the self-assured dogmatism of the evangelical worldview. Some, like Harris, hijack the terminology and theological framework of religion to aim their fire back at the subculture they fled.
As the ranks of exvangelicals and nonreligious young people swell, the fallout will have inevitable political consequences. The number of millennials identifying as Christian has declined 16% over the past decade, according to the Pew Research Center. A Wall Street Journal/NBC News poll released in August found that a mere 30% of millennials and Generation Z consider religion to be important, compared to more than 75% of those in the baby boomer generation and older. According to the same poll, the importance of patriotism and having children likewise plummeted among the rising generations, who instead value “tolerance” and “self-fulfillment.”
This leaves young people especially susceptible to voices that offer a semblance of the religious context they have lost, while yet affirming their new liberal values. As Harris related, “Someone said, ‘I don’t believe in God, but I miss Him.’ I can relate to that.”
The figure on the national stage who perhaps embodies this most is millennial presidential candidate Pete Buttigieg. Since his arrival on the scene, the South Bend, Indiana, mayor has flung open the door for the Left to use religious rhetoric as a political bludgeon. But because he maintains liberal orthodoxy regarding the day’s flashpoint issues, Buttigieg has not only escaped derision; he’s gaining momentum. He seized first place in the latest Monmouth poll of likely Iowa caucus-goers, and a leading Democratic strategist even hailed him as “a real moral authority” who could end up going “toe-to-toe with Trump.”by Jon Brown
Regardless of whether he wins the nomination in 2020, the young Buttigieg likely represents the future of the Democratic Party. His brother-in-law, Rhyan Glezman, who is an evangelical pastor, discerned in a recent interview with the Washington Examiner that Buttigieg is “manipulating” and “weaponizing” the Bible to promote a false religion that fits his liberal worldview.
Responding to Buttigieg’s claim that the Bible justifies late-term abortion, Glezman said his brother Chasten’s husband is indicative of the growing trend among the Democratic Party to silence dissent with all the fervor of the most ardent fundamentalist. Explaining that he loves both Chasten and Pete, Glezman lamented that “in their eyes, if we don’t celebrate or endorse their marriage views or their abortion views, then all of a sudden we become the homophobic bigots, which is just not true. You can love people and have a disagreement.”
Andrew Brunson, the American pastor who was imprisoned in Turkey because of his faith, echoed Glezman’s sentiment. Returning to the United States in 2018 after years of isolation, Brunson observed how quickly the Judeo-Christian basis for religious freedom has already eroded.
“There is a turning in our culture that used to have more respect for Christianity, and that is now becoming unpopular,” Brunson told the Washington Examiner. “Christians are portrayed as being bigots, racist, and basically evil. And so, for someone to stand publicly as a Christian, especially a young person, they’re going to get a lot of pushback from their peers.” He predicted some form of persecution is gathering on the horizon for American Christians.
The more people of faith protest what they perceive to be growing political and cultural hostility, the more they are mocked as paranoid grievance-mongers. Yet, before he dropped out of the race, Buttigieg’s onetime rival Beto O’Rourke pushed into the public discourse his support for punitively taxing churches that oppose gay marriage. This is an idea that is unlikely to go away. And more, similar ideas are likely to follow.
When its less agreeable aspects are rejected, as Brunson warned, the stabilizing fruit of the Judeo-Christian ethic that maintains liberty and keeps society from unraveling is likely not far behind.
Jon Brown is the deputy breaking news editor for the Washington Examiner

عدد متزايد من "exvangelicals" وغير الألفية سوف يكون لها عواقب سياسية وخيمة

بعد أن تخلى علنا ​​عن إيمانه المسيحي خلال فصل الصيف ، استمد القس جوش هاريس ، قس العملاق السابق ، من الكتاب المقدس لادعاء أن الرئيس ترامب هو "حكم" الله على الإنجيليين الذين يدعمونه.

في حديثه إلى أكسيوس في نوفمبر ، تنبأ هاريس قائلاً: "لا أعتقد أنه سينتهي بشكل جيد" بالنسبة لهؤلاء المسيحيين الذين ما زالوا ودودون مع ترامب ، مضيفًا: "أنت تعلم ، أنت تنظر إلى الوراء في العهد القديم والعلاقة بين الأنبياء و قادة وملوك سيئون حقًا ... إنه ليس شيئًا تسترخي فيه لأنه في الواقع ، في الكتاب المقدس ، تم تقديمه كحكم من الله على الدين الخاطئ لليوم ".

واصل هاريس ، الذي اشتهر بين بعض الإنجيليين بتجاوزه كتابًا مبيعًا لمناهضة المواعدة في سن 21 عامًا ، "أن يكون لديك قائد مثل ترامب ، في حد ذاته جزء من لائحة الاتهام: أن هذا هو القائد الذي تريده و ربما تستحق ، وهذا يمثل الكثير من أنت ".

كما هو الحال بالنسبة للكثيرين ، فإن الفأس هاريس يجب أن يطحن ضد الإنجيليين أعمق بكثير من ترامب ، الذي يعد في كثير من الأحيان مجرد رمز للتوترات الثقافية التي كانت تتراكم منذ عقود. في منشور يوليو / تموز Instagram الذي أعلن عن طلاقه وخروجه عن المسيحية ، أشار هاريس إلى القيود الكتابية على النشاط الجنسي والجنس باعتبارها غير متوافقة مع معتقداته الحالية. في حديثه إلى مثليي الجنس والمتحولين جنسيا ، كتب ، "أريد أن أقول إنني آسف لوجهات النظر التي درستها في كتبي وكقسيس فيما يتعلق بالجنس".

هاريس هو واحد من أحدث من انضم إلى الفيلق المتنامي لما يسمى "exvangelicals" المنقضي.

أنا أعرف بعض هؤلاء الناس. لقد ابتعدوا لأسباب مختلفة ، لكن يبدو أن معظمهم يشاركون في ازدراء مرير للقيود السلوكية القانونية التي غالبًا ما توجد على هامش المسيحية. مع ذلك يحتفظ الكثيرون بالدوغماتية الواثقة من النظرة الإنجيلية للعالم. البعض ، مثل هاريس ، يختطف المصطلحات والإطار اللاهوتي للدين لاستهداف نيرانهم على الثقافة الفرعية التي فروا منها.

وبينما تتضخم صفوف الملتحقين بالشباب والشبان غير المتدينين ، فإن النتائج ستكون لها عواقب سياسية حتمية. انخفض عدد الألفيات الذين حددوا أنهم مسيحيون بنسبة 16 ٪ خلال العقد الماضي ، وفقا لمركز بيو للأبحاث. وجد استطلاع للرأي أجرته صحيفة وول ستريت جورنال / إن بي سي نيوز في شهر أغسطس أن 30٪ فقط من جيل الألفية والجيل Z يعتبرون الدين أمرًا مهمًا ، مقارنةً بأكثر من 75٪ من جيل جيل الأطفال الأكبر سناً وما فوق. وفقًا للاستطلاع نفسه ، تراجعت أهمية الوطنية وإنجاب الأطفال بين الأجيال الصاعدة ، الذين يقدرون بدلاً من ذلك "التسامح" و "تحقيق الذات".

هذا يترك الشباب عرضة بشكل خاص للأصوات التي تقدم ما يشبه السياق الديني الذي فقدوه ، بينما تؤكد قيمهم الليبرالية الجديدة. كما قال هاريس ، "قال أحدهم ،" أنا لا أؤمن بالله ، لكني أفتقده ". يمكنني أن أقوم بذلك."

الرقم على المسرح الوطني الذي ربما يجسد هذا أكثر هو المرشح الرئاسي الألفي بيت بوتيج. منذ وصوله إلى مكان الحادث ، قام رئيس بلدية ساوث بيند بولاية إنديانا بفتح الباب أمام اليسار لاستخدام الخطاب الديني كهدية سياسية. ولكن لأنه يحافظ على العقيدة الليبرالية فيما يتعلق بقضايا اليوم المضطربة ، لم يفلت بوتيج من السخرية فقط ؛ يكتسب زخما. استحوذ على المركز الأول في آخر استطلاع أجرته مونموث عن رواد محتملين في ولاية أيوا ، وأثنى عليه خبير استراتيجي ديموقراطي باعتباره "سلطة أخلاقية حقيقية" قد ينتهي بها المطاف بالذهاب "من أخمص القدمين مع ترامب".

بغض النظر عما إذا كان قد فاز بالترشيح في عام 2020 ، من المرجح أن يمثل بوتيج الشباب مستقبل الحزب الديمقراطي. لاحظ صهره ، ريان غليزمان ، وهو قس إنجيلي ، في مقابلة أجريت معه مؤخرًا في واشنطن ، أن بوتيجيج "يتلاعب" و "يسلح" الكتاب المقدس للترويج لدين زائف يناسب رؤيته الليبرالية للعالم.

رداً على ادعاء بوتيجيج بأن الإنجيل يبرر الإجهاض في وقت متأخر ، قال غليزمان إن زوج شقيقه تشاستن يدل على الاتجاه المتزايد بين الحزب الديمقراطي لإسكات المعارضة بكل حماسة الأصوليين الأكثر حماسة. موضحًا أنه يحب كلاً من تشاستن وبيت ، أعرب جليزمان عن أسفه لأنه "في أعيننا ، إذا لم نحتفل أو نؤيد آراء زواجهما أو وجهات نظرهم المتعلقة بالإجهاض ، فسنصبح فجأة من المتعصبين لمثليي الجنس ، وهذا غير صحيح. يمكنك أن تحب الناس وتختلف معهم. "

ردد أندرو برونسون ، القس الأمريكي الذي سجن في تركيا بسبب إيمانه ، مشاعر غليزمان. بالعودة إلى الولايات المتحدة في عام 2018 بعد سنوات من العزلة ، لاحظ برونسون مدى سرعة تآكل الأساس اليهودي المسيحي للحرية الدينية.

"هناك تحول في ثقافتنا التي كانت تحظى بقدر أكبر من الاحترام للمسيحية ، والتي أصبحت الآن غير شعبية" ، هذا ما قاله برونسون لمختبر واشنطن. "يتم تصوير المسيحيين على أنهم متعصبون وعنصريون وشريرون في الأساس. وهكذا ، لكي يقف شخص ما علنًا كمسيحي ، وخاصة الشاب ، فسيحصلون على الكثير من الارتداد من أقرانهم. "وتوقع أن يتجمع شكل من أشكال الاضطهاد في الأفق بالنسبة للمسيحيين الأمريكيين.

كلما زاد عدد المعتقدات الدينية الذين يحتجون على ما يرون أنه عداء سياسي وثقافي متزايد ، كلما تعرضوا للسخرية من دعاة المظالم. ومع ذلك ، قبل انسحابه من السباق ، دفع بيتو أورورك ، منافس بوتيجيك في وقت ما ، إلى دعمه في الخطاب العام لدعمه فرض الضرائب على الكنائس التي تعارض زواج المثليين. هذه فكرة من غير المرجح أن تختفي. وأكثر من ذلك ، من المرجح أن تتبع أفكار مماثلة.

عندما يتم رفض جوانبها الأقل قبولًا ، كما حذر برونسون ، فإن ثمار استقرار أخلاقيات اليهود والمسيحيين التي تحافظ على الحرية وتمنع المجتمع من الانهيار من المحتمل ألا تكون بعيدة عن الركب.

جون براون هو نائب رئيس تحرير الأخبار العاجلة في واشنطن ممتحن