نحن البشر هل التعاطف مبالغ فيه؟

في حين أنه قد يؤدي إلى هائلة جيدة، والتعاطف يمكن أيضا أن تكون ضيقة، منحازة وغير مدهش بشكل مثير للدهشة، ويقول أستاذ علم النفس بول بلوم.

هل التعاطف يجعل العالم مكانا أفضل؟ يبدو بالتاكيد مثل ذلك. بعد كل شيء، التعاطف يدفع الناس إلى علاج معاناة الآخرين كما لو كانت الخاصة بهم، والذي يحفز بعد ذلك العمل لجعل المعاناة تختفي. أرى المراهق المتسلط وربما يميل في البداية للانضمام إلى معذبيه، من السادية أو الملل أو الرغبة في الهيمنة أو أن تكون شعبية، ولكن بعد ذلك أنا أمثثيز - أشعر بألمه، أشعر ما يشبه أن يكون التخويف - لذلك أنا لا أضيف إلى معاناته. ربما أنا حتى يرتفع إلى دفاعه. التعاطف هو مثل تسليط الأضواء توجيه الانتباه والمساعدة إلى حيث الحاجة إليها.

ولكن الأضواء لها تركيز ضيق، وهذه مشكلة واحدة مع التعاطف. فهي سيئة في عالم يوجد فيه كثير من الناس المحتاجين وحيث تكون آثار أفعال المرء منتشرة، وغالبا ما تتأخر، ويصعب حسابها، وهو عالم يمكن أن يؤدي فيه عمل يساعد شخص ما في هذه اللحظة والآن إلى زيادة المعاناة في المستقبل.

التعاطف يشوه أحكامنا الأخلاقية إلى حد كبير بنفس الطريقة التي التحيز لا.

وعلاوة على ذلك، الأضواء فقط تضيء ما يشار إليها، لذلك التعاطف يعكس التحيز لدينا. على الرغم من أننا قد نعتقد فكريا أن معاناة جارتنا هي مجرد فظيعة مثل معاناة شخص يعيش في بلد آخر، فإنه من الأسهل بكثير للتعاطف مع أولئك الذين هم على مقربة منا، أولئك الذين هم مماثل لنا، وتلك التي نراها أكثر جاذبية أو ضعيفة وأقل مخيفة.فكريا، قد يعتقد الأميركيون البيض أن الشخص الأسود يهم مثل الشخص الأبيض، لكنه عادة ما تجد أنه من الأسهل بكثير للتعاطف مع محنة الأخيرة من السابق. وفي هذا الصدد، يشوه التعاطف أحكامنا الأخلاقية إلى حد كبير بنفس الطريقة التي يحدث بها التحامل.

التعاطف محدود أيضا لأنه يركز على أفراد معينين. إن طبيعتها البارزة تجعلها تعدادية وذات قصر النظر: فهي لا تتصدى بشكل صحيح لآثار أعمالنا على مجموعات من الناس، وهي غير حساسة للبيانات الإحصائية والتكاليف والفوائد المقدرة. وللاطلاع على نقاط الضعف هذه، يجب النظر في هذا المثال: مقتل 20 طفلا وستة أشخاص بالغين في مدرسة ساندي هوك الابتدائية في نيوتن بولاية كونيتيكت في عام 2012. لماذا أدى هذا إلى رد فعل قوي؟ كان اطلاق النار الشامل، وعلى مدى السنوات الثلاثين الماضية في الولايات المتحدة، وهذه تسببت في مئات القتلى. هذا أمر فظيع، لكن حصيلة عمليات إطلاق النار الجماعية هذه تساوي حوالي عشر في المائة من جرائم القتل الأمريكية، وهي إحصائية غير مؤكدة. (أي إذا كنت قد موجة عصا سحرية وإنهاء جميع إطلاق النار الشامل إلى الأبد، لا أحد ينظر إلى معدلات القتل الشاملة حتى إشعار.)

في الواقع، في عام القتل ساندي هوك، قتل المزيد من تلاميذ المدارس في مدينة أمريكية واحدة - شيكاغو - من قتلوا في نيوتاون، ومع ذلك لم أفكر أبدا في أولئك الذين قتلوا أطفال شيكاغو قبل البحث عن هذا الرقم، وأنا وليس من المرجح أن نفكر فيها مرة أخرى. . . في حين أن ذهني غالبا ما ينجرف إلى نيوتاون. لماذا ا؟ جزء من الجواب هو أن ساندي هوك كان حدثا واحدا. عمليات القتل في شيكاغو هي أكثر من ضجيج الخلفية ثابتة. نحن تشكيل بحيث أحداث رواية وغير عادية قبض اهتمامنا وتحفز ردودنا العاطفية. ولكن أيضا في جزء كبير منه لأنه من السهل على الناس مثلي، أستاذ الأبيض والأب من كونيتيكت، للتعاطف مع الأطفال والمعلمين وأولياء الأمور من نيوتاون. انهم كثيرا مثل تلك التي أعرفها والحب.

ما فعله الناس ردا على مذبحة نيوتاون يعكس أيضا قيود التعاطف. وقد غمرت المدينة مع الكثير من الصدقة التي أضافت إلى أعبائها. وتعين تجنيد المئات من المتطوعين لتخزين الهدايا واللعب التي تم إرسالها إلى المدينة، والتي ظلت تصل على الرغم من نداءات المسؤولين في نيوتن للناس لوقف. تم حشد مستودع كبير مع اللعب الذي لم يكن لدى سكان البلدة لاستخدام. الملايين من الدولارات توالت في هذا المجتمع الأغنياء نسبيا. كانت هناك كوميدي داكن هنا، حيث أرسل الناس من المجتمعات الأكثر فقرا بكثير أموالهم إلى أغنى الناس، مسترشدين بالحكة المستمرة من القلق التعاطف.

التعاطف هو الضوء مع التركيز الضيق.فإنه يضيء الزاهية على تلك التي نحب ويحصل خافت لأولئك الذين هم مختلفون أو غريب.

الآن رد فعل معقول واحد هو أن التعاطف ليس اللوم لهذا النوع من استجابة غير عقلانية وغير متناسبة. المشكلة الحقيقية هي أنه ليس لدينا ما يكفي من التعاطف مع الآخرين. يجب أن نتعاطف مع أطفال وعائلات نيوتاون، ولكن يجب علينا أيضا التعاطف مع الأطفال والأسر في شيكاغو. بينما نحن في ذلك، يجب علينا التعاطف مع المليارات من الناس الآخرين في جميع أنحاء العالم، في بنغلاديش وبيونغ يانغ والسودان. وينبغي لنا أن نتعاطف مع كبار السن الذين لا يحصلون على ما يكفي من الغذاء، وضحايا الاضطهاد الديني، والفقراء الذين لا تتوفر لهم الرعاية الصحية الكافية، والأغنياء الذين يعانون من الوجود الوجودي، وضحايا الاعتداء الجنسي، والمتهمين زورا بالاعتداء الجنسي. . . ولكن لا يمكننا ذلك.

فكريا، يمكننا أن نقدر حياة كل هؤلاء الأفراد؛ يمكننا أن نعطيهم الوزن عند اتخاذ القرارات. ولكن ما لا يمكننا أن نفعله هو التعاطف مع كل منهم. في الواقع، لا يمكنك التعاطف مع أكثر من شخص أو شخصين في نفس الوقت.جربها. التفكير في شخص تعرفه من الذي يمر وقت صعب ومحاولة أن يشعر ما هو أو هو يشعر. تشعر بألم هذا الشخص. الآن في نفس الوقت القيام بذلك مع شخص آخر الذي هو في وضع صعب، مع مشاعر وخبرات مختلفة.يمكنك التعاطف في وقت واحد مع شخصين؟ إذا كان الأمر كذلك، جيد، تهانينا. الآن إضافة شخص ثالث إلى المزيج. الآن حاول 10. ثم 100، 1،000، 1،000،0000.

إذا كان الله موجودا، ربما يمكن أن يشعر في نفس الوقت الألم والمتعة من كل كونه عاطفية. ولكن بالنسبة لنا البشر، والتعاطف حقا هو تسليط الضوء. انها الأضواء التي لديها التركيز الضيق، واحد أن يضيء أكثر زاهية على تلك التي نحب ويحصل على خافت بالنسبة لأولئك الذين غريبة أو مختلفة أو مخيفة.

سيكون سيئا بما فيه الكفاية إذا كان التعاطف ببساطة صامتة عندما تواجه مشاكل تنطوي على أعداد كبيرة، ولكن في الواقع أنها أسوأ. يمكن أن تؤثر علينا نحو واحد على العديد. هذه الرياضيات الأخلاقية الضارة هي جزء من السبب في أن الحكومات والأفراد يهتمون أكثر قليلا فتاة تمسك في بئر من الأحداث التي سوف تؤثر على الملايين أو المليارات. وهذا هو السبب في أن الغضب من معاناة عدد قليل من الأفراد يمكن أن يؤدي إلى أعمال، مثل الذهاب إلى الحرب، التي تترتب عليها عواقب وخيمة بالنسبة للكثيرين.

التعاطف غير حساس بشكل خاص للعواقب التي تنطبق إحصائيا وليس على أفراد معينين. تخيل تعلم أن لقاح خلل تسبب ريبيكا سميث، وهو رائعتين تبلغ من العمر ثماني سنوات، للحصول على مريض للغاية. إذا شاهدت معاناتها واستمع لها ولعائلتها، فإن التعاطف سوف تتدفق، وسوف تحتاج إلى التصرف. ولكن لنفترض أن وقف برنامج اللقاح سوف يسبب، على سبيل المثال، عشرات من الأطفال عشوائية للموت. هنا التعاطف الخاص بك هو الصمت - كيف يمكنك التعاطف مع التجريد الإحصائي؟ إلى الحد الذي يمكنك أن نقدر أنه من الأفضل للطفل واحد معين للموت من أجل عدد غير معروف وغير دقيق أكبر من الأطفال للموت، كنت تستخدم قدرات غير التعاطف.

ما يهم حقا للطف قد يكون ضبط النفس، والاستخبارات 
والشفقة أكثر انتشارا.

النظر في ويلي هورتون. وفي عام 1987، أفرج عن هورتون، وهو قاتل مدان، بتهمة الإعدام من مركز الإصلاحيات الشمالية الشرقية في ماساشوستس، واغتصب امرأة بعد الهجوم على خطيبها وربطه بها. وقد اعتبر الحاكم المحافظ مايكل دوكاكيس أن هذا البرنامج كان خطأ مهينا واستخدمه ضده من قبل خصومه خلال فترته اللاحقة، وفشل في الرئاسة.

غير أن البرنامج قد يقلل من احتمال وقوع مثل هذه الحوادث. وخلص تقرير في ذلك الوقت إلى أن معدل الإرتداد في ماساتشوستس قد انخفض خلال السنوات ال 15 التي أعقبت تنفيذ البرنامج، وأن المدانين الذين كانوا يفرغون قبل الإفراج عنهم أقل احتمالا لمواصلة ارتكاب جريمة من أولئك الذين ليسوا كذلك. في المقابل، كان العالم أفضل - عدد أقل من جرائم القتل وعدد أقل من حالات الاغتصاب - عندما كان البرنامج قائما. لكننا نتفاعل بشكل تعسفي مع ضحايا أعمال هورتون، في حين أن تعاطفنا يسكت عندما يتعلق الأمر بالأشخاص الذين لم يتعرضوا للاغتصاب أو الاعتداء أو القتل نتيجة لهذا البرنامج.

القضايا هنا تتجاوز السياسة - أود أن أقول ما يهم حقا للطف في التفاعلات اليومية لدينا ليست التعاطف ولكن قدرات مثل ضبط النفس والاستخبارات والشفقة أكثر انتشارا. في الواقع، أولئك الذين هم في ارتفاع التعاطف يمكن أن تكون عالقة جدا في معاناة الناس الآخرين. إذا كنت تستوعب معاناة الآخرين، فأنت أقل قدرة على مساعدتهم على المدى الطويل لأن تحقيق الأهداف طويلة الأجل غالبا ما يتطلب إلحاق ألم قصير الأمد. فعلى سبيل المثال، غالبا ما يكون على أحد الوالدين الجيدين أن يقوم الطفل بشيء ما، أو يتوقف عن فعل شيء ما، مما يؤدي إلى تعاسة الطفل بشكل فوري، ولكنه أفضل له في المستقبل: القيام بواجبك المنزلي، وتناول الخضراوات، والذهاب إلى السرير في ساعة معقولة، والجلوس لا يزال لهذا التطعيم، انتقل إلى طبيب الأسنان. إن جعل الأطفال يعانون بشكل مؤقت من أجل مصلحتهم الخاصة يصبح ممكنا عن طريق الحب والذكاء والرحمة، ولكن مرة أخرى، يمكن أن يعوقها التعاطف.

أنا قلق لأنني أعطيت الانطباع أنا ضد التعاطف. حسنا، أنا - ولكن فقط في المجال الأخلاقي. وحتى هنا لا أنكر أنه يمكن أن يكون في بعض الأحيان نتائج جيدة. يمكن أن تحفز اللطف في الأفراد الذي يجعل العالم أفضل. إن القلق بشأن التعاطف ليس أن عواقبه سيئة دائما، إذن، أن سلبياتها تفوق إيجابياتها - وأن هناك بدائل أفضل.

مقتطفات من الكتاب الجديد ضد التعاطف: حالة التعاطف الرشيد من قبل بول بلوم. أعيد طبعها بإذن من إيكو، بصمة الناشرون هاربيركولينز. © 2016 بول بلوم.

عن المؤلف

بول بلوم هو بروكس وسوزان راجين أستاذ علم النفس في جامعة ييل. وهو خبير معترف به دوليا في علم النفس من نمو الطفل، والتفكير الاجتماعي والأخلاق.