Black History Month — Carter G. Woodson by jilldennison

Black History Month — Carter G. Woodson

by jilldennison

Today is February 1st and, as such, is the first day of Black History Month, celebrated in the U.S. throughout the month.  For literally centuries Black people have been sold into slavery, abused, brutalized, and murdered for no reason other than the colour of their skin.  The saddest thing of all is that in this, the 21st century, there are still large numbers of people who believe that Black people are somehow ‘inferior’ to whites.  We’ve abolished slavery, seen societal and legal strides toward equality, overthrown Jim Crow, and still … today in the United States, Black people face frequent barriers to equality and sometimes barriers to life itself.

Filosofa’s Word will publish several posts in the coming month highlighting some of the achievements of Black people and their struggle for equality and justice.  I’d like to start with an article I ran across on History.com about the renowned Carter G. Woodson.  Naturally, I had a vague notion of who Mr. Woodson was, as I’m sure most of you do, but I learned a lot about the man and the role he played in bringing Black culture to the forefront.

In 1915, Carter G. Woodson traveled to Chicago from his home in Washington, D.C. to take part in a national celebration of the 50th anniversary of emancipation. He had earned his bachelor’s and master’s degree at the University of Chicago, and still had many friends there. As he joined the thousands of Black Americans overflowing from the Coliseum, which housed exhibits highlighting African American achievements since the abolition of slavery, Woodson was inspired to do more in the spirit of celebrating Black history and heritage. Before he left Chicago, he helped found the Association for the Study of Negro Life and History (ASNLH). A year later, Woodson singlehandedly launched the Journal of Negro History, in which he and other researchers brought attention to the achievements of Black Americans.

Born in 1875 in New Canton, Virginia, Woodson had worked as a sharecropper, miner and various other jobs during his childhood to help support his large family. Though he entered high school late, he made up for lost time, graduating in less than two years. After attending Berea College in Kentucky, Woodson worked in the Philippines as an education superintendent for the U.S. government. He earned his bachelor’s and master’s degrees at the University of Chicago before entering Harvard. In 1912, three years before founding the ASNLH, he became only the second African American (after W.E.B. DuBois) to earn a doctorate from that institution.

Like DuBois, Woodson believed that young African Americans in the early 20th century were not being taught enough of their own heritage, and the achievements of their ancestors. To get his message out, Woodson first turned to his fraternity, Omega Psi Phi, which created Negro History and Literature Week in 1924. But Woodson wanted a wider celebration, and he decided the ASNLH should take on the task itself.

In February 1926, Woodson sent out a press release announcing the first Negro History Week. He chose February because the month contained the birthdays of both Abraham Lincoln and Frederick Douglass, two prominent men whose historic achievements African Americans already celebrated. (Lincoln’s birthday was February 12; Douglass, who was formerly enslaved, hadn’t known his actual birthday, but had marked the occasion on February 14.)

As schools and other organizations across the country quickly embraced Woodson’s initiative, he and his colleagues struggled to meet the demand for course materials and other resources. The ASNLH formed branches all over the country, though its national headquarters remained centered in Woodson’s row house on Ninth Street in Washington D.C. The house was also home base for the Associated Publishers Press, which Woodson had founded in 1921. 

he author of more than 20 books, including A Century of Negro Migration (1918), The History of the Negro Church (1921), The Negro in Our History (1922) and his most celebrated text, The Mis-Education of the Negro (1933), Woodson also worked in education, as principal for the Armstrong Manual Training School in Washington, D.C., and dean at Howard University and the West Virginia Collegiate Institute.

Clearly, Woodson never viewed the study of Black history as something that could be confined to a week. As early as the 1940s, efforts began to expand the week of public celebration of African American heritage and achievements into a longer event. This shift had already begun in some locations by 1950, when Woodson died suddenly of a heart attack at home in Washington.

With the rise of the civil rights and Black Power movements in the 1960s, young African Americans on college campuses were becoming increasingly conscious of the historic dimension of their experience. Younger members of the ASNLH (which later became the Association for the Study of African American History) urged the organization to change with the times, including the official shift to a month-long celebration of Black history. In 1976, on the 50th anniversary of the first Negro History Week, the Association officially made the shift to Black History Month.

Since then, every U.S. president has issued a proclamation honoring the spirit of Black History Month. Gerald Ford began the tradition in 1976, saying the celebration enabled people to “seize the opportunity to honor the too-often neglected accomplishments of Black Americans in every area of endeavor throughout our history.” Ronald Reagan’s first Black History Month proclamation stated that “understanding the history of Black Americans is a key to understanding the strength of our nation.”

In 2016, Barack Obama, the nation’s first Black president, made his last proclamation in honor of Woodson’s initiative, now recognized as one of the nation’s oldest organized celebrations of history. “As we mark the 40th year of National African American History Month, let us reflect on the sacrifices and contributions made by generations of African Americans, and let us resolve to continue our march toward a day when every person knows the unalienable rights to life, liberty, and the pursuit of happiness.”

jilldennison | February 1, 2022 at 3:00 am | Tags: ASNLH, Black History Month, Carter G Woodson, Civil Rights movement, President Barack Obama, W.E.B. DuBois | Categories: education, Global 

شهر تاريخ السود - كارتر جي وودسون

بواسطة جيلدينيسون

اليوم هو الأول من فبراير ، وعلى هذا النحو ، هو اليوم الأول من شهر تاريخ السود ، الذي يتم الاحتفال به في الولايات المتحدة طوال الشهر. لقرون حرفيًا ، تم بيع السود للعبودية والإيذاء والوحشية والقتل دون سبب سوى لون بشرتهم. أتعس شيء على الإطلاق هو أنه في القرن الحادي والعشرين ، لا تزال هناك أعداد كبيرة من الناس الذين يعتقدون أن السود بطريقة ما "أدنى منزلة" من البيض. لقد ألغينا العبودية ، ورأينا خطوات مجتمعية وقانونية نحو المساواة ، وأطاحنا بجيم كرو ، وما زلنا ... اليوم في الولايات المتحدة ، يواجه السود حواجز متكررة أمام المساواة وأحيانًا حواجز أمام الحياة نفسها.

ستنشر كلمة فيلوسوفا عدة منشورات في الشهر المقبل تسلط الضوء على بعض إنجازات السود ونضالهم من أجل المساواة والعدالة. أود أن أبدأ بمقال صادفته عبر موقع History.com حول الشهير كارتر جي وودسون. بطبيعة الحال ، كان لدي فكرة غامضة عن السيد وودسون ، كما أنا متأكد من أن معظمكم يعرف ذلك ، لكنني تعلمت الكثير عن الرجل والدور الذي لعبه في جلب ثقافة السود إلى الواجهة.

في عام 1915 ، سافر كارتر جي وودسون إلى شيكاغو من منزله في واشنطن العاصمة للمشاركة في احتفال وطني بالذكرى الخمسين للتحرر. لقد حصل على درجتي البكالوريوس والماجستير من جامعة شيكاغو ، ولا يزال لديه العديد من الأصدقاء هناك. عندما انضم إلى الآلاف من الأمريكيين السود الذين يفيضون من الكولوسيوم ، الذي يضم معارض تسلط الضوء على إنجازات الأمريكيين من أصل أفريقي منذ إلغاء العبودية ، كان وودسون مصدر إلهام لبذل المزيد في روح الاحتفال بالتاريخ والتراث الأسود. قبل أن يغادر شيكاغو ، ساعد في تأسيس جمعية دراسة حياة الزنوج وتاريخهم (ASNLH). بعد مرور عام ، أطلق وودسون بمفرده مجلة تاريخ الزنوج ، حيث لفت هو وباحثون آخرون الانتباه إلى إنجازات الأمريكيين السود.

وُلد وودسون عام 1875 في نيو كانتون بولاية فيرجينيا ، وعمل كمزارع بالمشاركة وعامل منجم والعديد من الوظائف الأخرى خلال طفولته للمساعدة في إعالة أسرته الكبيرة. على الرغم من دخوله المدرسة الثانوية في وقت متأخر ، إلا أنه عوض عن الوقت الضائع ، وتخرج في أقل من عامين. بعد التحاقه بكلية Berea College في كنتاكي ، عمل وودسون في الفلبين كمشرف تعليمي للحكومة الأمريكية. حصل على درجتي البكالوريوس والماجستير من جامعة شيكاغو قبل الالتحاق بجامعة هارفارد. في عام 1912 ، قبل ثلاث سنوات من تأسيس ASNLH ، أصبح ثاني أمريكي من أصل أفريقي (بعد W.E.B. DuBois) يحصل على درجة الدكتوراه من تلك المؤسسة.

مثل دوبوا ، اعتقد وودسون أن الشباب الأمريكيين من أصل أفريقي في أوائل القرن العشرين لم يتلقوا تعليمًا كافيًا عن تراثهم وإنجازات أسلافهم. لإيصال رسالته ، لجأ وودسون أولاً إلى أخوته ، أوميغا بسي فاي ، التي أسست أسبوع التاريخ والأدب الزنوج في عام 1924. لكن وودسون أراد احتفالًا أوسع ، وقرر أن تتولى ASNLH المهمة نفسها.

في فبراير 1926 ، أرسل وودسون بيانًا صحفيًا أعلن فيه أول أسبوع لتاريخ الزنوج. اختار شهر فبراير لأن الشهر احتوى على أعياد ميلاد كل من أبراهام لينكولن وفريدريك دوغلاس ، وهما رجلان بارزان احتفل بالفعل بإنجازاتهما التاريخية من قبل الأمريكيين الأفارقة. (كان عيد ميلاد لنكولن 12 فبراير ؛ دوغلاس ، الذي كان سابقًا مستعبدًا ، لم يكن يعرف عيد ميلاده الفعلي ، لكنه احتفل بهذه المناسبة في 14 فبراير).

نظرًا لأن المدارس والمؤسسات الأخرى في جميع أنحاء البلاد تبنت بسرعة مبادرة وودسون ، فقد كافح هو وزملاؤه لتلبية الطلب على مواد الدورة التدريبية والموارد الأخرى. شكلت ASNLH فروعًا في جميع أنحاء البلاد ، على الرغم من أن مقرها الوطني ظل متمركزًا في منزل وودسون في شارع ناينث في واشنطن العاصمة ، وكان المنزل أيضًا مقرًا لشركة Associated Publishers Press ، التي أسسها وودسون في عام 1921.

قام بتأليف أكثر من 20 كتابًا ، بما في ذلك قرن من هجرة الزنوج (1918) ، وتاريخ الكنيسة الزنجية (1921) ، والزنجي في تاريخنا (1922) ونصه الأكثر شهرة ، سوء تعليم الزنجي ( 1933) ، عمل وودسون أيضًا في التعليم ، كمدير لمدرسة أرمسترونج للتدريب اليدوي في واشنطن العاصمة ، وعميدًا في جامعة هوارد ومعهد وست فرجينيا كوليجيت.

من الواضح أن وودسون لم ينظر أبدًا إلى دراسة التاريخ الأسود كشيء يمكن أن يقتصر على أسبوع. في وقت مبكر من الأربعينيات ، بدأت الجهود في توسيع أسبوع الاحتفال العام بالتراث والإنجازات الأمريكية الأفريقية إلى حدث أطول. بدأ هذا التحول بالفعل في بعض المواقع بحلول عام 1950 ، عندما توفي وودسون فجأة بنوبة قلبية في منزله بواشنطن.

مع صعود الحقوق المدنية وحركات القوة السوداء في الستينيات ، أصبح الشباب الأمريكيون من أصل أفريقي في حرم الجامعات أكثر وعيًا بالبعد التاريخي لتجربتهم. حث الأعضاء الأصغر سنا في ASNLH (التي أصبحت فيما بعد جمعية دراسة تاريخ الأمريكيين من أصل أفريقي) المنظمة على التغيير مع الزمن ، بما في ذلك التحول الرسمي إلى الاحتفال لمدة شهر بالتاريخ الأسود. في عام 1976 ، في الذكرى الخمسين لأول أسبوع لتاريخ الزنوج ، قامت الرابطة رسميًا بالتحول إلى شهر تاريخ السود.

منذ ذلك الحين ، أصدر كل رئيس أمريكي إعلانًا يكرم روح شهر تاريخ السود. بدأ جيرالد فورد التقليد في عام 1976 ، قائلاً إن الاحتفال مكّن الناس من "اغتنام الفرصة لتكريم الإنجازات التي غالبًا ما يتم تجاهلها للأمريكيين السود في كل مجال من مجالات المساعي طوال تاريخنا". ذكر إعلان رونالد ريغان الأول لشهر التاريخ الأسود أن "فهم تاريخ الأمريكيين السود هو مفتاح لفهم قوة أمتنا".

في عام 2016 ، أدلى باراك أوباما ، أول رئيس أسود للبلاد ، بإعلانه الأخير تكريما لمبادرة وودسون ، التي يُعرف الآن بأنها واحدة من أقدم الاحتفالات التاريخية المنظمة في البلاد. "مع احتفالنا بمرور 40 عامًا على شهر التاريخ القومي الأفريقي الأمريكي ، دعونا نفكر في التضحيات والمساهمات التي قدمتها أجيال من الأمريكيين الأفارقة ، ودعونا نعقد العزم على مواصلة مسيرتنا نحو يوم يعرف فيه كل شخص الحقوق غير القابلة للتصرف في الحياة ، الحرية والسعي وراء السعادة ".

جيلدينيسون | 1 فبراير 2022 الساعة 3:00 ص | العلامات: ASNLH، شهر التاريخ الأسود، كارتر جي وودسون، حركة الحقوق المدنية، الرئيس باراك أوباما، W.E.B. دوبوا | الفئات: التعليم ، العالمية