Christians in Sudan Charged in Defense of Church Property Case

Christians in Sudan Charged in Defense of Church Property Case
JUBA, South Sudan (Morning Star News) – A court in Omdurman, Sudan on Wednesday (April 11) charged four Christians who defended church property from a takeover by a Muslim business interest, sources said.
Azhari Tumbara, Muna Matta, George Adam and Kudi Abderhman last year tried to keep authorities from seizing Sudan Presbyterian Evangelical Church (SPEC) property in Khartoum. Judge Adam Babiker charged the Christians with causing physical harm to police and supporters of a Muslim businessman who tried to take control of church school property in April 2017, the Rev. Yahia Abdelrahim Nalu, SPEC moderator, told Morning Star News.
If found guilty under Article 142 of the Sudan Penal Code, the four Christians could be sentenced to a fine and a prison term of up to six months, said Attorney Adam Abu Anja, their legal counsel. Anja said he doubted they would receive the maximum sentence.
“I am confident – the charges are not that serious,” Anja told Morning Star News. “We have enough witnesses that, if they are convicted, they might be fined, that is all.”
A verdict could come at the next hearing on Monday (April 16).
On April 3, 2017, church elder Younan Abdullah died from injuries sustained in the raid by authorities and the Muslim business interest’s supporters on the school in Omdurman, across the Nile from Khartoum. Abdullah, an elder with Bahri Evangelical Church, died in a hospital after being stabbed while he and others were defending women at the Evangelical School of Sudan, SPEC sources told Morning Star News.
He is survived by his wife and two young children.
Acquitted
At the same hearing on Wednesday (April 11), the judge cleared five church leaders accused in the church takeover case, including Pastor Nalu.
“Five of us were freed for lack of evidence,” Pastor Nalu said.
Pastor Nalu, the Rev. Idriss Kartina, the Rev. Zachariah Ismael, elder Bolus Tutu and Salim Hassan were acquitted.
On Feb. 5 a court in Sudan fined seven church leaders who fought the takeover of the school in Omdurman for “objection to authorities,” a church leader said. The court fined SPEC elder Yohanna Tia 5,000 Sudanese Pounds (US$275).
Tia was one of 26 church leaders who appeared in court over a two-seek span in the case. Seven church leaders were ordered to pay fines of 2,500 Sudanese pounds (US$137) each, and 19 were freed for lack of evidence, according to Pastor Nalu.
Two pastors – the Rev. Dawoud Fadul, SPEC moderator, and Pastor Kartina – were also fined 2,500 Sudanese pounds each. Church elders Adam George, Bolus Tutu and one identified only as Azhari were also fined, along with school director Ustaz Dauod Musa Namnam.
On Aug. 15, 2017, police raided Pastor Nalu’s home and another belonging to SPEC leader. They evicted the families of Pastor Nalu and the Rev. Sidiq Abdalla, a SPEC pastor who has two children, ages 8 and 10. Pastor Nalu has a 1-year-old boy.
The action was considered part of the government-aided bid by Muslim businessman Hisham Hamad Al-Neel to take over church property. Police told the pastors they were carrying out a court order.
Leadership of SPEC remains in the hands of government-appointed committee members even after a court ruled in November 2016 that the appointments were illegal, sources said.
The Evangelical School of Sudan is one of several SPEC schools throughout Sudan.
In its campaign to rid the country of Christianity, church leaders say, Sudan has designated at least 25 church buildings for destruction.
Harassment, arrests and persecution of Christians have intensified since the secession of South Sudan in July 2011. The Sudanese Minister of Guidance and Endowments announced in April 2013 that no new licenses would be granted for building new churches in Sudan, citing a decrease in the South Sudanese population.
Sudan since 2012 has expelled foreign Christians and bulldozed church buildings on the pretext that they belonged to South Sudanese. Besides raiding Christian bookstores and arresting Christians, authorities threatened to kill South Sudanese Christians who do not leave or cooperate with them in their effort to find other Christians.
Sudan fought a civil war with the south Sudanese from 1983 to 2005, and in June 2011, shortly before the secession of South Sudan the following month, the government began fighting a rebel group in the Nuba Mountains that has its roots in South Sudan.
Due to its treatment of Christians and other human rights violations, Sudan has been designated a Country of Particular Concern by the U.S. State Department since 1999, and the U.S. Commission on International Religious Freedom recommended the country remain on the list in its 2017 report.
Sudan ranked fourth on Christian support organization Open Doors’ 2018 World Watch List of countries where Christians face most persecution.
https://morningstarnews.org/
المسيحيون في السودان متهمون في الدفاع عن قضية ممتلكات الكنيسة
جوبا (جنوب السودان) (رويترز) - قالت مصادر في محكمة أم درمان بالسودان يوم الأربعاء (11 أبريل) إن أربعة من المسيحيين الذين دافعوا عن ممتلكات الكنيسة استولوا عليها من قبل رجال أعمال مسلمين.
حاول الأزهري تومبارا ، منى متى ، جورج آدم وكودي عبد الرحمن في العام الماضي إبقاء السلطات من الاستيلاء على ممتلكات الكنيسة الإنجيلية للكنيسة البروتستانتية في الخرطوم. واتهم القاضي آدم بابكر المسيحيين بإلحاق ضرر جسدي بالشرطة ومؤيدي رجل أعمال مسلم حاول السيطرة على ممتلكات مدرسة الكنيسة في أبريل 2017 ، حسبما أفاد القس يحيى عبد الرحيم نالو ، منسق SPEC ، لصحيفة مورنينغ ستار نيوز.
إذا تمت إدانته بموجب المادة 142 من قانون العقوبات السوداني ، يمكن الحكم على المسيحيين الأربعة بغرامة وسجن لمدة تصل إلى ستة أشهر ، حسبما قال المحامي آدم أبو عنجة ، مستشارهم القانوني. وقال أنجا إنه يشك في أنهم سيحصلون على أقصى عقوبة.
وقالت أنجا لصحيفة مورنينج ستار نيوز: "أنا على ثقة بأن الاتهامات ليست بهذه الخطورة". "لدينا ما يكفي من الشهود ، إذا أدينوا ، قد يتم تغريمهم ، وهذا كل شيء".
يمكن أن يصدر الحكم في الجلسة التالية يوم الإثنين 16 أبريل.
في 3 أبريل / نيسان 2017 ، توفي أحد شيوخ الكنيسة يونان عبد الله متأثراً بجروح أصيب بها خلال الغارة التي شنتها السلطات وأنصار مصلحة رجال الأعمال المسلمين على المدرسة في أم درمان ، عبر النيل من الخرطوم. وتوفى عبد الله ، وهو شيخ في الكنيسة الإنجيلية البحري ، في مستشفى بعد طعنه بينما كان هو وآخرون يدافعون عن النساء في المدرسة الإنجيلية في السودان ، حسبما صرحت مصادر في SPEC لصحيفة مورنينغ ستار نيوز.
هو نجا من قبل زوجته واثنين من الأطفال الصغار.
برأت
في الجلسة نفسها يوم الأربعاء (11 أبريل) ، قام القاضي بإخلاء خمسة من قادة الكنيسة المتهمين في قضية الاستيلاء على الكنيسة ، بما في ذلك القس نالو.
"لقد تم إطلاق سراح خمسة منا لعدم كفاية الأدلة" ، قال القس نالو.
وتمت تبرئة كل من القس نالو ، القس إدريس كارتينا ، القس زكريا إسماعيل ، والشيخ بولوس توتو وسالم حسن.
وفي 5 فبراير / شباط ، أصدرت محكمة في السودان غرامة مالية على سبعة من زعماء الكنائس ممن حاربوا في الاستيلاء على المدرسة في أم درمان بسبب "اعتراضهم على السلطات" ، على حد قول أحد قادة الكنيسة. وغرّمت المحكمة شيخ إس بي سي يوحنا تيا 5000 جنيه سوداني (275 دولارًا أمريكيًا).
كانت تيا واحدة من 26 من قادة الكنائس الذين مثلوا أمام المحكمة على مدار ساعتين في القضية. وقد صدرت أوامر إلى سبعة من زعماء الكنائس بدفع غرامات بقيمة 2500 جنيه سوداني (137 دولار أمريكي) لكل منهم ، وتم الإفراج عن 19 منهم لعدم كفاية الأدلة ، بحسب القس نالو.
كما تم فرض غرامة على اثنين من القساوسة هما القس داوود فضل ، وسيك (SPEC) ، والقس قرطانة ، بغرامة 2500 جنيه سوداني لكل منهما. كما تم تغريم شيوخ الكنيسة آدم جورج ، بولوس توتو وواحد تم تحديدهم فقط كأزهرية ، بالإضافة إلى مدير المدرسة أوستاز داود موسى نامنام.
في 15 أغسطس 2017 ، داهمت الشرطة منزل باستور نالو وآخر ينتمي إلى قائد SPEC. قاموا بإجلاء عائلات القس نالو والقس سيدي عبد الله ، وهو راعي من SPEC ولديه طفلان ، عمرهما 8 و 10 سنوات. يمتلك القس نالو طفلاً عمره عام واحد.
واعتُبر هذا العمل جزءاً من العرض الذي تقدمت به الحكومة لمساعدة رجل الأعمال الإسلامي هشام حمد النيل للاستيلاء على ممتلكات الكنيسة. أخبرت الشرطة الرعاة بأنهم كانوا ينفذون أمر محكمة.
وتظل قيادة SPEC في أيدي أعضاء اللجنة المعينين من قبل الحكومة حتى بعد أن قضت محكمة في نوفمبر 2016 بأن التعيينات غير قانونية ، حسبما ذكرت المصادر.
المدرسة الإنجيلية في السودان هي واحدة من عدة مدارس تابعة لمنظمة SPEC في جميع أنحاء السودان.
ويقول زعماء الكنيسة إن السودان قام في حملته لتخليص البلاد المسيحية بتخصيص 25 مبنى كنيسة على الأقل للتدمير.
ازدادت حدة المضايقات والاعتقالات واضطهاد المسيحيين منذ انفصال جنوب السودان في يوليو 2011. أعلن وزير الإرشاد والأوقاف السوداني في أبريل 2013 أنه لن يتم منح أي تراخيص جديدة لبناء كنائس جديدة في السودان ، مشيرة إلى انخفاض في الجنوب السكان السودانيين.
قام السودان منذ عام 2012 بطرد المسيحيين الأجانب وتجريف مباني الكنائس بحجة أنهم ينتمون إلى جنوب السودان. وإلى جانب غزو المكتبات المسيحية وإلقاء القبض على المسيحيين ، هددت السلطات بقتل مسيحيي جنوب السودان الذين لا يغادرون أو يتعاونون معهم في جهودهم للعثور على مسيحيين آخرين.
خاض السودان حربًا أهلية مع جنوب السودان من عام 1983 إلى عام 2005 ، وفي يونيو 2011 ، قبل وقت قصير من انفصال جنوب السودان في الشهر التالي ، بدأت الحكومة في قتال جماعة متمردة في جبال النوبة التي لها جذور في جنوب السودان.
بسبب معاملتها للمسيحيين وانتهاكات حقوق الإنسان الأخرى ، تم تعيين السودان بلدًا يثير قلقًا خاصًا من قِبل وزارة الخارجية الأمريكية منذ عام 1999 ، وقد أوصت اللجنة الأمريكية للحرية الدينية الدولية بأن تظل البلاد على القائمة في تقريرها لعام 2017.
احتل السودان المرتبة الرابعة على قائمة منظمة "فتح الأبواب المفتوحة" لعام 2018 في منظمة دعم المسيحيين في البلدان التي يواجه فيها المسيحيون معظم الاضطهاد.