Amanda Gorman Captures the Moment, in Verse - By Alexandra Alter

 

Amanda Gorman Captures the Moment, in Verse

By Alexandra Alter

The youngest inaugural poet in U.S. history read “The Hill We Climb,” which she finished after the riot at the Capitol. “I’m not going to in any way gloss over what we’ve seen,” she says.

Two weeks ago, the poet Amanda Gorman was struggling to finish a new work titled “The Hill We Climb.” She was feeling exhausted, and she worried she wasn’t up to the monumental task she faced: composing a poem about national unity to recite at President-elect Joseph R. Biden Jr.’s inauguration.

“I had this huge thing, probably one of the most important things I’ll ever do in my career,” she said in an interview. “It was like, if I try to climb this mountain all at once, I’m just going to pass out.”

Gorman managed to write a few lines a day and was about halfway through the poem on Jan. 6, when pro-Trump rioters stormed into the halls of Congress, some bearing weapons and Confederate flags. She stayed awake late into the night and finished the poem, adding verses about the apocalyptic scene that unfolded at the Capitol that day:

We’ve seen a force that would shatter our nation rather than share it,

Would destroy our country if it meant delaying democracy.

And this effort very nearly succeeded.

But while democracy can be periodically delayed,

It can never be permanently defeated.

At 22, Gorman is the youngest inaugural poet ever in the United States. She joins a small group of poets who have been recruited to help mark a presidential inauguration, among them Robert Frost, Maya Angelou, Miller Williams, Elizabeth Alexander and Richard Blanco.

But none of her predecessors faced the challenge that Gorman did. She set out to write a poem that would inspire hope and foster a sense of collective purpose, at a moment when Americans are reeling from a deadly pandemic, political violence and partisan division.

Continue reading the main story

“In my poem, I’m not going to in any way gloss over what we’ve seen over the past few weeks and, dare I say, the past few years. But what I really aspire to do in the poem is to be able to use my words to envision a way in which our country can still come together and can still heal,” she said. “It’s doing that in a way that is not erasing or neglecting the harsh truths I think America needs to reconcile with.”

On Wednesday, as she recited “The Hill We Climb,” in front of the Capitol in the bright sunlight, her voice animated and full of emotion, Gorman described her background as a “skinny Black girl, descended from slaves and raised by a single mother,” who can dream of being president one day, “only to find herself reciting for one.” She spoke about the weight of loss that the country has endured, in verses that reflected the fragile state of the country.

When day comes, we ask ourselves:

Where can we find light

In this never-ending shade?

The loss we carry, a sea we must wade.

Reading lines that echoed the theme of the inauguration, “America United,” she spoke of the possibility of unity and reconciliation.

And yet the dawn is ours before we knew it.

Somehow, we do it.

Somehow, we’ve weathered and witnessed

A nation that isn’t broken, but simply unfinished.

Gorman fell in love with poetry at a young age and distinguished herself quickly as a rising talent. Raised in Los Angeles, where her mother teaches middle school, she would write in journals at the playground. At 16, she was named the Youth Poet Laureate of Los Angeles. A few years later, when she was studying sociology at Harvard, she became the National Youth Poet Laureate, the first person to hold the position.

He Can’t Carry a Tune, but Chang-rae Lee Has a Song to Sing

Do We Ask Too Much of Black Heroes?

Why We Can’t Stop Talking About Betty Friedan

Continue reading the main story

Image“Change Sings,” by Amanda Gorman with illustrations by Loren Long, is scheduled for release in September.

“Change Sings,” by Amanda Gorman with illustrations by Loren Long, is scheduled for release in September.

In a year that’s beginning with a major milestone, with her appearance at the inauguration, Gorman is set to reach a much larger audience with her work. In September, Viking Books for Young Readers will release her debut poetry collection, also titled “The Hill We Climb,” which is aimed at teenage and adult readers and will include the inaugural poem. Her debut picture book, “Change Sings,” with illustrations by Loren Long, comes out on the same day. After the inauguration, Penguin Young Readers said it would also publish a special hardcover edition of the poem on its own this spring, with a first printing of 150,000.

Still, while she has been in the spotlight before, Gorman had never performed her work for a televised audience that likely numbered in the tens of millions, as a prominent part of a lineup that included Lady Gaga and 

أماندا جورمان تلتقط اللحظة ، في الآية

بواسطة الكسندرا ألتر

أصغر شاعرة افتتاحية في تاريخ الولايات المتحدة قرأت "The Hill We Climb" ، والتي أنهتها بعد أعمال الشغب في مبنى الكابيتول. تقول: "لن أتجاهل بأي شكل من الأشكال ما رأيناه".

قبل أسبوعين ، كانت الشاعرة أماندا جورمان تكافح لإنهاء عمل جديد بعنوان "The Hill We Climb". كانت تشعر بالإرهاق ، وكانت قلقة من أنها لم تكن على مستوى المهمة الضخمة التي واجهتها: تأليف قصيدة عن الوحدة الوطنية لتتلوها في حفل تنصيب الرئيس المنتخب جوزيف آر بايدن جونيور.

قالت في مقابلة: "كان لدي هذا الشيء الضخم ، ربما كان أحد أهم الأشياء التي سأفعلها في حياتي المهنية". "كان الأمر مثل ، إذا حاولت تسلق هذا الجبل دفعة واحدة ، فسأغادر."

تمكن جورمان من كتابة بضعة أسطر يوميًا وكان في منتصف القصيدة تقريبًا في 6 يناير ، عندما اقتحم مثيري الشغب المؤيدون لترامب قاعات الكونجرس ، وكان بعضهم يحمل أسلحة وأعلامًا الكونفدرالية. بقيت مستيقظة في وقت متأخر من الليل وأنهت القصيدة ، مضيفة أبيات عن المشهد المروع الذي انكشف في مبنى الكابيتول في ذلك اليوم:

رأينا قوة من شأنها أن تمزق أمتنا بدلاً من مشاركتها ،

من شأنه أن يدمر بلدنا إذا كان ذلك يعني تأخير الديمقراطية.

وقد كاد هذا الجهد أن ينجح.

لكن بينما يمكن أن تتأخر الديمقراطية بشكل دوري ،

لا يمكن أبدا هزيمته بشكل دائم.

جورمان ، البالغة من العمر 22 عامًا ، هي أصغر شاعر تم تنصيبه في الولايات المتحدة على الإطلاق. تنضم إلى مجموعة صغيرة من الشعراء الذين تم تجنيدهم للمساعدة في الاحتفال بالتنصيب الرئاسي ، ومن بينهم روبرت فروست ومايا أنجيلو وميلر ويليامز وإليزابيث ألكسندر وريتشارد بلانكو.

لكن لم يواجه أي من أسلافها التحدي الذي واجهته جورمان. شرعت في كتابة قصيدة تلهم الأمل وتعزز الإحساس بالهدف الجماعي ، في وقت يعاني فيه الأمريكيون من جائحة مميت وعنف سياسي وانقسام حزبي.

استمر في قراءة القصة الرئيسية

"في قصيدتي ، لن أتجاهل بأي شكل من الأشكال ما رأيناه خلال الأسابيع القليلة الماضية ، وأجرؤ على القول ، في السنوات القليلة الماضية. ولكن ما أطمح إليه حقًا في القصيدة هو أن أكون قادرًا على استخدام كلماتي لتصور طريقة لا يزال بإمكان بلدنا أن يجتمع فيها ويستطيع التعافي ، " "إنها تفعل ذلك بطريقة لا تمحو أو تتجاهل الحقائق القاسية التي أعتقد أن أمريكا بحاجة إلى التصالح معها".

يوم الأربعاء ، بينما كانت تتلو "The Hill We Climb" أمام مبنى الكابيتول تحت ضوء الشمس الساطع ، وصوتها متحرك ومليء بالعاطفة ، وصفت جورمان خلفيتها بأنها "فتاة سوداء نحيفة ، تنحدر من العبيد وتربى على يد فرد واحد. الأم "، التي يمكن أن تحلم بأن تكون رئيسة يومًا ما ،" فقط لتجد نفسها تتلو واحدة ". وتحدثت عن ثقل الخسارة التي تحملها البلد ، في آيات عكست حالة البلاد الهشة.

عندما يأتي اليوم نسأل أنفسنا:

أين يمكننا أن نجد الضوء

في هذا الظل الذي لا ينتهي؟

الخسارة التي نحملها ، بحر يجب أن نخوضه.

قرأت سطور رددت موضوع التنصيب ، "أمريكا المتحدة" ، وتحدثت عن إمكانية الوحدة والمصالحة.

ومع ذلك ، فإن الفجر هو لنا قبل أن نعرفه.

بطريقة ما ، نقوم بذلك.

بطريقة ما ، لقد نجا وشهدنا

أمة لم تنكسر ، لكنها ببساطة غير منتهية.

وقعت جورمان في حب الشعر في سن مبكرة وميزت نفسها بسرعة باعتبارها موهبة صاعدة. نشأت في لوس أنجلوس ، حيث كانت والدتها تدرس المدرسة الإعدادية ، وكانت تكتب في المجلات في الملعب. في سن 16 ، تم تسميتها شاعرة الشباب في لوس أنجلوس. بعد بضع سنوات ، عندما كانت تدرس علم الاجتماع في جامعة هارفارد ، أصبحت الشاعرة الوطنية للشباب ، وأول شخص يشغل هذا المنصب.

لا يستطيع حمل لحن ، لكن تشانغ راي لي لديه أغنية ليغنيها

هل نطلب الكثير من الأبطال السود؟

لماذا لا نستطيع التوقف عن الحديث عن بيتي فريدان

استمر في قراءة القصة الرئيسية

من المقرر إطلاق صورة "Change Sings" للمخرج أماندا جورمان مع الرسوم التوضيحية لورين لونغ ، في سبتمبر.

من المقرر إطلاق فيلم "Change Sings" للمخرج أماندا جورمان مع الرسوم التوضيحية لورين لونغ ، في سبتمبر.

في عام بدأ بحدث رئيسي ، مع ظهورها في حفل التنصيب ، تستعد غورمان للوصول إلى جمهور أكبر بكثير من خلال عملها. في سبتمبر ، ستصدر Viking Books for Young Readers مجموعتها الشعرية الأولى ، بعنوان "The Hill We Climb" ، والتي تستهدف القراء المراهقين والبالغين وستتضمن القصيدة الافتتاحية. صدر كتابها المصور الأول ، "Change Sings" ، مع الرسوم التوضيحية من لورين لونغ ، في نفس اليوم. بعد الافتتاح ، قالت Penguin Young Readers إنها ستنشر أيضًا طبعة خاصة بغلاف مقوى من القصيدة هذا الربيع ، مع أول طبعة قدرها 150.000.

ومع ذلك ، بينما كانت في دائرة الضوء من قبل ، لم تؤد غورمان عملها أبدًا لجمهور متلفز من المحتمل أن يصل عددهم إلى عشرات الملايين ، كجزء بارز من تشكيلة تضمنت ليدي غاغا و