Pentagon goes rooting for ‘extremists’ among its 3.6mn trained killers - Helen Buyniskiis

 

Pentagon goes rooting for ‘extremists’ among its 3.6mn trained killers

Helen Buyniskiis an American journalist and political commentator 

The US military is making a big show of cleansing its ranks of ‘extremism’ – because nothing says tolerance like raining fiery death on innocent strangers at the command of a guy who just stepped down from Raytheon’s board.

With “domestic extremists” now officially the enemy du jour in Washington, the top order of business has become finding some. On Wednesday, newly-anointed secretary of defense (and former Raytheon board member) Lloyd Austin ordered a two-month stand-down so that commanders could engage in “needed discussions” with their subordinates on the issue.

Did we mention they have a lot of subordinates? There are 3.6 million service members in the most expensive military in the world, and evaluating every single one of them for a characteristic that lacks even a universally-agreed-upon definition is certain to be both time-consuming and frustrating.

It’s also quite likely to backfire. Being spuriously accused of “domestic extremism” is the sort of thing that might turn an ‘ordinary’ soldier into an anti-government ‘extremist.’ After all, what sort of gratitude is rewarding a person who just signed up to die for their country with the ideological equivalent of a prostate exam?

The FBI, DHS and other security agencies have, at various times, declared almost every American to be some sort of anti-government extremist or other, from “conspiracy theorists” to, well, veterans, depending on that season’s trend in fear. But even the most ambitious diversity consultant can’t just lock up millions of Americans for thoughtcrime – yet.

It takes extreme conditioning indeed to abandon one’s humanity and learn to kill on command – “Thou shalt not kill” isn’t just a religious commandment. Former military personnel describing the process through which they were transformed from “normal” people into killing machines talk about a radicalization process quite unlike anything ever posted to 4chan or wherever 21st-century “radicals” are supposed to be born from. Yet anti-extremism nonprofits wring their hands when confronted with the seemingly disproportionate number of Three Percenters, Oath Keepers, Boogaloo Bois, and other militia and quasi-militia groups that have served in the military. Do they expect veterans to simply forget their entire training upon returning to civilian life?

Indeed, what’s denounced as extremism “back home” is very likely to be praised as bravery “over there.” Such doublethink makes it difficult for many returning veterans to readjust to civilian life – and the government – and it doesn’t help that Washington basically washes its hands of them once they remove their uniforms. What good is all that college money they dangle in front of young recruits’ faces if all that “life experience” leaves you a dysfunctional PTSD-stricken shell of a person, incapable of forming meaningful relationships or even sleeping through the night? Not every service member sees conflict, of course, but those who do are irrevocably changed by it.

Certainly, it’s not clear what sets the alleged “extremism” on display during last month’s demonstration at the Capitol apart from business as usual in the military. The former and current service members charged in relation to the riot are being demonized as seditious fake-patriots with no respect for Our Democracy, unlike those truly devoted bastions of tolerance willing to give 110 percent in defense of God and Country, etcetera, eagerly kicking in doors in the middle of the desert, guarding patriotic poppy fields in Afghanistan, and perhaps getting their legs blown off by an IED for their trouble.

The Pentagon, for all its exhortations to “support our troops,” categorically refuses to do the same, instead sending those troops to war after war against countries that pose no real threat to the US, yet happen to be occupying some choice real estate or sitting on top of some natural resources Uncle Sam would really like access to.

Meanwhile, they’re turning entire generations of young people into monsters – extremists – capable of killing a stranger just because someone they’ve been taught to obey at all costs orders it. A culture that fetishizes mass murder in order to steal natural resources from halfway around the world – while pretending to make the world safe for democracy, no less! – is long overdue for some changes, starting with using some of that $717 billion in Pentagon dollars on something useful.

The real question, then, is not who in the US military is a domestic extremist. It’s who isn’t.

البنتاغون يذهب للبحث عن "المتطرفين" من بين القتلة المدربين الذين يبلغ عددهم 3.6 مليون

هيلين بوينسكي صحفية ومعلّقة سياسية أمريكية

يقدم الجيش الأمريكي عرضًا كبيرًا لتطهير صفوفه من "التطرف" - لأنه لا شيء يقول التسامح مثل تمطر الموت الناري على الغرباء الأبرياء بأمر رجل استقال للتو من مجلس إدارة شركة ريثيون.

بعد أن أصبح "المتطرفون المحليون" الآن عدو اليوم رسمياً في واشنطن ، أصبحت أعلى أولويات الشركات في العثور على البعض. يوم الأربعاء ، أمر وزير الدفاع المعين حديثًا (وعضو مجلس إدارة شركة Raytheon السابق) لويد أوستن بوقف العمل لمدة شهرين حتى يتمكن القادة من الدخول في "المناقشات اللازمة" مع مرؤوسيهم بشأن هذه القضية.

هل ذكرنا أن لديهم الكثير من المرؤوسين؟ هناك 3.6 مليون جندي في أغلى جيش في العالم ، وتقييم كل واحد منهم لخاصية تفتقر حتى إلى تعريف متفق عليه عالميًا من المؤكد أن يكون مضيعة للوقت ومحبطًا.

ومن المحتمل أيضًا أن تأتي بنتائج عكسية. الاتهام الزائف بـ "التطرف الداخلي" هو الشيء الذي قد يحول الجندي "العادي" إلى "متطرف" مناهض للحكومة. بعد كل شيء ، ما هو نوع الامتنان الذي يكافئ الشخص الذي سجل للتو ليموت من أجل بلدهم مع المعادل الأيديولوجي لفحص البروستاتا؟

أعلن مكتب التحقيقات الفدرالي ووزارة الأمن الوطني والوكالات الأمنية الأخرى ، في أوقات مختلفة ، أن كل أمريكي تقريبًا هو نوع من المتطرفين المناهضين للحكومة أو غيرهم ، من "منظري المؤامرة" إلى المحاربين القدامى ، اعتمادًا على اتجاه ذلك الموسم في الخوف. ولكن حتى مستشار التنوع الأكثر طموحًا لا يمكنه حبس ملايين الأمريكيين بسبب جرائم الفكر - حتى الآن.

إن التخلي عن الإنسانية وتعلم القتل بأمر يتطلب شرطًا شديدًا - "لا تقتل" ليست مجرد وصية دينية. يتحدث الأفراد العسكريون السابقون الذين يصفون العملية التي تحولوا من خلالها من أشخاص "عاديين" إلى آلات قتل عن عملية تطرف تختلف تمامًا عن أي شيء تم نشره على موقع 4chan أو في أي مكان من المفترض أن يولد منه "المتطرفون" في القرن الحادي والعشرين. ومع ذلك ، فإن المنظمات غير الربحية المناهضة للتطرف تتفكك عندما تواجه عددًا غير متناسب على ما يبدو من Three Percenters ، Oath Keepers ، Boogaloo Bois ، والميليشيات الأخرى والجماعات شبه الميليشيات التي خدمت في الجيش. هل يتوقعون من قدامى المحاربين أن ينسوا ببساطة تدريبهم بالكامل عند عودتهم إلى الحياة المدنية؟

في الواقع ، من المرجح جدًا أن يتم الإشادة بما يتم استنكاره على أنه تطرف "في الوطن" باعتباره شجاعة "هناك". مثل هذا التفكير المزدوج يجعل من الصعب على العديد من قدامى المحاربين العائدين إعادة التكيف مع الحياة المدنية - والحكومة - ولا يساعد أن تغسل واشنطن يديها منهم بمجرد خلع زيهم العسكري. ما فائدة كل أموال الكلية التي يعلقونها أمام وجوه المجندين الشباب إذا تركت لك كل "تجربة الحياة" تلك قوقعة مختلة من اضطراب ما بعد الصدمة لشخص غير قادر على تكوين علاقات ذات مغزى أو حتى النوم طوال الليل؟ ليس كل عضو في الخدمة يرى الصراع ، بالطبع ، لكن أولئك الذين يفعلون ذلك يتغيرون بشكل لا رجعة فيه.

بالتاكيد ، ليس من الواضح ما الذي يعرض "التطرف" المزعوم خلال مظاهرة الشهر الماضي في مبنى الكابيتول بصرف النظر عن الأعمال التجارية المعتادة في الجيش. يتم تصوير أعضاء الخدمة السابقين والحاليين المتهمين فيما يتعلق بأعمال الشغب كشيطنة بوصفهم وطنيين مزيفين ومثيرين للفتنة ولا يحترمون ديمقراطيتنا ، على عكس تلك المعاقل المكرسة حقًا للتسامح على استعداد لتقديم 110 في المائة دفاعًا عن الله والوطن وما إلى ذلك في أبواب وسط الصحراء ، يحرسون حقول الخشخاش الوطنية في أفغانستان ، وربما ينفجرون أرجلهم بواسطة عبوة ناسفة بسبب مشاكلهم.

البنتاغون ، على الرغم من كل تحذيراته لـ "دعم قواتنا" ، يرفض رفضًا قاطعًا أن يفعل الشيء نفسه ، وبدلاً من ذلك يرسل تلك القوات إلى الحرب بعد الحرب ضد الدول التي لا تشكل تهديدًا حقيقيًا للولايات المتحدة ، ومع ذلك تصادف أنها تحتل بعض العقارات أو الجلوس على رأس بعض الموارد الطبيعية يود العم سام حقًا الوصول إليها.

وفي الوقت نفسه ، فإنهم يحولون أجيال كاملة من الشباب إلى وحوش - متطرفين - قادرة على قتل شخص غريب لمجرد أن شخصًا ما تعلموا أن يطيعوه بأي ثمن يأمر بذلك. ثقافة تستغل القتل الجماعي من أجل سرقة الموارد الطبيعية من منتصف الطريق حول العالم - بينما تتظاهر بجعل العالم آمنًا للديمقراطية ، لا أقل! - طال انتظاره لبعض التغييرات ، بدءًا من استخدام بعض من تلك الـ717 مليار دولار بدولارات البنتاغون في شيء مفيد.

السؤال الحقيقي إذن ليس من هو المتطرف المحلي في الجيش الأمريكي. إنه من ليس كذلك.